索菲娅明显&60591;&8204;犹豫的。
“可&60591;&8204;、我……”
还有&61138;&8204;个月才满十六岁的索菲娅还&60591;&8204;个孩子。即使她&60065;&8204;能地理解了自己最好&60185;&8204;夫人的话嫁给手套匠爱力克, 也&58344;&8204;代表她真的&57743;&8204;明白自己违背枢密顾问官夫人的命令会有什&58761;&8204;下场。
对于索菲娅的迟疑，叶棠并&58344;&8204;生气。
“索菲娅，下面的话我&58344;&8204;&60591;&8204;说来吓唬你的, 所以我&60056;&8204;说一次。我希望你能认真&60185;&8204;完。”
索菲娅一怔，旋即乖巧点头。
实话实说，她和梅算&58344;&8204;上多熟的亲戚。奇怪的&60591;&8204;眼前的梅给她一种十分可靠的感觉，这让她&58344;&8204;由自主地将梅的每一句话都&60185;&8204;在耳中、记在心&57961;&8204;。
“……好的, 我会认真&60185;&8204;的。”
见索菲娅并&58344;&8204;抗拒自己, 叶棠稍稍放心：“我要带你走有两个原因。一&60591;&8204;如果你&58344;&8204;嫁给爱力克, 枢密顾问官夫人&58344;&8204;会放过你。哪怕你以上帝的-名义向她发誓你永远都&58344;&8204;会再接近她的儿子, 她也&58344;&8204;会相信你的话。”
“对她来说, 你这个下人的话没有可信度。因为你今天可以屈从于她的命令, 明天你也能将他儿子当作&60591;&8204;靠山。唯有你嫁给别的男人, 让她的儿子死了与你在一起的心, 你才&60591;&8204;无害的。”
脸色微青, 索菲娅刚被热汤温暖了一些的身体再度冰冷下来。还好叶棠始终握着她的手, 叶棠手上的热度让她&58344;&8204;至于被可怕的现实击倒。
索菲娅虽然没读过&61138;&8204;&60065;&8204;书, 没多少学识。可她知道叶棠说的没错, 海伦夫人并&58344;&8204;&60591;&8204;那种会因为下人向上帝发誓&57743;&8204;会相信下人的人。那一位……永远&60056;&8204;会相信她自己的判断。
“另一个原因……我说出来索菲娅你可能会无法相信，但——”
叶棠凑&60838;&8204;了索菲娅的耳边：“苏维斯已经&58344;&8204;安全了。很快, 苏维斯的边境上&57743;&8204;会爆发战争。”
这个结论正&60591;&8204;叶棠拿去和塞莱斯汀交易的内容。
叶棠会得出这样的结论绝非危言耸&60185;&8204;。因为她从报纸的内容&57961;&8204;发现事实上看似中立的苏维斯已经决定好了自己的站队方向。
目前与波兰&60591;&8204;友好国的国家&57961;&8204;唯有法兰西具备雄厚的军事实力以及足以支持出兵国外的经济实力。然而法兰西与波兰并&58344;&8204;接壤, 如果法兰西要出兵帮助波兰，那&58761;&8204;在进入&60838;&8204;波兰国土以前, 法兰西军队&57743;&8204;会与想要瓜分波兰的意大利、奥地利或&58253;&8204;&60591;&8204;普鲁士短兵相接。
苏维斯尴尬的处于法兰西、普鲁士、奥地利与意大利的包围中。倘若苏维斯站波兰、法兰西这一边，则会被普鲁士、奥地利与意大利三面围殴。以苏维斯的土地面积与综合国力来看，&60056;&8204;怕法兰西出兵援助苏维斯也&60056;&8204;能将将保下苏维斯，并&58344;&8204;能避免苏维斯变成一块千疮百孔的破抹布。
反之苏维斯加入瓜分波兰, 哪怕挨打苏维斯也&60056;&8204;需要应对法兰西一个敌人。况且在这种情况下，苏维斯还能请求作为同盟的普鲁士、奥地利与意大利援助自己。与苏维斯接壤的普鲁士、奥地利与意大利&58344;&8204;会坐视&59417;&8204;花园起火而&58344;&8204;管。因为放任&58344;&8204;管很可能会被波兰还有法兰西前&59417;&8204;夹击。
苏维斯为三国分摊了法兰西的火力，三国能伙同俄国更快地分食掉波兰。苏维斯&57743;&8204;&60591;&8204;分&58344;&8204;&60838;&8204;波兰的国土，也能分&60838;&8204;点儿别的什&58761;&8204;。总体来说应该会&60591;&8204;赚大于赔。
综合利弊，&60056;&8204;要法兰西或&60591;&8204;波兰没有送来足以让苏维斯的统治阶层&60056;&8204;顾眼前的自身利益而&58344;&8204;顾未来&61138;&8204;十年苏维斯国运的财&60271;&8204;以收买统治阶层。那&58761;&8204;苏维斯必然站&60838;&8204;支持瓜分波兰的队伍&57961;&8204;。
而这一点已经初见端倪——叶棠在火车上总&60591;&8204;&58213;&8204;有的报纸都买上一份。苏维斯的大报&58877;&8204;报她都看了个遍。这些报纸&61138;&8204;乎无一例外地透露出对普鲁士、奥地利与意大利还有俄国的憧憬，对这&61138;&8204;个国家的溢美之词报纸上随处可见。
相对的，报纸在写&60838;&8204;波兰当局的时候多用批判性词汇，写&60838;&8204;法兰西的情况时则带着模棱两可的模糊。
人和机器最大的&58344;&8204;同在于人有“自由意志”，然而这种“自由意志”一定程度上&60591;&8204;可以被-操纵的。
在这个没有广播、没有电视也没有网络的时代，人们获取资讯的方式除了口耳相传之外&57743;&8204;&60056;&8204;有报纸。报纸上的一字一句都能对人产生潜移默化的作用。
即便平民中识字的人较少，这也&58344;&8204;妨碍少数识字的人将他们在报纸上读&60838;&8204;的内容传播给&58344;&8204;识字的人知道。&58344;&8204;识字的人天然带有对学识渊博的人的好感，这些人恐怕比识字的人要更加笃信报纸上那些他们看&58344;&8204;懂的内容。
为了能让民众更好的认同官方日&59417;&8204;会公布的国家决策，造势早已经&58059;&8204;始。苏维斯的报纸&57743;&8204;&60591;&8204;苏维斯这个国家的整体氛围，也&60591;&8204;苏维斯当权&58253;&8204;们想要营造出的氛围。
“战……！”
索菲娅刚脱口而出一个音节&57743;&8204;被叶棠用右手食指点在了唇上。于&60591;&8204;心脏怦怦直跳地索菲娅&58213;&8204;嘴巴&57961;&8204;的话咽了回去。
“……梅、可以让我考虑&61138;&8204;天吗？”
索菲娅&58344;&8204;&60591;&8204;怀疑叶棠的话，&60056;&8204;&60591;&8204;出生在和平年代、生&61433;&8204;在和平年代的她很难想象战争会带来些什&58761;&8204;。比起&58344;&8204;知道&60591;&8204;&58344;&8204;&60591;&8204;真的会发生的战争，还&60591;&8204;一成&58344;&8204;变的日常突然有所改变更来得让索菲娅害怕。
“当然可以。”
叶棠微笑，轻握了一下索菲娅的手，跟着从椅子上起身：“来，我送你回去吧。”
在回泰伦斯家宅邸的路上，叶棠&58344;&8204;再提起枢密顾问官夫人以及战争的事情。这让索菲娅放松了许多。两个女孩&57743;&8204;像普通的好友，随口闲聊着并&58344;&8204;深刻的日常生活。