刘备说道:“愚弟就驻扎在城下，阻挡曹军兵锋。曹军若要破城，便当先击败愚弟再说。
陶谦大惊，极力劝阻不住，心中更是感动。
“这平原相不会是想待在城外，好随时逃跑吧？
陶谦勃然大怒，用目光在身后人群中寻找说话之人，众人垂首，也分辨不出来，只好恨恨作罢。
到了第二日，刘备正在帐中召集众将议事，田豫带着公孙瓒借给自己的四千余人去守下邺，曹豹带着丹扬铁卫依旧在城内固守。
刘备自己带着关羽与张飞以及自己在涿县起兵的老底子一千余人留守城外。
虽然这千余人有了战马，但面对三十万大军，也翻不出浪花来。
田豫与曹豹心里自然清楚，这刘备是真仁义之人，才会如此安排，将幽州兵与徐州兵远离了危险。
待二人离开，刘备对关羽、张飞说道:“这一仗，太过危险，若实在到了那个时候，你们各自逃命去吧。
“那主公你呢？关羽张飞急了。
“我是仁义之名显于天下的刘玄德，我当然不能走。我若走了，会比死更难受啊。
刘备叹了口气，幽幽说道。
“我们两个誓与主公同生共死。
关羽张飞相互一望，一齐揖手道。
刘备精神一振，看着二人也动了感情，说道:“若此战过后侥幸活命，备绝不负你二位今日舍命追随之义。
“愿随主公死战。
刘备满意的点了点头，说道:“如此，我们便商议下如何迎战。
待商议完毕，陶谦又派人来告诉刘备，自己已经上表朝廷荐举他为豫州刺史。按照惯例，只要有一方州牧荐举，无论朝廷认不认，刘备便已是正儿八经的豫州刺史，一方大吏了。
刘备自然很开心，自己拼死来这里为了什么，还不就是为了拿命赌上一把。
现在看来，自己赌对了，自己成了豫州刺史，自然而然与青州刺史田楷、幽州刺史公孙瓒不再是上下隶属关系，也可以说是一步登天，成为了一方小诸侯了。
就是自身底子差了些，又面临大军压境，有没有命享受这刺史的高位还是个问题。
高兴过后，刘备又不得不接着头疼。
且说曹操大军一路攻城一路屠杀，不日便到达郯城城下扎下大营。
曹操正准备召集众人商议攻城之事，有探马来报:“大人，郯城守军并未固守高城，而是在城外扎营，阻住了我们的去路。
“你说什么？再说一遍？曹操愣住了，根本不敢相信自己的耳朵。
一向畏战的陶谦得了失心疯吗，居然要在野外阻挡自己？
探马再次重复了一遍，这让曹操心生疑惑。
故弄玄虚，还是藏有杀招？
曹操苦思不得其解，又召曹洪、夏侯惇、李典、乐进等人进帐商议，仍不得要领。
“曹洪，你率两千骑兵去试探一下，摸清对方的虚实。发现不对，立即退回，不得恋战。
曹操思忖再三，吩咐曹洪先去摸摸情况。
曹洪领命而去。
曹操看了看诸将，又想了想，为了稳妥，再令夏侯惇率领一万步军，李典乐进率领一万弓弩手随时准备接应，这才放下心来。