东方大陆，东玄雷洲。
林河等三人出现在一片平原上，彻底脱离了西方神灵可能观察到的范围。于是林河在构筑节点阵法的同时，再无保留地解释道：
“你们不必太过纠结于暮光教团、黑衣盟之类的实力与构成，也不需要考虑具体某个跨国势力的立场。若将一切细节剔除，如今的北域就只剩下两个阵营——”
“圣堂一方，以及造反者一方。”
“但你们仔细想想，两者之间的胜负条件是恰好相反的吗？”
“并非如此。”
“圣堂的众神使、无数神职人员，以及效忠于圣堂的人们，会尽力去保护圣堂不被毁灭；但以暮光教团为首的造反者，在颠覆圣堂的基础上，更要击败随之而来的静谧之神。”
“在明面上，造反者们准备令三位神灵级存在全面复苏，再与静谧之神对决。这世上绝大多数人、甚至神使们都会这么认为。”
“但是，按照我对静谧之神的判断，这种程度足以斩绝神使、覆灭圣堂，却根本无法动摇静谧之神的根基。”
“根据我的推论，眼下的北域，只有一个人身上，存在威胁到它的可能性。”
叶漓听得呼吸重了几分，缓缓道：“那个人是？”
“他是……”
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风炉城外，路德菲尔家族城堡。
这天夜晚，寒焰帝国的皇帝，洛里克·路德菲尔在他的书房闭目沉思，面前的书桌上摆满了各方传递而来的文件。
伴随着一阵魔力波动，书房的防护阵法被解除，沉重的大门敞开，两人抬步踏入。
夜光女巫，以及迷雾贤者。
洛里克睁开了双眼，看着大门在二人身后合上。夜光女巫穿的是最常见的那身长袍宽檐帽，手里捧着个泛着金属光泽的铁灰色匣子，微笑着问道：
“陛下，您在思考些什么呢？”
“我在思考各地的战局，揣测暗影神教、原初眷属下一步的动向——在你们进来之前。”
“之前？那么现在呢？”
“我在思考你们想做什么。”
洛里克平静地望着自己最亲近的属下：“这是你们第一次在未经通报的情况下，闯入我的私人领域。”
下一刻，魔力迸发！
磅礴力量由路德菲尔家族城堡地下涌起，瞬间凝缩、灌注、充盈了这间典雅的书房。虽然外观不变，但书架桌椅的每一道木纹都在流溢光芒，仿佛冰雕玉砌！
路德菲尔一世仍端坐桌后，金发飘飞，神情凛然，宛如主宰一切！
置身于寒光凛冽的房间里，瓮中之鳖般的女巫和贤者却毫不慌张。只听女巫柔声道：
“陛下，仅仅是您可靠的属下一时忘了通报而已，为什么要这样紧张呢？”
路德菲尔一世没有回答，静静地望着他们。于是女巫继续说：
“您对任何人都抱有怀疑，不是吗？”
“我想这些日子，您自己也该感觉不对劲了——您是位英雄，是静谧圣堂认可的圣徒，是这世上善良、真诚、正义的模范。却为何连自己的属下，都不愿给予绝对的信任？”
“您认为自己……”
“确实是那位洛里克·路德菲尔吗？”
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东玄雷洲。
林河缓缓道：“他是……洛里克·路德菲尔。”
商远曜眼神一动，微微颔首，显然早已考虑过这种可能。叶漓却是满脸惊讶：
“洛里克·路德菲尔？寒焰帝国皇帝？静谧圣堂圣徒？”
林河点头：“不错，他同时还是暮光教团牧首，银环商团掌权人，至少两支上古遗族的真正掌控者。也就是……北域这场变局的幕后黑手！”
叶漓质疑道：“不对吧，教宗亲自做的圣灵仪式，他凭什么能瞒过去？”