子位面, 西国。
深夜，大阪海域上空云气旋转。
似有极端天气降临，不少人员从四面八方赶来, 朝海边奔去。无需开车，不用工具, 他们靠双腿在夜色中起落, 跑出非人的速度。
有些身着西装, 有些穿着校服, 有个没摘掉寿司店的围裙, 有个还握着把带血的菜刀。
待齐聚于此, 他们彼此打量几眼，确定没有混入奇怪的东西、周遭也无窥伺的人类, 这才合力撑起结界, 打开了西国疆域的铆。
很快，大阪临海的夜景通通消失，化作一片玄黑的广场。
内中辅一道通往“里”的门，而广场座椅上睡着俩打盹的小妖，另有信使迎来送往, 颇有些忙得不可开交。
“是哪位大人回来了，居然开了正门？”
就见云气汇聚处张开一道“天眼”, 有一红一白两道人影笔直飞来, 裹挟着令妖怪战栗的气息, 仍身着战国时期的华服, 同时落在他们面前。
白发金眸, 月牙火焰。天下之兵，铠甲绒尾。
这是……
刹那死寂，又在瞬间手忙脚乱。小妖们跪伏于地, 大妖们垂下头颅，他们捡起血脉中对霸主的恐惧，齐声道：“王、大将！”
西国的主人回来了。
时过境迁，妖怪的生活和着装早已不同，但他们骨子里对强者的崇拜依旧不变。
“凌月大人吩咐过我们，如果王和大将回来了，就请他们去见她。”小妖道，“大人在云上城等待两位。”
缘一看着一众妖怪的着装打扮，忽然懂了凌月的安排。他们离开不知多久，人类早把世界折腾成他们认不出的模样。
看似思念两个孩子心切，实则是喊他们上去补课。
毕竟，王和大将进入陌生的时代，走一步问十句“这是什么”、“那是什么”，的确有失风度。他与兄长所代表的，终究是西国的颜面。
杀生丸：“带路。”
小妖恭敬在前，杀生丸跟上，缘一缀在他后方。
虽说俩兄弟常并肩前行，但场合不同得注意身份，大将总得落后王半步。
他们本可以循着凌月的气息飞往云上城，可西国的结界明显做过优化，刚才若没有九只大妖联手从内部打开，光凭冥道劈斩居然要费一段时间。
要是西国翻新了“境”，一路上都需要“钥匙”才能进入，他们还是别硬闯比较好。否则，光是“王与大将一回家就把家拆了”这事，足够妖界笑上几百年吧？
这一路更替了十只小妖，每只都累瘫在路上，他们不明白两位大人为何不飞上去，还以为霸主这么折腾小妖是想磨炼他们的意志。
顿时，小妖们愈发坚毅，顽强领路，足足耗费了两个时辰，带着俩霸主从天黑走到天明，老实地穿过长廊、境、云梯和玉阶，才总算走到了顶。
任务完成，小妖伏地痛哭：“不负大人的期望，我们办到了！”
狗兄弟：……
所以，这一路根本没有障碍，是吧？
一回来就吃了亲妈一个下马威，杀生丸只能吃闷亏。
他明白母亲的用意。
凌月不提醒他们用飞的，就是想让他们用双脚丈量如今的西国，告诉他们即使为王为将，能移山填海，能穿越时空，也要脚踏实地。
缘一自然也懂。
“兄长，似乎要学的东西不少？”
“无妨。”
……
西王宫仍是旧时模样，只是属于凌月的王座撤了，独留杀生丸处理事务的正殿，以及一张更宽大、奢侈的王座。
内中布置多按平安时期的皇殿规格来，有落席与珠帘，置桌案与香龛。
王虽不在，但每日有人打理。不过，殿内气味很干净，显然凌月不在此间。
待缘一问起凌月的情况时，侍女回道：“凌月大人非常忙碌，恐怕不能见王与大将。但大人已安排好师匠，只要稍等片刻就到了。”
两个孩子浪在外头几十年，顾家的母亲自然很忙。一想到凌月操持西国许久，连见孩子的空闲时间也无，俩兄弟无话可说。
是他们对不住凌月。
故而，等产屋敷和三岛到场，教学任务进展得非常顺利。而在两个人类的讲述中，两兄弟知晓了他们离开几十年来发生的事。
大正时代结束后，人类再一次爆发了战争，而这次战争波及全世界。
大岛人心不再、魍魉丛生，干尽了不做人的事。然而多行不义必自毙，“核”的出现覆灭了大岛的野望，但活下来的人却没放下野心。
贪婪、构陷和恶意，战后至今，人心的肮脏让大岛上的咒灵和邪祟越来越多，也愈发生出大灾迹象。
“除了大岛，全世界很少有地方出现咒灵。”
产屋敷叹道，他们所呆的地方真是罪孽深重：“因为咒灵太多，五条家暂时搬出犬山，入世了。”
“与另外两家术士世家合作，建了咒术高专，日夜都在除灵。”
“这是没办法的事，虽然大岛咎由自取，可如果大岛被咒灵当食物吃掉，那么咒灵会从大岛逃逸，祸害各个地方。我们已经……不能再给别人添麻烦了。”
“所以，天元的结界封闭了大岛，两位大人回来时才被数层结界隔绝在外。”
如此，冥道斩起来才费劲。
产屋敷陈述着历史、详说西国的势力分布、人类和妖怪相处的界线……短短几十年，沧海变桑田。
“在人类的观念里，世界是科学的，没有妖怪和神灵。”
说着，产屋敷从随身携带的木箱中取出两枚挂坠，放置身前：“这是用岳山人的不妖壁制作的饰品，可以掩盖犬妖的绒尾、气味、发色和妖纹。”
“人类遇到佩戴不妖壁的大妖，只会看到对方是个黑发黑眸的正常人。可同样佩戴不妖壁的大妖相遇，在彼此眼中，他们是原来的样子。”
“往后，还请两位大人的不妖壁别离身为好，要是被人类发现了身份，处理起来会很困难。”产屋敷道，“大人若是想去外界行走，还得学一学人类的规矩，不然太容易露馅了。”
总之，大人，时代真的变了！
难得的，杀生丸道：“什么规矩？”
产屋敷：“比如排队买东西、上班挤地铁、找工作需要履历……虽然以西国和犬山的财力看，两位大人都不需要工作，但为了显得‘正常’，还请大人们配合一下吧。”
缘一：“怎么配合？”
“配合着上个学，以人类的名字和身份进入人类的世界，再在一定年龄后‘死去’。”产屋敷道，“扫尾的工作可以交给三岛，但生老病死得走个流程。”
狗兄弟：……
他们可以选择呆在西国，或继续时空之旅，但总不能因为怕麻烦而一辈子不进入人类的世界吧？
让妖界融入人类的是他们，如今，也该轮到他们以身作则了。
俩兄弟点了头，接下来的事便好办了。三岛充分发挥了“最佳执事”的作用，收回了“王”和“大将”的称呼，直截了当地改口喊少爷。
他拿出上百卷姓氏与人名，推到俩兄弟面前。
“这些是自镰仓时代以来，犬山所出身的人类的族谱。两位大人任选中意的支系，我们会为你们的出身润色。”
准备不可谓不齐全，三岛甚至连选择哪个姓氏、在哪儿出生就学都想好了。
“大人？”三岛道，“你们要做兄弟也可以，做陌生人也行，就当换个身份入世吧。”
思量片刻，杀生丸挑了“源”。
数息，他敲定了名字“源白也”，以及给缘一也敲下了名字“源赤也”。
他们的新身份是出生在神奈川的一对兄弟，兄长今年19岁，弟弟今年15岁。父亲早亡，母亲失踪，目前经营着一家破落的服装店，以微薄的收益维系俩兄弟的日常开支。
狗兄弟：……
三岛立刻道：“经费什么的犬山会补给，两位只要在那儿呆上一年，让人类知道有你们这对兄弟就行了。”
差不多懂了这意思，是妖怪进入人类世界的预热吧？
也好，破落的服装店吗？应该会很清净。
缘一：“对了，母亲呢？她那儿需要帮忙吗？”
三岛：……
“凌月大人非常忙，还请两位少爷暂且别打扰她了。”
现在还不是让两位少爷知晓真相的时候，凌月王疯起来比谁都可怕，他怕两位少爷见了凌月的现状之后，被刺激大发了。
唉，你妈还是你妈。
……
1981年5月，大巫女桔梗的转世·日暮戈薇诞生与东京。
同年8月，神奈川一处偏僻地的服装店易主，不大的店面、不高的楼房入驻了一对亲兄弟。
他们姓源，生得俊美高大，与八十年代的大岛矮个儿格格不入。似乎是从大城来到神奈川乡野的孩子，见到积灰的店面便在门口站了许久，可最终“情势不由人”，他们还是抬步跨入其中。
“兄长，我来清理吧，你坐一边就好。”
是个很敬重兄长的弟弟啊。
两个都是年纪不大的年轻人，肯定是城里活不下去了才到乡间。不过也是，看他们那高大的身板，一顿饭要吃不少吧？
大岛的食物贵得很，想必俩兄弟维系日常开销就够呛了。
人类观察着两兄弟，脑补了一出又一出的戏。那店面脏破陈旧，陋巷还散发着鱼腥味，堆积的衣服款式都是老款，看来盘下这店面的兄弟被坑了。
可怜的年轻人，不容易啊！
然后，就没有然后了。
缘一三下五除二修好了电灯、抽水马桶、自来水管，再风风火火地抡起扫帚，以“风之呼吸”扫除店内所有灰尘。
长甲一伸，他把店内乱七八糟的贴纸海报全部扯掉。再用“水之呼吸”把堆积的衣物、被褥清洗到位，最后用“日之呼吸”的赫刃把它们一件件烫平。
服装店简直是为他所设！只要会用呼吸法，缘一什么都可以办到！
及至黄昏，服装店已焕然一新。缘一在二楼铺好榻榻米，进入厨房捏了几个饭团，刚准备在店外挂点蓝色彼岸花祛味，却听外间传来了声音。
狗勾探头！
只见杀生丸站在收银处，冷脸上写满了不耐烦。在他身前，是三个年仅十多岁的少年，他们穿着校服仰脖子看着他，眼里……写满了羡慕。