第三节
“你们不敢？！……你们什么不敢！……你们什么都敢！就是不敢剖析自我！为我大明做些实实在在的事情，不但如此，还要污辱君父！说朕整日声色犬马，你们呢？不错，朕是玩了一些，可是你们私下里都干了些什么？不要以为朕什么都不知道，朕只是不想说出来。朕的难处、朕的苦心谁会知道？……”
说到这里，朱由校看了魏忠贤一眼，继续说道：“魏忠贤！一个小小的内庭太监，都能够替朕分忧，只有他知道朕的苦、朕的累、朕的无奈！……”
跪在地上的魏忠贤听朱由校说到这里，顿时像一个受了委屈的孩子终于有人替他做主一样，忍不住大声痛哭：“皇上啊！……”那真是捶胸顿足、情真意切、发自肺腑！
都说魏忠贤是一个奸诈、狠毒，且非常擅于表演的小人。但是我说，在此时此刻，他真的是没有表演，而是真情流露。
魏忠贤二十岁时出于无奈，自宫后进宫当太监，希望能够出人头地。可是，事实并不像他想象的那么好，三十多年过去了，他已经是一个五十多岁的人了，还是一个无名之辈。甚至被人讽刺、嘲弄为“魏傻子”，他好不容易碰到了客印月，这才找到机会，他不在意给皇帝做狗，被世人唾骂，遭世人侧目；魏忠贤忍受过许多常人所不能忍受的屈辱，他多少次在心里暗暗地鼓励自己要坚持下去，他觉得，自己的辛苦不需要别人知道，只要皇上知道，他就颇感欣慰了。可是，皇上会知道吗？想让一个高高在上的皇上知道一个身份卑微的太监的艰辛，这不但是种奢望，而且简直是做梦！然而世事难料，朱由校这个皇上偏偏就是知道了他魏忠贤的艰辛，而且还在朝堂之上当着众臣的面说了出来，这怎能不让他感动！怎能不让他真情迸发、痛哭失声！
为了对皇帝投桃报李，魏忠贤大哭着爬到皇帝脚下，双手抱住皇帝的腿：“皇上啊，你就杀了老奴吧！为了老奴让皇上如此为难，是老奴的罪过呀！要是没了老奴，他们就再也没有借口为难皇上了呀！……老奴愿为皇上而死呀，皇上！……”
当然，魏忠贤的这个举动可不是真心想要的，而是他那精彩的——表演！虽然这种表演是如此的拙劣、如此的令人作呕，明白人都知道是怎么回事。天启当然也知道魏忠贤的真实用意，他用眼睛看了看身后站着的小六子(小六子此时已经降格为皇帝的生活太监)，小六子急忙把魏忠贤从地上搀扶起来，站到一旁。
朱由校眨了眨有点潮湿的眼睛：“各位爱卿平身……”
众臣起身，唯独刘宗周还跪在地上。朱由校看了他一眼：“刘宗周，刘大人，你知罪吗？……”
刘宗周挺直腰：“皇上明察，小臣无罪！小臣此举也是为了皇上，为了我大明江山千秋万代！……”
“你无罪？！……”朱由校拍案而起：“你自称是一代大儒，忠君爱国、知书达礼，却看不到国家的危难、皇帝的苦痛，何以为礼？……反而对朕的乳母、朕的内臣进行污蔑、诽谤，甚至竟敢对朕也口出不逊！像你这种无国家、无君父、无廉耻之辈，何以为礼部主事？现革除礼部主事一职，下狱候处！……”
刘宗周依旧傲然挺立不语。
叶向高急忙出班跪倒：“启禀皇上，臣有本奏！……”