“王爷放心，下官自当尽力。”
“听了一日不甚明白的大道理，小王也乏了。徐山长记得知会钟小公子一声，让他早日将我写的戏本子改好送来，府上还等着排演呢！本想等清议散了亲自问问他，被这事一闹，现下他又不知道窜到哪里去了！”
“王爷放心，草民自当催促他一番，不会误了府上的安排。”
待宣王离去后，侯知府便将那几个闹事之人提去府衙，择日细审。
几日后的深夜，一乘小轿停在了一座府邸的北角门外，那小道上甚少行人。一位头戴四方平定巾，身穿百草霜道袍的中年男子从轿上下来，门口一小厮上前迎道：“问范老爷安，我家老爷已在内堂相候。”男子点了点头，便由那小厮引着，往内堂走去。不多时，徐恭益步行而至，早有一小厮候在门外，见他来，便也引至内堂。
徐恭益一入堂，那中年男子便对着堂上端坐的一位老人笑道：“老师，将我那一十八部精编的《麟经扼要》白白送人之人来了！”
“轼源，我早知你是至善之人，眼看那十八位秀才受此惊吓，必是不忍。我便做主送了几本小书，免得你知晓此事，像之前那样，一激动，把今年新出的书都送个遍！我可是在为你省钱呐，你得谢我！”
“这可不得了了，我反而要谢你了！老师，恭益自从去了榆陵书院，脸皮越发厚实了。我倒是十分怀念他做官的时候啊，谨言慎行、步步小心，哪像现在这样，把年轻时候的那些个习气都放出来了！”
“我现在是无官一身轻！想我从小也是自由自在，后来到老师家的学堂读书，也不甚烦忧。可叹做官那几年却是日日小心，拘束得很。”
“你们二人斗了这么些年的嘴，竟还乐此不疲，也是有趣！还是颇为想念你们和辅望三人一同在老夫家读书的日子，恭益初时不爱读书，每日里只想着怎么偷懒，你和辅望看他年纪小，便多加维护。
“谁能想到如今恭益竟成了教导一方的山长了！辅望的变化更大，本是个开朗活泼的性情中人，可叹经过那事，连带着济儿一起，父子俩都转了脾性，变得沉默寡言起来。也就是轼源的性子倒和从前一样，只是中了会元后便不再仕进。说来真是可惜，你虽年纪比他们小，但才学却本是在三人之首的。”
原来那中年男子是范适培的父亲，“会元书商”范轼源。而被徐、范二人称作“老师”的则是钟开仪的父亲，太傅钟思鼎。
“毕竟七年前那事之后，我们都变了许多。”范轼源淡淡道。
“是啊，不过我们筹谋了这么久，如今看来也是时候出手了。我此番主持的这场清议特意敞开大门，本只想引得张家和院中内应露出马脚，谁知张士俊颇沉得住气，竟毫无动静。好在那张小公子是个好怂恿的，旁人鼓吹几句，就决心下狠手。
“我便改了计划，派人锁住角门，又盯住闹事之人。果然，激个几句，他们就原形毕露。我借机禁了角门出入，只等那内应按耐不住。昨日子时前后，那内应偷了钥匙想要私开东角门，被守在那里的丁掌管抓个正着，搜出好些他私自抄录的榆陵子弟入院时填写的家册名单来。”
“张家要这些家册名单有何用处？”范轼源有些疑惑。
“张家自然是无用，可是对那人来说却大有用处。
“他深居内廷，无权翻看朝廷敕造的黄册，想要知晓朝中大臣或各府勋贵之家有多少人口，家人居何位、领何职，又或是做着哪些生意，与哪些世家有往来或有亲眷关系，必然要从各个书院中的入院家册名单中获得。
“而榆陵书院声名在外，前来求学的都是各府官员或名贵之家的子弟，他们的家册自然十分要紧。”
“开仪知道此事吗？”钟太傅问道。
“他只以为我烦了张家，不想让张逊再来考试，却不知那张士俊暗地里在为那人做事，也不知书院中有张家内奸。”
“也好，先别告诉他，那孩子实在太过聪慧，当初我们在诏狱时，他带着济儿，竟将云家和袁家的冤案查出大半。他早晚是要去经受风雨的，如今就先让他再松散一段日子。”