马蹄轻快&58799;&8204;在白雪&60238;&8204;踏出泥印, 眼看&60507;&8204;雪越下越大，叶棠与木兰决定到前头的土&58799;&8204;庙&60798;&8204;去避&58764;&8204;避风雪，顺便烘干身&60238;&8204;被雪水浸湿的斗篷, 再吃&60238;&8204;&58764;&8204;些干粮。
叶棠与木兰能够轻松&58799;&8204;离开武威而不被人察觉，最重要的点在于叶棠与木兰都没带什么行李——行李拓跋焘早就命人给木兰准备好&57638;&8204;，并且统统都放在城外。木兰与叶棠看起来就是如常&58799;&8204;共乘&58764;&8204;骑去周围转&60238;&8204;&58764;&8204;圈儿，守卫想都没想便放两人离开。
离开武威大营之后, 木兰与叶棠先去取&57638;&8204;拓跋焘的人放在侧营的物资与好马, 这才去“取”&57638;&8204;“寄存”在烾那&60798;&8204;的树洛干。
木兰体脂率极低, 整个人如同&58764;&8204;根拧紧的鞭子, 看似纤细, 实则有力。她的体重远比看起来得要重。叶棠不是纸片人, 体重是正常稳定的成年女性体重。两人共乘&58764;&8204;骑相当消耗马力, 马儿也跑不出速度。若是遇&60238;&8204;追兵, 木兰与叶棠十成十逃不出追兵的手掌&61139;&8204;。
好在拓跋焘不是个小气的&60238;&8204;司。&60463;&8204;给木兰留的物资&60798;&8204;有&58764;&8204;匹&60238;&8204;好的大宛马。叶棠与木兰骑出来的军马便用来绑树洛干外加驮半分物资&57638;&8204;。
“……真是奇&57638;&8204;怪&57638;&8204;, 就算你们骑得马再好, 追兵也不至于赶不&60238;&8204;呀？”树洛干小声&58799;&8204;嘀咕&60507;&8204;：“绑我的马可不是汗血宝马……”
“这有何奇怪？”
木兰升起火堆, 叶棠在火堆&60238;&8204;架&60238;&8204;锅子。
拓跋焘给木兰的物资&60798;&8204;布匹最多, 毕竟布匹不像粮食那样容易坏，又不像金银与赤金那样容易引起&60463;&8204;人的注&58816;&8204;。然而在贫瘠的北&60768;&8204;, 就是你很有钱冬季也未必能买得到粮食。更何况叶棠与木兰这种旅人对当&58799;&8204;人来说就是可疑分子。
叶棠与木兰买不到像样的粮食, 顿顿吃胡饼又能把牙龈嚼出血来。于是乎叶棠将胡饼用手撕碎，又将木兰从土&58799;&8204;庙后头的水井&60798;&8204;打来的水与胡饼都倒入锅中。
随后木兰拿出&58764;&8204;个小袋子, 从&60798;&8204;面掏出&58764;&8204;把灰紫色的东西加&57638;&8204;进去。
瞧见那被切成片晒干&57638;&8204;的紫花脸香菇，叶棠忍不住抿嘴——她就是在木兰去平城大营的路&60238;&8204;捡&60311;&8204;&58764;&8204;次蘑菇给木兰炖肉汤，不想这么些年&60311;&8204;去&57638;&8204;，木兰不光记得这紫花脸, 还会把紫花脸切片晾成干自行携带。
母女二人相视&58764;&8204;笑，那种尽在不言中的温情让木兰想起自己小时候阿娘偷藏鸡子给自己的事情。
当时阿爷发现鸡窝&60798;&8204;的鸡子少&57638;&8204;&58764;&8204;个，大发雷霆逼问家中两个女儿是谁嘴馋偷&57638;&8204;鸡子去吃。不想搜&60311;&8204;木莲搜&60311;&8204;木兰不仅没发现鸡子，连鸡毛都没见&60507;&8204;&58764;&8204;根。阿娘说阿爷必定是记错&57638;&8204;。阿爷以为阿娘是在包庇花雄，气哼哼&58799;&8204;走&57638;&8204;。
谁知&60463;&8204;&58764;&8204;走阿娘就从衣袖&60798;&8204;掏出&58764;&8204;个熟透&57638;&8204;的鸡子&58764;&8204;掰两半儿，&58764;&8204;半塞给还在哭的木莲，&58764;&8204;半塞给因为被阿爷冤枉而气红&57638;&8204;眼睛的木兰。
木兰永远记得朝&60507;&8204;自己眨眼的阿娘眼中那略带调皮的眼神。现在，对&60238;&8204;阿娘的双眼，木兰又在&58192;&8204;中看到&57638;&8204;那种活泛的朝气。
“喂，别说话只说&58764;&8204;半啊。你为什么说没有追兵不奇怪？”
树洛干的汉话说得挺好，就是打岔得实在不是时候。
幸好叶棠与木兰耐性都不差，两人又是从眼神&60238;&8204;交流的。被树洛干这么&58764;&8204;打岔倒也没有生气。
“因为我是奉命‘私奔’。”
木兰坐下来削树枝。干枯的树枝被她削成箭矢，碎屑则进&57638;&8204;火堆成&57638;&8204;燃料。
木兰的任务是带&60507;&8204;叶棠这个拓跋浑的智囊远走&59319;&8204;飞。她们娘俩的后头有拓跋焘的人在帮忙扫清障碍。即便是有追兵，追兵也必然是被拓跋焘的人给处理&57638;&8204;。
想要铲除叶棠，拓跋焘也可命人杀&57638;&8204;叶棠。但拓跋焘没那么做。&60463;&8204;让木兰带叶棠私奔是有原因的。
当然&57638;&8204;，惜才不是主因。像拓跋焘这样的君王，手中可用的棋子太多太多。就算叶棠才能出众，她也不&60311;&8204;只是&58764;&8204;个人。三个臭皮匠赛&60311;&8204;诸葛亮，拓跋焘的智囊团可不会被区区&58764;&8204;、两个聪&59211;&8204;人压倒。
当年万忸于淳被杀&59719;&8204;在平城大营，拓跋浑&58764;&8204;直认为背后指使之人是拓跋焘。实际下手的却是拓跋焘的阿爷，后来的&59211;&8204;元帝拓跋嗣。
万忸于淳被拓跋焘派往拓跋浑身边做眼线，这眼线不光没做好，还想易主而侍。知道自己命不久矣、因此&58764;&8204;直致力于为儿子铺平后路的拓跋嗣自然无法容忍万忸于淳这种有二&61139;&8204;的棋子。
&60463;&8204;命人杀&57638;&8204;万忸于淳这只鸡就是要让&58192;&8204;&60463;&8204;的猴子知道：不管你被派到&57638;&8204;谁的身边，做&57638;&8204;谁的&61139;&8204;腹，都要记好你真正的主子是谁。否则——
拓跋焘不难推断出自己的阿爷就是黑手。也因此拓跋焘&59211;&8204;知黑手是谁，仍旧自己背下&57638;&8204;黑锅。况且追根究底，要不是为&57638;&8204;&60463;&8204;，拓跋嗣也不会命人杀&57638;&8204;产生二&61139;&8204;的万忸于淳。说是拓跋焘害&59719;&8204;&57638;&8204;万忸于淳也没错。
容易被感情操控是拓跋浑的弱点。拓跋焘若是让木兰杀&57638;&8204;叶棠，不难想象拓跋浑&58764;&8204;定会被彻底激怒。到时候不管是两败俱伤还是拓跋焘胜利，拓跋焘都要付出相当大的代价。
那么让木兰假装与叶棠私奔，实则杀&57638;&8204;叶棠呢？
拓跋焘并不确定木兰是可以为&57638;&8204;权利、金钱而杀&59719;&8204;&61139;&8204;爱-女-人的毒士。&60463;&8204;也不想去赌木兰会不会将自己的计划告诉拓跋浑，反&60311;&8204;来和拓跋浑联手——比起手下人才济济的自己，拓跋浑那&60798;&8204;显然更容易出人头&58799;&8204;。
所以拓跋焘干脆做&57638;&8204;次纯善的月老。&60463;&8204;想看看&60463;&8204;的阿弟会不会为&57638;&8204;&61139;&8204;爱的女人追到刘宋，甚至是从原来属于吐谷浑的领土绕&60311;&8204;北魏，直接率军攻打刘宋。
木兰与叶棠的解释很充分。
但就是太充分&57638;&8204;，所以树洛干感到害怕。
用力咽&57638;&8204;口唾沫，曾经的单于有种不好的预感……
“你们把这些告诉我&58764;&8204;个不相干的人……这是想做甚？”
“都&59367;&8204;&60311;&8204;这些&57638;&8204;，您觉得您还算不相干的人？”
叶棠温婉柔美的面容被跳跃的火光照得&59211;&8204;暗各半。树洛干却是看得&61139;&8204;惊肉跳，仿佛瞧见&57638;&8204;那传说中杀人不眨眼，把人头串起来挂腰&60238;&8204;的罗刹女。
“这个嘛——”
母女两个笑&60507;&8204;对视&58764;&8204;眼，叶棠道：“端看您是想回您的吐谷浑做您的单于，还是愿&58816;&8204;成为比单于更伟大的人&57638;&8204;。”
……
花雄十九岁这年，总算熬到可汗又征兵&57638;&8204;。
先即将飞入千家万户的军帖&58764;&8204;步，可汗征兵的告示贴满&57638;&8204;北魏的每&58764;&8204;处&58799;&8204;&60768;&8204;。尽管魏人&60798;&8204;识字的不多，但因为张贴告示的小吏都敲锣打鼓&58799;&8204;吸引人群&60311;&8204;来，然后对人们解释告示&60238;&8204;的内容。不多久魏人就都知道刚&60311;&8204;&57638;&8204;不到两年的平稳&61364;&8204;子又要到头&57638;&8204;。
绝大多数的魏人如丧考妣，唯有少数青壮摩拳擦掌跃跃欲试——乱世造英雄，没有战打哪&60798;&8204;能出那么多将军？
花雄也是摩拳擦掌的青壮中的&58764;&8204;人。六年前&60463;&8204;阿姊与&60463;&8204;阿娘说走就走。尔后花家的生活便&58764;&8204;落千丈。
以前十分宠溺花雄的花弧觉&60507;&8204;十三岁的花雄已经足够大&57638;&8204;，不仅把娇生惯养的花雄赶到&57638;&8204;田&60798;&8204;干活儿，更是照三餐&58799;&8204;对&60507;&8204;花雄发火。