叶白汀却不慌不忙，将视线转向房间内其他人：“贺大人带的这个箱子，你们可知晓？”
耿元忠为首，所有人一致摇头。
对此，贺一鸣也有自己的解释：“我是离开酒楼时才拿的箱子，进房间时又没有，他们当然看不到。”
“那在这之前，箱子放在何处？”
“一个空包厢。”贺一鸣解释得头头是道，井井有条，“我既怀疑这箱子来路不正，进了酒楼总要四处看一眼，没察觉到异常，先碰到了耿大人的场子……应酬完，心也定了，才去拿了箱子。”
叶白汀却没理会他的话了：“酒宴之间，你们都曾出去过？”
众人互相看了眼：“是。”
“在此期间，你们可有发现任何异样？”
“并元。”
“席间海棠糕，是章佑点的，在他出去的前后，都有谁？”
胡安居举了手：“下官离席时，房间里所有人都在，回来时，只章佑不在，他应该是在我离开后出去的。”
叶白汀：“你们中间可曾见过？”
胡安居“并无。”
叶白汀：“之后呢？”
“我，”贺一鸣道，“胡安居和章佑出去后，我也离席解，但我速度快，比他们回来的都早。”
叶白汀看着他：“那你和章佑，可曾见过？”
这个点很好查，那日酒楼繁忙，也没什么放榜的事吸引视线，保不齐有几个目击证人，贺一鸣并不准备撒谎：“见过，他拦了我，我们之间素来不和——大家都知道。”
“拦下你，做了什么？”
“也没什么，就继续那些色厉内荏的狠话。”
“章佑回来之后，就点了这道海棠红，可与你有关？”
“难道不是因为耿大人爱吃，他做为晚辈亲戚表孝心？”
“你们之间的谈话，并未提及此物？”
“我又不知耿大人喜好，如何提醒？”
“你撒谎，”叶白汀指尖点在桌上，翻开的卷宗，“去年九月初六，你和耿元忠在‘梨落园’吃饭时，你点过这道点心，你知道耿大人喜好。”
贺一鸣：……
“知道，就不能忘了？你也说是去年九月了，我忘性大，不可以？”
叶白汀：“好，那我们来说说郁闻章——于联海言，你和郁闻章的结识，非常主动。”
贺一鸣顺势就看了于联海一眼。
于联海瞬间往后缩了，缩不敢抬头。
贺一鸣嗤了一声：“是，我的确很欣赏郁闻章，我也是大考出身，现在官场，偶尔寂寞，无人理解之时，也曾怀念当初阳春白雪，高山流水，见到才华出众之人，心向往之，想要结识，不是很正常？”
“你和他在去年大考之前认识，起初热情似火，之后疏离淡漠，今年恩科，再次热情起来，重新与他交往，可他未来的及进考场，人就死了——”
叶白汀话语微慢，带着一种特殊的节奏：“他的友人觉得太过凑巧，事必有蹊跷，今日堂前，你要不要解释一下？”
贺一鸣：“人潮起伏，缘来缘散而已，没什么好解释的。”
“听不懂人话么！”申姜绷不住了，“让你说说你们中间结识，又断交的过程，少扯其它！”
贺一鸣眸底隐有怒色，但很快就收敛了：“初时陷于才华，我的确觉得郁闻章此人不错，但他过于清高，抛不开寒门小户所谓的‘骨气’，我结识时，尚未带低就之心，不觉得是折节下交，他却总是因身份不同，感觉不自在，既然没办法舒服的相处，便也没必要再交往下去，遂之后来往少了。至于今年……有机会再遇，我同他总算是认识过，总不能见了面装冷脸吧？打个招呼还是要的。”
叶白汀：“所以只是打招呼，你并未热切。”
贺一鸣：“没错。”
“但一个多月前的百佛寺，他出意外那天，你也去了。”
“只是碍于应酬交往，需得过去求个签，我去的匆匆，走的也匆匆，他在这天遭遇意外，也是巧了。”
“你当真没见过他？”
“没有。”
“当日也不曾丢过什么东西？”
“不曾。”
“那为何这一个多月，你都不再穿竹青色的衣服，”叶白汀视线淡淡的看着他，“是心虚么？”
“我为什么要心虚？”贺一鸣眯眼，“锦衣卫查案，还是不要猜来猜去的好。”
叶白汀：“因为你很清楚的知道，自己丢了什么东西。”
“什么东西？”
“衣襟袢扣！”申姜见少爷已经问成这个样子，是时机了，直接把找到的证据甩出来，“郁闻章尸体坠落三尺外，大石头的缝隙里，这枚竹青色的袢扣怎么解释？怎么就那么巧，贺大人那日所穿的衣服上，刚好少了一枚？”
贺一鸣眼微快速颤动，没有说话。
叶白汀：“郁闻章死时，仰躺在地，颅骨脊柱皆有一定的损伤，肋骨也有部分骨折，偏双臂双手骨节完好，姿势特殊，他在从楼上坠下时，一定或推或抓，想要碰触什么东西……这枚衣襟袢扣，颜色市面上多见，布料不算特殊，连缝制手法都是最基本的，家家都会，本算不上多特殊，可你突然不再穿相同颜色的衣服，甚至把那当日穿过的那件弃之箱笼，同下人说要扔掉，不是心虚是什么？”
“你害怕别人知道这件事，你害怕别人查到你头上，是也不是！”
贺一鸣袖子里的手握成了拳，他就知道下人办事不靠谱！明明让扔了的东西，为什么锦主卫能找到？必是下人私自留下，或想谋一些小钱，卖到了别处！
但是没关系，即便到了这种时候，他还能倒打一耙：“我就说为什么那日，指挥使会问衣服相关的问题，原来你们都想好了！北镇抚司非要如此栽赃陷害，我还有什么话说？想来人的换季需求，喜新厌旧的基本特点，在你们眼里根本不必考虑！”
叶白汀眯了眼梢：“我最后问你一次，你当日果真没见过郁闻章？”
贺一鸣这次不敢直接说没有了，他不清楚锦衣卫都查到了什么，对方太狡猾，明明知道那么多东西，却很是憋得住，一点一点往外放，好像就是想打他的脸……
“也不算没见过，”他浅浅叹了口气，“我匆匆来去，正好碰到他吃完饭归来，曾有个短暂擦肩，不过也仅止如此了，我们连话都没怎么说，这也算得上见过面？”
叶白汀突然问：“你对策论内容的书，有什么看法？”
贺一鸣：“看法？”
“这一科不是必考么？”叶白汀看着他，“你经历过大考，相关题目应该学过练过很多。”
贺一鸣面露几分厌烦：“策论，大考最难的一科，不好学，也不好练，连编成的书都很厚，你也说了，必学科目，我对此能有什么看法？”
“你讨厌策论。”
“很难喜欢。”
“郁闻章好像很喜欢这一科。”
“不错，他很擅长。”
“锦衣卫查到，当日郁闻章饭后上楼，立刻又下了楼，去自己院子一趟，才又重新上楼，在这个过程中，他换了一本书，就是这本策论，”叶白汀问，“如你所言，他已经很擅长这门课了，为什么还要换来读？大考在即，他不该多看自己短的那门课么？”
贺一鸣：“这你该去问他啊，我怎么知道。”
叶白汀：“你当然知道，因为他知道你讨厌这一门，故意恶心你，让你心情不佳，对么？”
贺一鸣眯了眼：“我不懂你在说什么。”
叶白汀：“即便是楼下匆匆一眼，他也知道你必会去找他，他没你那么心黑，想不到更多的办法抵抗你，就想恶心恶心你也是好的，他想让你快点离开，可他并不知道，你并非只是带着情绪过去的——还有他母亲的性命。”
“锦衣卫飞鸽传书外地卫所，已得回音，郁闻章的母亲的确在案发前些日子接待了一拨客人，还给出了自己的发簪……你便是拿着这样东西，用她的性命威胁郁闻章，让他乖乖听你的话，否则有人就要为此付出性命，对么？”
叶白汀双目烈烈，似有火在烧：“郁闻章并未选择就范，可又想救自己母亲，在与你争执不休的时候，选择跳楼，你可能抓住过他，劝他好好考虑，但他并没有，争执推拉间，他扯掉了你的衣襟袢扣，是也不是！”
“敢问锦衣卫抓到威胁郁母性命的人了么？”
贺一鸣手负在背后，下巴微抬，姿势傲然：“若抓到了，别人招供了，直接来押我便是，何必这般大费周章？没抓到，又有什么脸质问我不无辜！以人命相胁，未留下证据，这种事在场所有人都可以做，为什么一定是我？就因为那枚可笑的袢扣？你也说了，它从布料到质地到针脚，无一处不普通，怎么就一定是我的，不能是别人的？”
他姿态得意扬扬，奸邪凛凛，好像在嘲笑对方，不管你有什么东西，尽可以拿出来，我看会不会认，会不会反驳狡辩！