不知怎地，赵竫在那一刻觉得躺着的季显是那么地孤独无依，身受杖刑后，只有婢女和小厮陪着养伤，没有父母，没有亲人，甚至也没有朋友。而他的彻骨之痛皆是源于他母亲一念之差自绝于婚宴，若非她偏执狭隘行事过激，季显的伤痛不会如此之深。
赵竫陪着季显，直到晚膳前才离开。出门前，赵竫又瞥见院中萱草拥簇着的枯树，不知怎地，就想起了问画带给季显的那块桂花糕，心下沉重，不由一声叹息。
赵竫黯然地回了府，一进门，又接到一个令他措手不及的坏消息——蘅娘被刑部的人带走了。
赵蒙畏畏缩缩来向他禀报时，伏地哀告道：“少爷，你让我不要和老爷说，可一个大活人进府，又是我带进来的，老爷怎么能不问。我向来不敢扯谎，老爷问我，我瞒不住，只能实话实说。少爷，少爷……”
赵竫默不作声地看着自己的小厮。当日他欲救助受伤的夏夫人，但所能用者只有赵蒙，同时又想起了赵学舟所言的要收服赵蒙为己所用之事，故而起了姑且一试的念头，让他为自己隐瞒。但事出仓促，一时无法想出什么御下之道来，便也只能以寥寥数语威吓其陈衡利弊，虽知多半不会成功，但事到临头，仍是免不了失落。
赵竫不耐与他多说，当即打发了他下去，自己去了赵夫人的小院。到了那儿一看，果不出他所料，赵夫人正忧心忡忡地等着他。下午刑部小吏上门要人，碍于赵学舟是当朝首辅，客客气气地等着赵府把人送出来。可再客气，赵夫人也没法扣着夏夫人不给，只得含泪送她出了垂花门。
夏夫人却是心情大好，连日来紧锁的愁眉总算舒展开来，宽慰赵夫人道：“妹妹，既然叫我去了，不外乎查问案情或是给他定了罪。查问案情，我正好为他鸣冤；给他定罪，我与他同生共死，怎么着都比好过我们夫妻分离。妹妹该替我高兴才是，别愁眉苦脸的，姐姐去了了不安心。”
“姐姐……”赵夫人哽咽着喊了一声，迅即泪流满面，泣不成声。
夏夫人微微一笑，苍老的面庞焕发出的光彩令赵夫人依稀重新看见了她往日的模样，多年生活的艰辛磨砺了她的坚强意志，亦夺走了她的青春与美貌，此刻的她容颜苍老依然，却绽放出了奕奕神采，不再是死气沉沉的样子。
“竫儿，你去刑部打点一二，莫要叫她受罪。其他，非我们所能为了。”赵夫人转过头掩饰她眼中的泪水，其实见她双眼通红，赵竫又怎不知之前她便已哭过。
赵竫心下明了，夏大人在劫难逃，夏夫人亦是难免流放，他不知如何安慰母亲，若说夏大人吉人自有天相，可逃过一劫，赵夫人也是不信的。他无奈之下，让小丫头去请妹妹来陪着母亲，自己出去找父亲商量此事。