第一百八十八章
承天三年，朱雀国兴兵寇边，奉命迎敌的江连海因擅改阵图寻衅边事，获死罪；长子江靖边贪功冒进，全军覆没；次子江靖川擅兴边事，死罪。以上是对承天年间一场战事的记载，寥寥数笔交代了江家父子三人的殒命。除靖边战死无法追究其本人罪责外，江连海和江靖川被斩于阵前，江府上下老小全被充为官奴。
但事实上，在江氏父子被杀后，曾有边将进京喊冤，对那场战事有不同的描述。因阵图繁复，要布置出纵深绵延数里的军阵耗时费力，难以咄嗟立成。但严阵以待的朱雀军在大旭军队到达没多久就发起了进攻，彼时大旭军队用于防御骑兵冲锋的大车尚未钩连成阵，长枪兵亦未集结到位，遇上骑兵冲锋只能被冲击屠戮。
就在即将面临灭顶之灾的生死关头，江连海长子江靖边率领所辖的骑兵冲出迎敌。仓州草场接连遭逢大水及大旱，饲养的马匹骤减，大旭仅有少量轻骑兵，主要用以陷阵摧毁敌军指挥中枢。因兵将分离造成的将不知兵兵不知将直接导致了大旭军队战斗力低下，江连海只能把打击敌军指挥中枢作为取胜之道，江靖边的骑兵就是为了这个目的训练起来的。
轻骑兵胜在灵活机动，但若用以冲击数十倍于自己且刀箭难伤的重甲骑兵，则无异于自取灭亡。这场一边倒的屠戮，是送上人命供敌人收割以拖延时间，为大军换取布阵防护的一线生机。
江连海利用儿子以性命争取到的时机集结了最简单的防护阵型，挡住了冲击，但到底是仓促应战，颓势一时难以扭转。
好在江连海从来也没有把所有希望都压在轻骑兵陷阵上，他手头还有一支可依仗的精兵，虽只是步兵，可也战力惊人，由他的二儿子江靖川统领。
江靖川佯作溃逃，退出战局静待朱雀军与大旭军队胶着于苦战后，领兵绕至敌军后方，夺取了崖岭关。崖岭关因其建在悬崖峭壁之上而得名，它的南面为山石险峻的陡崖，仅在绝壁右侧有一条崎岖小道从山脚通往崖顶，除了这条羊肠九曲的小径外，再无通过关隘的可行之路，南边的崖岭关因而有了四塞之固。而崖岭关的北边却是四战之地，出了城门就是沃野千里的良田。这里原是大河所在，那处陡崖正是一处飞流直下的瀑布。大河改道后，堆积着层层叠叠淤泥的河床自然而然成了最为肥沃的良田。
崖岭关作为无法逾越的屏障，保护南部边疆得以不受朱雀国侵扰，同时也为崖岭关的固守提供了至关重要的粮食，两者相辅相成，成就了崖岭关玄武第一关的地位。
崖岭关北面的广袤沃野延绵八百余里，俱无险可守，其间的所有城池皆是平川孤城。距崖岭关八百里后才有了一座据山而守的鲤鱼关，但其地势之险要，远不及崖岭关。
从南往北易守难攻，一夫当关万夫莫开，自北往南易攻难守，一马平川任驰骋，这也意味着一旦崖岭关失陷敌手，便可长驱直入八百里直达鲤鱼关，届时会有近四分之一的江山沦陷敌手。