林深影疏, 幽寂无声。月轮升起，风丝渐冷。
大妖放开气息，骇退无数精怪。待林间的最后一只鸟雀飞远, 抱着绒尾的幼崽小手紧了紧, 复又松开。
自修习呼吸法始, 杀生丸早习惯了让气息与自然同步的日常。如无必要, 他不会刻意释放味道, 还将森林圈成地盘, 驱逐所有活物。
会这么做，只能说明他在等一个解释。
缘一明白, 杀生丸嘴上说着“不重要”，不过是拒绝五条莲知道太多秘密。
以杀生丸对分寸的拿捏, 哪怕他待五条莲有所“优厚”, 也绝不会越过原则性的底线。妖是妖，人是人, 让一个人类术士透彻地了解白犬子嗣，他还没这么缺心眼。
朔月变人也好, 体内有虚也罢，纵使缘一不在乎秘密的暴露, 杀生丸也依然站在上位者的立场上，为他族中没心眼的幼崽保留了一些隐私。
但同样的, 他必须判定幼崽的危险性, 以此来推断在幼崽失控时需要做到哪一步才能有效止损。
他给予幼崽活下去的资格, 不会因为他是隐患而就地格杀。
他也做好了幼崽暴走后击杀他的准备, 因为这是长辈对晚辈最残忍的仁慈。
他是未来的王，即使没有长成，也有着王的心胸与实力, 毋庸置疑。
“兄长想听吗？”缘一没有隐瞒的意思，只是不知该从何说起。
“我想听？”杀生丸侧首，“犬夜叉，你连‘我想听’和‘你想说’也分不清吗？放开我的尾巴，皮毛已经被你抓皱了。”
缘一回神，才发现他把绒尾揉成了一团。
原来一路走来，纠结的人只有他自己吗？
罢了，伸头一刀，缩头一刀，早些说清楚比较好。他摸不准自己是不是危险品，想来兄长见多识广，会给他有利的建议吧？
“兄长，你听过转世吗？”缘一谨慎措辞，尽量言简意赅，“我好像是从‘怨灵’转世过来的。”
杀生丸直接开嘲：“怨灵转世，倒是跟你半妖的身份很相配。”
缘一：……
他发现，兄长对“转世”这个词毫无情绪波动，仿佛司空见惯似的。倒是对他前世是个怨灵颇有微词，似乎觉得很低级，还丢了他的脸？
缘一不得不挽尊：“我是怨灵的时候，被称为‘王虚’。”
“虚是站在死神对立面的怪物，需要被净化。在梦境里，我被死神组建的军队讨伐，最后被封印了起来。然后撞到了什么，就来到了这个世界上。”
讨伐、封印、转世？
联系在阴阳交界处被天生牙斩杀的虚，杀生丸压在心底的疑惑总算解开。
他突然明了天生牙为何能伤到幼崽，说到底，那时他以为最稳妥的练刀方式，实际上是最致命的厮杀之战。要不是幼崽实力够强，或许真会折在天生牙刃下。
难怪每对战一次幼崽必大病一场，甚至还危及性命。看来，天生牙虽不能斩杀活物，却对魂魄有着十足的威胁……
他的弟弟犬夜叉，皮囊之下的魂魄是虚。
在甩不掉五条莲的一年里，他曾听那烦人的咒术师提及过虚。
“虚啊，其实在没成为‘虚’之前，它们只是人类的魂魄而已。”那时，五条莲用咒术灭杀了一只大虚，望着废墟一片的战场如是道，“人生而不同，死后去往的地方也不同。”
“灵力强大、受人爱戴的巫女和僧人会前往高天原，普通人过世会被死神引渡，去往下一个轮回。但有些人死后执念太深，怨气太重，那就是另一回事了。”
“他们会变成地缚灵，会成为怨鬼。而随着被束缚的时间越久，越不得解脱，他们会在执念的漩涡里灵魂崩溃，重组为虚。”
“变成虚以后，他们会忘记身为人类时的一切，身上还会出现空洞。据死神说，虚洞意味着灵魂的残缺，是缺失的部分。我问他，缺失的部分能找回吗？”
“死神告诉我，不能。虚，必须被净化。”
回忆中止，杀生丸保持沉默，直到孩子的声音唤回了他的神思。
缘一说得很仔细：“兄长，虚可以通过吞噬灵子不停进化。”这一点，与他用日之呼吸摄取自然能量极像。
“只要灵子充足，虚会慢慢从兽形变成人形。等它打破身上覆盖的白骨，会变成一种叫‘破面’的虚。”
他在梦境中听死神的总队长提过，便牢牢记在心里。
“可破面不是虚的终极，它还会一直、一直成长下去，没有上限。如果放任它继续成长，它似乎会把整个世界吃掉，是一种比诅咒还可怕千万倍的怪物。”
而我，就是这样一只怪物，兄长。
所以，你要放任这只怪物活到成年吗？
缘一并不想再伤害人了，他倒是希望天生牙能把他送走，以绝后患。可想到留在犬山的十六夜，顿时一个头两个大。
然而，他的顾虑到了杀生丸这里都不算顾虑。
“可怕千百倍的怪物？”杀生丸语气淡淡，“那你就长到那个程度让我杀生丸见识一下。”
他的兄长理所当然道：“我所追求的正是与最强者一战。”
缘一微微出神，这一刻，他在兄长的身上看到了无匹的锋芒。
“我曾想击败父亲，在他最鼎盛的时候。”杀生丸难得直白，“可惜，他为了你们母子死去。”
后半句话有迁怒的意味，但杀生丸没有掩饰自己的不喜。
他确实厌恶过犬夜叉，可现在，他也切实承认了他。
“没有击败父亲是我的遗憾。”杀生丸看向缘一，“我对你究竟是个什么东西没有丝毫兴趣，我只对你会成长到哪一步感到好奇。”
杀生丸微微抬高下巴，倨傲道：“如果你真能如你所说成为最强，我杀生丸会很乐意击杀你。”
他是半点不怕玩脱了，确切地说，杀生丸对自己的实力极其自信。
所以——
“你尽管长大，犬夜叉。”
只一句，大妖怪就打消了缘一心里所有的顾虑。
“我杀生丸承诺你，如果你不再是你，我会亲手杀死你。以你的血来成就我的霸道，是你之死的荣幸。”
以兄长的名义庇佑你。
作为幼崽，你尽管活着、成长、肆意，不需要背负任何舍身的责任和道义。
以王的名誉承诺你。
在你失控、迷失自我、背离本心之时，将用手中之刀斩下你的首级。
不必为人类冲在前线，不必背负全世界的重压，不必为变强而感到恐惧。因为在这个世界上，他的兄长愿意成为他最后的退路。
他不再是孤身一人。