“有多少人的祖上与国朝圣祖一样，为安家累业吃尽苦头。发迹之后，深明内敛潜行的道理，传下谦逊质朴的训戒，教导子孙不可铺张显摆、消耗财物。而子孙后代却为着一己私欲，与他人横加攀比，又想着紧随时新风气，花销如水，风气一过，便将这些名贵衣饰撇至一旁。
“如此浪费，上不守国法，下不尊家训。可叹关中连年饥荒，田地颗粒无收，江南富庶之家却为衣饰争胜，痛何如哉！”
二人听得频频点头，忙唤小厮一问，得知那是榆陵学子，名叫楼万承的。
“此人能由此推及虚耗财物，实属难得。车马服饰花销如流水本就是江南常弊，近年来国库收支难平，千省万省才勉强支撑军备，缓解灾荒，而江南贾胄犹自攀比，可叹！可悲！”侯文翟道。
宣王闻得此言，笑而不语。又听得堂上道：
“不才榆陵学生元济，字微琅。学生以为，要解此忧，必有二行。
“其一，明礼制。学生几日前稍作调查，得知许多服饰逾矩之人并不知晓自己衣饰已然越礼，只是看城中店铺皆售此衣，街头巷尾人人穿着，便也穿戴在身，以求时新。如此看来，实乃不知之故。
“其二，肃逾行。虽然那些并不知自己的穿着已经越制的庶民们可以宽恕，但如张家公子那样已得功名却知礼违礼者仍不在少数。诸位皆知，若想求得功名，除经书要义之外，必熟读《大晔会典》。其中《服典》一章，早已详细申明禁服衣饰。
“倘若对这些明知故犯者仍旧宽容以待，国礼何制？国法何为？”
侯文翟笑道：“有其父必有其子！元三公子不仅提前探查了一番，还想到了该如何解决，是堪用之材啊！”
宣王仍是笑而不语。那堂上又道：
“学生榆陵钟开仪，字知守。学生以为，庶民服饰逾矩与偷盗、放火，乃至劫杀等违反刑律之事相比，看似较轻，但察其细微，越矩穿衣乃是人心浮动所致。
“且不说国朝法度，便是从古至前朝，历来都以酒礼规格、舆服仪制区分贵胄官员、士绅庶民、军士和尚、伶伎倡优，可谓服何衣便知其为何人。
“今观秣陵城内，豪绅庶民之衣饰舆驾皆类贵胄官员，歌姬娼女更是与命妇闺秀一般装扮，心中亦无半点尊敬之意，实乃以下犯上之举。
“若任由此风气盛行于世，下民无尊上意，上者输管下民，长此以往，恐家国不稳，社稷不安！”
“钟太傅之子果然才思斐然，真是一叶知秋之语啊！风俗之坏看似微小，内在勾联的实是下对上的大不敬。若是任其发展，民心生异，背弃国法必在眼前。”
“不过是衣饰多了些、华贵了些，竟能到如此境地？小王真是不懂，不懂啊！”
钟开仪之后，堂上竟无人发言。
丁掌管眼看着已近巳初，便道：“既无人举牌，第一回便止于此。日已近午，鄙书院备了些粗茶点心，请诸位略略用些，一个时辰后，再行第二回论辩。”
未初，用过点心后的众人又在堂内坐定，待丁掌管示意后，便开始自由论说。
只见一位秀才立身道：“张家人行事太过招摇，依学生之见，应该好好地查问一番，以正视听。”
“这位学友，张家虽然行事铺张，但若是只盯着一家查问，并没有从根本上肃清风气，难免有管中窥豹之弊。”
“这是自然，张家要彻查，风气也要肃清。但学生看来，江南之地此风早已成势，恐怕一时之间难以拔除。不如先从张家开始。我提议，向朝廷上万民书，痛斥张家服制逾矩、蔑视国法！”
堂下有几人听到此处，坐立难安。一人蹭地站起来，急道：“秣陵城内穿着华贵的又不只是张家，为何偏盯着张家不放？那李员外、赵员外家的内眷，哪次出门不讲究排场头面，怎的也不见你们去查问查问？”
众人闻之，着眼望去。见那人面黑精瘦，圆领青袍，做个举子打扮，既非榆陵子弟，也不在十日前候考的秀才之列。又听其话语间处处维护张家，不免心下狐疑。