晚上七点，华威酒店最大的宴会厅里灯光璀璨，美酒盈樽，人们穿着华丽，举止高雅，就像一场真正的上流社交聚会。
陈孟尧虽然对类似的酒会已经不陌生了，但还是很不习惯，尤其是没有坐的地方，要端着一杯酒始终站着，时间久了腿还真是扛不住。酒会是 IEEE 举办的，邀请所有来宾参加。大家白天争得面红耳赤，晚上可以借机缓和关系。
马远和陈孟尧吃完饭后，先回了自己房间，重新梳洗一通，换上精致的礼服和领结，像个高贵的绅士一样出现在会场，立刻引起全场瞩目。作为世界半导体巨头的副总裁，马远自然成为大家争相结交的对象。几拨人轮番过去敬酒攀谈，让他无暇顾及老友。陈孟尧本来算不上这种场合的明星，不过因为白天的表现，也引起不少人的兴趣。好些人过来打听他的公司的情况，让他有机会宣传了一下自己。
酒会进行了一个多小时，陈孟尧感到有些累了，正打算去外面走廊找个椅子休息一下，忽然听到背后有人用中文叫他：“陈总，好久不见！”转头一看，原来是黄海明。
“黄教授，好久不见！”陈孟尧伸手和他握了一下，随即注意到他身边还有一个年轻漂亮的女子，穿着吊带低胸礼服，也正笑吟吟地看着他。
“这是我的学生，赵思颜。”黄海明指着女子介绍说。
赵思颜落落大方地伸出手来，和陈孟尧轻轻握了一下。
“陈总，久闻大名了，老师常跟我提起您呢！”赵思颜的声音悦耳动听，像雨露般有一种滋润耳膜的感觉。陈孟尧看见她和黄海明站在一起，心里不觉感到一股异样的滋味。
从情感上说，他对黄海明并无好感，这当然是因为李东胜的缘故。但今天见到他的漂亮学生，似乎又增加了一点反感。
“黄教授，我去下洗手间，失陪了！”陈孟尧不想和他多谈，遂赶紧找个借口，匆匆离开了。
外面走廊里有一排椅子，现在已经坐满了，仔细一看，几乎都是亚洲面孔，果然亚洲人不习惯这种社交形式。陈孟尧跟几个认识的人打了招呼，便自顾自走到走廊尽头的窗户边，掏出手机来查看微信。忽然想起来，到布鲁塞尔几天了，还没向唐灵隽知会过一声，想想这时候应该是北京时间下午一点，大概她又忙起来了吧，那还是不打电话了，发个微信报备一下。
信的内容只有短短一行字：“今天开了一天会，现在是晚上，还在参加酒会。”发出去后，他抬头看了看窗外，天色已经全黑了，欧洲的秋天黑得格外早，但外面的街道反而比白天更热闹了，附近几间酒吧传出了喧闹声，年轻的男男女女还在往广场方向走去。街边闪烁的广告牌在路面上投下变幻不定的光影，就像川剧演员脸上不停变化的面具，在隐藏着什么不欲人知的东西。
唐灵隽一直没有回话，陈孟尧苦笑一下，也许她是真的太忙了，连看一眼手机的时间都没有。
想想十年前，他第一次见到唐灵隽的时候，她还是个初出茅庐的小律师，跟着老板来到锦江饭店的会议厅，两人就在这里第一次见面。
那时她是王自德律师的助理，和他一起来给员工做专利培训。一开始陈孟尧并没有注意到她，她不是那种很出众的女孩，虽然肤色不错，但眼睛略小，眉毛短促而且稀疏，脸型也比较圆润，穿一身黑色职业套装，乍一看很容易忽略过去，泯然于众人。真正让陈孟尧记住的，是中午聚餐的时候，孙总请王律师自选餐馆，而王自德却不假思索地把任务交给了唐灵隽。事实证明她果然是个中高手，在没有查手机，只是随便走到附近街上瞧了一眼，便选中了一个实惠又可口的餐馆。席间大家问起她的秘诀，她笑着指了指门口停的汽车，说道：“看门口停的车。都是豪车豪牌的不要选，大多华而不实，要十到二十万之间。然后看里面，如果有玩具，儿童座椅之类的最好。说明车主已经成家，有了孩子，他们口味偏向主流，不会怪异，适合多数人，并且讲究实在，不喜欢花里胡哨。”一番话说得人人叹服。
王自德是资深的专利律师，也是华海的法律顾问。但他是大忙人，只有大案子才能请得动，平常的法律咨询都由助理代劳，唐灵隽那时就被指派来辅导工程师们申请专利。陈孟尧当时已到研发 WiFi 芯片的最后阶段，积累了不少可申请专利的创意，唐灵隽便常来办公室找他，两人熟识后，唐灵隽每次来，都会带些小点心或者水果。渐渐地，陈孟尧感觉到女孩对他有意思，可他并没有跟她发展下去的想法，只好稍微冷淡下来，唐灵隽送来的东西也基本不动。如此行事了一个月后，陈孟尧又有一个新专利打算申请，再找唐灵隽时，对方却突然不来了。