“生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土，怜我世人，实多忧患！”怀虚大师继续吟诵道。“庞施主与贫僧有缘，切记此刻风景山色。奉上“卢舍那圣书”一卷，权当见面礼，或可助力施主知故旧、悟当下，明来者。他日果然再会，可参禅偈于我荒山乾明禅寺。”
乾明禅寺位于岳阳州烬迦岭，始建于东汉灵帝中平元年至少帝光熹元年间，初创时期寺名取为“永庆寺”。建筑宏伟，布局雄浑，大殿内供奉释迦牟尼佛、弥勒殿供奉白衣弥勒佛金身、藏经阁供奉有来自西域的《大云经》、《大藏经》各一部，天王殿、齐堂等各司其职，僧房众多；寺内有古柏一株，相传是“禹（大禹）导水过九江至东陵（即巴陵）乃沱潜既道（即华容沱江）云土梦作乂”，其时居巴州时亲手所植。晋武帝咸宁三年，取佛教“乾元永盛”之意境，更名“乾元寺”。
本朝显庆三年高宗皇帝颁诏书将巴陵“乾元寺”敕更名为“广福禅院”，并赐以“广福禅院”御书匾牌。武周时期，武则天因为以女身称帝，和传统观念里的“约定俗成”格格不入，是故就到处搜罗根据，以示自己上位的正当性。而《大云经》正好记载有女菩萨为圣王的语言，这恰好为她所用。于是广建大云光明寺，武则天自称弥勒下凡，并由宗秦客造出一个“曌”字，用为自己的名字，拜火教的徽章是一个呈雄鹰型的火焰，神龙政变后不久，武则天薨了，乾陵的无字碑头的蟠龙翻滚也雕刻成为火焰状，这是后话。于是广福禅院被武则天赐名“乾明寺”，那时是摩尼教的黄金时代，乾明寺也成了摩尼教的道场。弥勒殿中的弥勒佛是披着白色的披风的。玄宗皇帝君临天下时，昭告天下“摩尼法本是邪见，妄称佛教，诳惑黎元，宜严加禁断。”，下令大唐子民严禁参与。“安史之乱”后，因回鹘助唐平乱，摩尼教借力回鹘，有所恢复。会昌灭佛，朝廷搂草打兔子，连摩尼教一起猛收拾，摩尼教隐匿江湖。
唐宣宗在当皇太叔时，经常秘密地微服出访，一般都去名山大川，结识了很多大德禅师。刚一当上皇帝就给下诏讲“佛者虽异方之教，深助理本，所可存而勿论，不欲过毁，以伤令德。会昌中灵山古迹招提弃废之地，并令复之，择僧之高行者居之”，唐懿宗继位，唯以崇佛为是。
这位怀虚大师就是怀远大师晚年代师傅收的徒儿。足见这个僧人佛法精深，造诣非凡。大师娓娓道来，引人入胜，如福音降临，众人虽然都听的有些云里雾里，但依然觉得如沐春风。
“大师，在下记得了。请受我等一拜。”说完庞勋”扑通”一声，跪在地上，其他人也纷纷跪倒，庞勋等拜了三拜，起身后，庞勋道“大师，来的仓促，一时未备花红，这里有南珠几颗，算是借花献佛，权当我等奉上的香油钱。”
“也好，如此，那就贫僧就却之不恭了，”怀虚大师哈哈大笑道，“贫僧手上这串四果天珠，就赠给庞施主了，受珠还珠，各得其所，也算功德无量。”
离开圣安寺，几人上马快步回营寨。王弘立报告说，岳阳城楼里没有异象，军士马匹都业已饱餐，枕戈待旦，庞勋心下稍安。
军帐中，庞勋道，“众位兄弟，今日参加岳阳楼宴饮，有何感想？”
“这两位中使来岳阳前势必拜会过崔铉司空，不然，怎么会有那郢州酒喝？当地的松醪春已经是极好喝了，想必是荆南节度使崔相公送的。”许佶摸摸下颌的短须，“这位崔大人出将入相，那是一个狠角色，十年前大中年间宣州都将康全泰驱逐观察使郑薰自立，朝廷尚在犹豫不决，可这位司空大人一出马，就斩杀了康全泰，进封公爵。素知战事，行军打仗，诡计多端，如若我等要从其荆南境内过去，明火执仗且不易，赤手空拳？岂非羊入虎口？”
“这两位中使闪烁其辞，虽然诏书上讲赦罪放回，但倘若有人心怀芥蒂，暗中动手，意图于我等，一来为朝廷除去烦恼，二来也发泄了自身的仇怨。宁武军麾下银刀军卒都是明摆着的例子呀，朝廷那次是不动刀呀！”姚周有些激愤地说道。“总感觉那里不对！”
“这岳州城城池高大坚固，为何朝廷对咱们这样客气呀？还不是元和后各处的兵力大大消减，神策军却日益膨胀，京师周遭，盘踞了那么多的卫军。各地能维持自身安静就不错啦！”赵可立道。“此处的驻军也为数不多，徐泗素来多剽悍威猛之士，声名远播，尔等有所忌惮罢了。”