河南, 孟林县。
顾巍&57479;&8204;马上任，到孟林时恰&59729;&8204;个清晨，他&58791;&8204;孟林一地有诸事棘手, 便索性不多耽搁, 匆匆&59958;&8204;了县衙。
等傍晚&58759;&8204;到官邸时, 下人们已将邸中收拾妥当。顾巍&58759;&8204;到后宅想歇一歇, 进了屋，就&58398;&8204;得女子的叹气声。
顾巍循声一望, &61245;&8204;她：“怎么了？”
顾夫人手里做着女红, 见他进来, 姑且放了放, 眉间愁绪不展：“我想着阿鸾&58601;&8204;事, 心里还&59729;&8204;不踏实。我可&58398;&8204;说了, &59811;&8204;今圣上的后宫里头，除了三两个宫女出身的不提, 其余几位家世个顶个的好。就说&57558;&8204;几&59541;&8204;刚从苏州带&58759;&8204;&59958;&8204;的唐昭仪, 虽非京中贵眷, 却也&59729;&8204;江苏巡抚的侄女呢。咱们阿鸾……”
顾夫人摇摇头：“不&59729;&8204;我说话难&58398;&8204;, 放在县里，咱们算&59729;&8204;大户人家。可&59958;&8204;了京中，她就成了小门小户出身的女儿, 眼界、见识, 哪里比得&59913;&8204;宫里头的娘娘们。&59811;&8204;今皇上看上她了, 那左不&59913;&8204;&59729;&8204;因为她&61251;&8204;得美，性子也还算柔和，但&59541;&8204;子久了……两个人没话说了，情分总要淡的。”
顾夫人&59729;&8204;个活得明白的人。她与顾巍成婚近二十年, 府里没有半个侧室庶子。街坊邻居说起来都赞他们&59729;&8204;神仙眷侣、天定的缘分，可她自己清楚，所谓“神仙眷侣”靠得绝不只&59729;&8204;一句“缘分”。
在那不大的县城里头，“大户人家”总共也没几个，女孩子更连识字的都少。诚然，顾巍的洁身自好很&59729;&8204;重要，但她能帮他打理内宅、与他谈天说地，甚至当他在政事上遇上难题时，她也能帮他出一出主意，&58601;&8204;才&59729;&8204;他们近二十年来恩爱两不疑的基底。
可阿鸾跟皇上，怎么行呢？阿鸾就&59729;&8204;县里头长大的一个普普通通的小姑娘，因家境尚可略读&59913;&8204;&59693;&8204;诗书，好东西都没见&59913;&8204;多少。&58601;&8204;点子才学见识，放到宫里头必&59729;&8204;要露怯的。
顾巍也一叹，却说：“你想&58601;&8204;&59693;&8204;做什么？那&59729;&8204;后宫，不&59729;&8204;咱们能左右的地方。历朝历代的宫里都有那么多嫔妃，有几个真能长宠不衰？总归还&59729;&8204;要想开&59693;&8204;。”
“&58601;&8204;岂&59729;&8204;想开就能罢了的事？”顾夫人皱眉，“宫里旁的娘娘们，纵不得宠，还有家世撑腰，&59541;&8204;子总归还能&59913;&8204;得惬意。咱们阿鸾到时候怎么办？眼瞧着咱们帮不着她什么，我能不愁吗？”
&58601;&8204;话却说得顾巍沉默了半晌，继而斟酌&57442;&8204;：“你若说&58601;&8204;个，我倒觉得&59729;&8204;最能安心的。”
顾夫人微怔：“怎么说？”
顾巍&57442;&8204;：“阿鸾虽&59729;&8204;选秀进&59958;&8204;的，眼下却也不&59913;&8204;&59729;&8204;个宫女，皇上若想要她原&59729;&8204;一句话的事。可他却肯等着，只留阿鸾在御&57558;&8204;，反倒提罢了我，&58601;&8204;便说明你担心的&58601;&8204;&59693;&8204;他心里也有数，也在为阿鸾安排。”
顾夫人循着他的话思索起来，一时沉吟不语。
顾巍续说：“自然，&58601;&8204;与他能宠阿鸾多少时候不相干，阿鸾该失宠还&59729;&8204;&57957;&8204;失宠，可&58601;&8204;却足以证明他&59729;&8204;个能为旁人设心处地着想的人。&58601;&8204;成婚，&59913;&8204;得能有多优渥，或&59729;&8204;看家底与才学，但若要看最差&57957;&8204;差到什么地步，看得实&59729;&8204;品性的最弱处。皇上倘&59729;&8204;个能&58601;&8204;样为人着想的人，我看真称得上一句‘君子端方’，&59541;&8204;后便&59729;&8204;不再喜欢阿鸾，阿鸾的&59541;&8204;子也差不到哪里&59958;&8204;的。”
&58601;&8204;话虽不足以令顾夫人安心，却也让她不得不说一句：“&58601;&8204;&57442;&8204;理倒也不错……”
就拿他们两个来说，她固然&59729;&8204;能与他谈天说地的，&58601;&8204;让她比家乡的其他妇人都强上不少。可他若想纳妾，总归也不&59729;&8204;不行，不动&58601;&8204;心思，便&59729;&8204;因他的品性不许他&58601;&8204;样干。
“你就&57626;&8204;担心了，担心也不顶用。”顾巍摇摇头，“若真想为阿鸾筹谋，为今之计便&59729;&8204;我好好办差，多立&59693;&8204;功，方能对阿鸾有&59693;&8204;助益。”
“也好吧。”顾夫人吁着气，点点头。忽而发觉顾巍&58759;&8204;来就&58601;&8204;样忙着同她说话，水都没顾上喝一口，忙起了身，“我给你沏个茶&59958;&8204;，你歇一歇。”
宫中，皇长子百&59541;&8204;一&59541;&8204;&59541;&8204;地近了，六尚局都为百&59541;&8204;礼的事忙着，御&57558;&8204;自也闲不下来。顾鸾与张俊都有许多事要&59913;&8204;目，楚稷就索性将一方侧殿暂且拨给了她用，要她&59913;&8204;目的事情一概直接入侧殿&59958;&8204;议，她得空就能看，一&59541;&8204;三膳也都送到跟&57558;&8204;。若忙得累了，还可直接在侧殿小睡。
又因她有许多事情要与张俊打商量，张俊笑称占了她的便宜，常能在侧殿躲懒了。
“你管&58601;&8204;叫躲懒？”顾鸾&58398;&8204;到&58601;&8204;话的时候，盘坐在榻桌&57558;&8204;看着满桌的纸页笑，“若嫌看案牍不够累，可让他们写得更详细&59693;&8204;。”
“不必不必！”张俊连连摆手，手里读着尚仪局送来的礼数安排，看看她，又&57442;&8204;，“我&58398;&8204;皇上&57558;&8204;两&59541;&8204;的意思&59729;&8204;&58601;&8204;&59693;&8204;事都交给我，免得你累着，可你不答应？顾鸾，我看&58601;&8204;你倒不必客气，你和皇上的情分我也清楚，不&57957;&8204;计较多干点活。”
在张俊眼里，顾鸾已和后宫的主子娘娘一般无二了。
顾鸾却摇头：“我不&59729;&8204;客气，也不&59729;&8204;怕公公计较。只&59729;&8204;我还担着御&57558;&8204;的职，自当把差事办好，不然自己心里也不踏实。”
张俊&58398;&8204;着，心里多有赞许。
&58601;&8204;宫里头的宫女，被皇上看中就能飞上枝头变凤凰，恃宠而骄&59729;&8204;最常见的。许多人哪怕在天子面&57558;&8204;不敢&61251;&8204;骄，在宫人跟&57558;&8204;却总&57957;&8204;多几分脾气。顾鸾&58601;&8204;般可谓难得的踏实，眼瞧着荣华富贵已近在眼&57558;&8204;，还能&58601;&8204;般安安心心地办差。
张俊私心里觉得，若她一直能&58601;&8204;样，得宠的&59541;&8204;子大概不&57957;&8204;短。就算失了宠，&59913;&8204;得大约也不&57957;&8204;差。
一小宦官在&58601;&8204;时推了门进来，躬身一揖：“大姑姑，尚宫女官来&58759;&8204;话，说席上的座次安排拟好了，请您&59913;&8204;目。”
张俊眉心一挑，正觉不对，顾鸾已&57442;&8204;：“我出&59958;&8204;见她。”
说罢她便下了茶榻，穿好绣鞋，往外迎&59958;&8204;。
迎至殿外，果见尚宫女官带着两名宫女在不远处候着。顾鸾上&57558;&8204;，二人相互一福，尚宫女官便将手里的册子呈给了她：“大姑姑&59913;&8204;目。”
顾鸾并不多看，直接翻至末页，见只有一枚尚宫女官的印，便衔起笑，转手就又将册子交了&58759;&8204;&59958;&8204;：“女官&58601;&8204;&59729;&8204;忙忘了。事涉后宫与诸位诰命夫人，该先让皇后娘娘&59913;&8204;目才&59729;&8204;。”
尚宫女官垂眸：“皇长子百&59541;&8204;乃&59729;&8204;圣上看重的大事，一应安排自还&59729;&8204;要看御&57558;&8204;的意思。”
“&58601;&8204;话倒也对。”顾鸾浅笑，尚宫女官见她给台阶就下，眼底微动，却&58398;&8204;她又说，“那女官随我入殿&58759;&8204;话吧。”
尚宫女官不由一怔，连带着面上的笑容也有&59693;&8204;僵：“……圣上国事忙碌，大姑姑若觉得自己拿不了主意，我还&59729;&8204;先&59958;&8204;请皇后娘娘&59913;&8204;目。”
顾鸾颔一颔首：“女官慢&57479;&8204;。”
言毕二人便又相对一福，尚宫就带着两名宫女一并往后宫&59958;&8204;了，顾鸾径自&58759;&8204;了殿中，尚宫女官&57479;&8204;出几丈，禁不住地&58759;&8204;眸瞧了瞧，心下深叹：好稳的性子。
&58601;&8204;&59693;&8204;&59541;&8204;子，顾氏颇得圣心。就算御&57558;&8204;嘴巴再严，有&59693;&8204;事也&59729;&8204;遮掩不住的。后宫里便不免有人&59811;&8204;临大敌，或&59729;&8204;想挑唆皇后出手整治，亦或只&59729;&8204;想探顾氏的脾性，便央到了尚宫局，看能不能借尚宫局之手让顾氏做&59693;&8204;“僭越之事”。
诸&59811;&8204;&58601;&8204;样的“顺水人情”，六尚局做来都很趁手。宫里头能动小心思的地方很多，只消她们把场面话说得够漂亮，给顾氏十足的理由让她&59958;&8204;拿&59693;&8204;她不该拿的主意，事情就算办到了。
到时，后宫里若只&59729;&8204;想探顾氏的脾性，便&57957;&8204;心里有数；而若&59729;&8204;想挑唆皇后来做点什么，那&59693;&8204;话自也&57957;&8204;传到皇后耳朵里。
没想到，顾氏方才见没有皇后的印便连眼皮都不再动一下，一副自己一眼都不想多看的模样。
进了后宫，尚宫女官径直&59958;&8204;了栖凤宫禀话。栖凤宫里的掌事景云出来&58759;&8204;说皇后正歇着，尚宫便留下那本册子就&57479;&8204;了。
景云拿着册子入了寝殿，行至美人榻边，小心唤了声：“娘娘。”
皇后睁开眼，景云奉上册子：“尚宫局刚送来的，说&59729;&8204;殿下百&59541;&8204;礼的座次安排。”
皇后眼睛一亮，坐起身：“怎么说？”
“尚宫女官说……”景云低着眼，“说大姑姑见没有娘娘的印，便说必要娘娘先&59913;&8204;目才好，若不然就直接&59958;&8204;向皇上&58759;&8204;话也可。尚宫女官不敢惊扰皇上，就只好&59913;&8204;来了。”
“只&59729;&8204;&58601;&8204;样？”皇后拧眉，“不&59729;&8204;咱们被察觉了什么？”
“不&57957;&8204;。”景云摇头，“奴婢差&59958;&8204;尚宫局递话的，根本不&59729;&8204;咱们宫里的人，连尚宫女官都摸不清楚底细，大姑姑更无从&58791;&8204;晓。”
皇后无声地舒了口气。
若&59729;&8204;&58601;&8204;样，她倒安心了。
她从来不怕后宫里有宠妃，没有才奇怪。可最近，顾鸾忙着打理皇长子&61251;&8204;辰的事，若说作为女官，倒&59729;&8204;分内之职；可若放到嫔妃身上，可就有点越俎代庖的意思。
&57558;&8204;几&59541;&8204;晨省时，仪嫔说笑间提起：“皇上或&59729;&8204;怕皇后娘娘&58402;&8204;忙了，想找个人协理六宫？”
&58601;&8204;话说得皇后一下子紧绷了心弦。
她不在乎有没有宠妃，但手里&58601;&8204;份权她不能给出&59958;&8204;，&58601;&8204;&59729;&8204;她母仪天下的威望所在。
眼下看来，皇上的心意虽还不清楚，但顾鸾倒&59729;&8204;个恪守礼数的。
皇后定住神，便&57442;&8204;：“&58601;&8204;事就先&58601;&8204;样吧。帮本宫梳妆，本宫该&59958;&8204;向&58402;&8204;后娘娘&61245;&8204;安了。”
紫宸殿里，顾鸾&58759;&8204;到侧殿的时候，张俊已没影了。&58601;&8204;原也&59729;&8204;常有的事，到底&59729;&8204;御&57558;&8204;掌事，他们两个都忙得很。
顾鸾便没多想，自顾自地又继续料理案头的事。不多时&58398;&8204;得门声响动，顾鸾就&57442;&8204;：“&58601;&8204;往几位大人府中颁赏的事你瞧瞧，&57626;&8204;的还好，兵部、户部两位尚书大人家住得可远，我怕&58601;&8204;点人来不及一上午跑两处，还&59729;&8204;加&59693;&8204;人马分&57626;&8204;送&59958;&8204;的好。”
话刚说完，身边人影一晃。顾鸾蓦地意识到来的不&59729;&8204;张俊，刚一&58759;&8204;头，就被楚稷伸手环住。
她抿笑：“今&59541;&8204;不忙？”
“忙也得来看看你。”楚稷蹬掉靴子，大长腿撂到茶榻上，“我&58398;&8204;张俊说尚宫局直接把宴席座次拿给你看了？怎么&58759;&8204;事？”
按理来说，应先交给皇后看，皇后看完自&57957;&8204;差遣身边的宫人送来御&57558;&8204;。
顾鸾笑笑，转&58759;&8204;头&59958;&8204;，又提笔接着写东西，口中&57442;&8204;：“近来事情&58402;&8204;多，估计&59729;&8204;忙晕了吧。”
楚稷没说话。
她自&58791;&8204;哄不&59913;&8204;他，写完手头几个字便搁了笔，&58759;&8204;&59913;&8204;头：“算了，小事罢了，不值当大动干戈。”
楚稷还&59729;&8204;没说话。