言辞间，许氏突然问：“郑姆教出的上联，梁先生不对一则吗？”她一提议，大伙都跟着催促起来。
梁教授略一思索，对道：“暮岁清尘，众生扫弊送恶归。”
“这下齐全啦，先生写下来吧，我带回去给苗娘子瞧。”许氏道。
郑姆教闻言，对许氏道：“早听说苗娘子锦心绣口，颇有文才，若娘子有兴致，不知可否请她对一联赐老身一观？”
听见别人夸匀婉，许氏喜滋滋的答应：“这个容易。”
下午，坤宁殿。
却说颢蓁靠在卧榻一侧，身上盖了件连枝花金缕绣罗长襦，手里翻着上次从诸宫阁收来的春日散钱的名录，粗略算计之后，统共绢两千匹，缗钱五千贯。惜墨见她低鬟上银钗的钗鸾，坠到了榻旁高几的水仙上，遂轻轻上前将花盆移开些许。
颢蓁又翻了一页，淡淡的问：“你还记得上次收到多少银子吗？”
“十四万五千两。”惜墨答。
颢蓁冷哼一声：“这次只得五千两，怎会差这么多？你们与太府寺核校清楚了没有？”
惜墨咬咬嘴唇，犹豫片刻后终是道：“其实上次光圣人这边已经取出五个月的月俸，今次除去散钱，还变卖了不少闲物才凑齐这点银子，各位娘子恐怕也真没剩多少了。”
颢蓁显然没想到她会这么讲，回首瞪了她一眼：“我听说先帝当年遣曹利用去与契丹订下澶渊之盟前，准许他与契丹交涉的钱数是百万两。而寇准暗暗警告他，虽则先帝许了他百万两，但他若敢答应契丹超过三十万，待他回宋便斩了他的脑袋。果然最后他只让给契丹每年绢二十万匹，银子十万两。”
她将名录合上，继续冷冷道：“今日后宫能拿出几个月用于赈灾的花销，光银子加总已有十五万两，比赏给契丹的还多，可见朝廷未曾亏待过她们。而她们却还在官家面前扮可怜，仿佛本殿刻薄了谁！而你，居然还敢帮她们讲话，你得了她们多少甜头！”
惜墨吓了一跳，慌忙跪下解释：“圣人息怒，奴婢绝非替各位娘子开脱，奴婢只是担心...”
“担心？”
惜墨点点头：“奴婢担心圣人若再清查一次娘子们的月俸，势必会传到官家耳朵里，届时恐怕官家会有所不满。”
颢蓁听了，目中生出一池凄凉的水，结做化不开的冰。她早已不肯也不屑于去计较赵桢的想法，但多一事不如少一事的念头，却暗暗在她心中滋生。“我权且当你说的是真话。”颢蓁没好气得坐直身子，将名录甩到旁边，“他既昏庸至此，我才懒得理会。”
惜墨劝道：“圣人，官家近来朝务繁忙，耐不住性子或是有的，此时更该多多体谅，否则被别的娘子先占了去，真起了争执，很难怪官家偏颇...”
“你在说什么？”颢蓁不解的望着她，“任那些短命贼猕猴如何邀宠争欢，任官家如何偏袒，本殿是皇后，还会怕了不成？我倒盼着她们快使些下作手段，好叫我有机会肃清宫闱，尽本殿皇后的本分！”
惜墨听了，眉间凝聚起一片愁云，苦口婆心的说：“可圣人与官家到底是结发夫妻，恕奴婢多嘴，奴婢以为琴瑟调和也是夫妇本分。如今关怀官家，又岂算是让圣人纡尊降贵与妒妇人为伍？后宫和谐，亦是天下之福。”
这是废话，若是可以，谁又愿意天天横眉互向，谁又喜欢日日冷语相讥？颢蓁的一双眼睛缓缓滑到身边的那盆水仙上，轻轻问：“你可知为何大娘娘要在坤宁殿养上这么多的梅花与水仙？”