“可是这药真的有用吗？城里的那些香火神们进献了这么多丹药，没有一个管用的。”
言语至此的多嘴官员抱怨微减，反倒流露出一抹哀色：
“他唐镜明若真能练出不老丹救回王爷，别说是慎言，就算是让我跪下给他磕头，我保证不带犹豫的。可是现在死了这么人，神韵碑上的补天气也耗了许多，这人面果什么时候才能练成啊。”
清风吹入未曾关合的门缝，熄灭了微微跳动的烛火，突如其来的黑暗打断了两个官吏的夜语。
待到烛火再次点燃后，一切都归于平静，石碑下的血污消失不见，撰写的官员们也停止了议论，纷纷低头投入到工作之中。
手握红木方盒的唐镜明心思忧虑的穿过长廊，嘴中不断计算着成功炼制人面果所需要的条件和概率。
身为炼药师的他见过这座王府的主人，被称为“东平王”的王爷早已行木将朽。
哪怕是被锦衣绸缎包裹，其生命力仍旧不断溃散，皮包骨的身体犹如饿死鬼转世。
牙齿，头发全部脱落，常年的卧床又使骨骼畸形，进一步损害了健康。
东平王上一次进食是在什么时候，唐镜明已经记不清了，十天前，还是二十天前？肠胃微缩到连稀粥都无法消化，哪怕是半勺燕窝水，都有可能把他呛死，只能通过注射各种香火神灵提供的圣水，以及王府通过各种渠道收集的灵丹妙药续命。
更可悲的是东平王的神志，衰老带来的遗忘让东平王记不清过去，记不清自己，甚至连很多生存常识都遗忘，连表示生理需求都做不到，仆人们只能依据经验照顾他。
有一次东平王突然开口说话，却都是些沉浸在幻觉中的胡话，即便如此，守在他身边的香火神灵们也通过推敲，依据这些胡话指使做出了各种混账事。
比如在东平王面前生吞活剥掉上一个炼药师。
原因无他，皆因对于整个源荷城来说，东平王实在是太重要了。
数不尽的各种香火神怪能在源荷城安定传教，保持一种默认的和平，这都依靠于东平王的存在。
至今尚未子嗣的东平王在青年时代亲自带兵镇压了青海洲叛乱，并受封于源荷城称王。
在此之后的他一改往日霸道作风，赦免了大量叛乱者家属，还容纳了各种精怪野神，允许他们在源荷城发展信徒，并与之作出各种君子约定。
也正是这种仁王作风，让源荷城在战乱后快速恢复元气，并超过位置优越的燕阳城，一举成为青海洲的交通枢纽，各种香火神灵都在城中设有庙宇，大量教徒的聚集带来了前所未有的商机。
时至今日，很多源荷城的本地人都将自家的富裕视为平常，并鄙视外来的居民，认为他们破坏了本土文化，偷取属于自己的财富。
唐镜明心里清楚，这些表面的繁华全都依赖于东平王一人，哪怕是他现在衰老的不成模样，哪怕是蚊虫叮咬都可能夺走其性命。
只要东平王还存在一天，这群受其恩惠的神灵便受制于他们的约定，在源荷城中安静祥和的生活，不会有任何作乱的动作，顶多是吃几个难民罢了，无伤大雅。
可一旦东平王死去，其生前的君子约定自然作废，这群信仰不一的宗教们又岂会和谐相处，那些享受香火的神明又怎会满足与限额的信徒划分？
繁华的源荷城不过是长在火山口的鲜花，缤纷落英阻挡不住喷发的熔浆。