娄忠一家三口前来投奔，东方自强一家丝毫没有怠慢，他们安慰娄忠夫妇，并热情款待他们。家里还有几间堂屋没有住人，自强就让天佑父子把那几间房子打扫干净，搬进去几张床和几件家具，安排娄忠三口住了进去。
最初，娄忠一家三口每天和东方自强一家一起在客厅吃饭。这样过了几天，娄忠感觉在亲戚家吃住有些不合适，就找到东方自强说他们一家三口要自己做饭，东方自强没有答应，并劝亲家安心住下。
之后，娄忠又找东方自强说了几回，坚持要单独做饭。东方自强只得答应，他让天佑和念家抽空在娄忠住处的外面搭了一个草棚、垒了一个灶台，并给娄忠一家买回来一套炊具。灶台垒好后，娄忠一家三口就单独做饭吃了。
东方自强本来已答应，等天佑他们把地里的草锄过头遍，就找人在天佑家后面的空地建几间房子，再拉上院墙，让娄忠一家三口搬到那儿居住。谁曾想，地里的草还没有锄完，娄忠就一病不起了。还没有半个月，娄忠便去世了。由于交通不便，东方如涛也没有通知娄忠的另外两个女儿，他找人把岳父安葬在他们家的地里。
老伴死后，倪氏病了一场。等她的病好了以后，母女两个就整天待在屋里，她们几乎不出门，她们吃的用的都由东方自强家提供。
没有人再照相，成峰就收拾东西要离开。东方如涛留他在家中吃饭，成峰说回去还有事就离开了。
中午，东方自强一家人在客厅吃饭。巧鸾去请母亲和小妹一块来吃饭，但她们都没有前来。
东方如涛在家里住了一天后又返回了麒麟剧社。几天后，他又带了十多个人去南边演戏。
这年的冬天，日军占领了淮阳。一时间，广川县的老百姓都人心惶惶起来，县城的一些有钱人携家带口去了南方。
这天，江枫眠带着县政府的几个人巡视沙河大堤。将近中午的时候，他们来到了沙河镇。中午，鹿鸣请他们到醉仙楼吃饭，并喊来东方自强和吴翔陪客。
席间，他们就说起了日本人占领淮阳的事。
吴翔问江枫眠：“听说日本人见人就杀，见东西就抢，有这回事没有啊？”江枫眠一脸的悲愤，“他们简直禽兽不如啊！前几天我去周家口，一个从淮阳逃出来的人亲口跟我说，知道鬼子来了，村里的人大都逃出去了。他们村有一个孤老太太，腿脚不太灵便，她闺女几天前来看她，她就留她住下了。一群鬼子兵闯进这个老太太家，她闺女怀了几个月的孕，这些日本兵把她糟蹋了。更为发指的是，日本兵还把她开膛破肚，她肚子里的胎儿都被剜出来了。那个老太太也被日本兵糟蹋了，最后还被砍成三截。”
东方自强气得一拳砸在桌子上，“咱们的军队呢？他们就任由日本鬼子这样祸害老百姓吗？”
江枫眠摇摇头，“也跟人家打了，打不过人家啊，死了几个人，其他的都跑了。”