坤元峰上空，通天光柱中仍然伫立着孤傲的人影。
高高在上，仿佛永恒不动。在光芒中犹如玉石雕砌的人形，单手虚拄幽蓝长剑，眸中微光洞彻三百里云阳。
只要孤云老祖还在那里，云阳宗门人心里的最后一根弦就不会绷断。从炼气到先天，实质上都只是云阳宗这个上品宗门的附庸，唯有金丹坐镇，宗门才可能度过飘摇风雨。
然而，作为所有人希望的寄托，孟孤云本人却觉得希望渺茫。
不是因为外敌。孟孤云借护山大阵审视宗内，并未发现金丹与神宝的踪迹，杀掉烈阳老祖的敌人多半已经离去。不排除有特殊方法瞒过大阵的可能，但只要孟孤云与护山大阵身心相连，就不必担心像烈阳老祖一样遭到偷袭。
令孟孤云心忧如焚的是另一件事。
之前那场巨大爆破洒出的漫天尘埃，其中存在某种难以解析的毒性。因为敌人并未现身，孟孤云首先借用大阵之力，在整个云阳山脉范围内，针对性剥离有毒粉尘，聚集起来深埋地下，避免二次影响。
接下来就是治疗被毒性侵蚀的低阶弟子。筑基修士身具强悍神魂和充沛法力，即使肉身病变，也可以在较长时间内维持生命。
而炼气弟子，尤其是原本身处坤元峰上，在爆炸中逃过一劫的那些外门弟子，却像是被什么东西一下子抽干了生机，跳过了衰老的过程，直接进入濒死般的全身性衰竭。
有些中下品宗门擅制毒剂，云阳宗虽不屑于使用，却也有相关资料留存。孟孤云见过类似效果的毒素，通常只要将毒性驱除，中毒者就会慢慢好转。
然而，在孟孤云尝试为一名外门弟子治疗时，赫然发现，即使他以金丹法力清除了那种带有污染性的毒质，这名弟子的身体却没有半点恢复的迹象。
就像是……人体本身的恢复能力已经基本丧失，唯一能做的，就是看着这具躯体逐渐失活，逐渐死亡，直至变成一具真正的尸体！
这不是毒性……孟孤云恍然想到——这分明是一种诡异的法术，造成的是不可逆的微观层面的身体创伤！
孟孤云的心一沉到底。
全宗两千余人，除先天外，尽数为其所伤。
生路有三：在死前修成先天，自行重塑肉身；或是元婴出手；或是使用某些治疗系的神宝。
后两条，即使孤云老祖倾尽全力也无法做到。至少，绝不可能在短时间内请动元婴，借到神宝。
所以，就算外敌就此离去，云阳宗上下也将几乎死绝。主脉山门之内，最终只能活下来他一个金丹，加上寥寥十余名先天？
孟孤云仿佛看到了云阳山脉上孤寂的殿堂楼宇，只觉得像是一个荒诞的玩笑。
当年跨越半个大陆，远遁来此，幸而得到旧识烈阳老祖的接纳。后者甚至主动改宗名“烈阳”为“云阳”，许其平位，而非居他之下。自那时起，孟孤云就已经将云阳宗视为家乡，纵横睥睨近三百载，皆是为云阳宗而战。
银羽剑派一位金丹曾经在战场上当面讽刺，孟孤云只不过是烈阳老祖重金礼聘的打手。当时他没有说话，只是默默回以一剑，崩山裂地。
孟孤云自己也知道，烈阳颇有些将所有麻烦都推给他的意思。他从未推却，也懒得争论。因为道心与剑刃都要在真正的战场上磨砺锋芒，而且……
这里有他的弟子，有追随他而来的亲族后代。
即使本能般的敬畏，在他和别人之间划开了一道无形鸿沟。孟孤云还是会偶尔想起某些极其遥远的记忆。
他也曾是凡人，曾是孩子，曾是丈夫，曾是父亲。
所有身份都随时光淡去，现在的孟孤云只是云阳宗的老祖。他将这个宗门视为自己的家族，作为尘世羁绊的最后寄托。
他不愿意看到这个宗门在自己的手里走向灭亡。
无论如何不想接受这样的结局，最后却发现，他终究已是……
束手无策。