工匠们正在将一根又一根的原木钜成一条条薄厚统一的木板。
“难道克罗德是要造船开辟商路？”恩索自言自语了一句，便骑上马离开了斯凯莱恩城。
只是恩索并没有注意到，在他身后不远处，刺客学徒小莎莉正在拿着一个小本子悄然记录。
半小时后。
城主府大厅。
克罗德看着手中的报告，目光如刀，似是要杀人一般。
直到看完报告，再次抬起头时，看到手脚都很不自在的小莎莉，微笑道：
“你做得很好，继续努力！”
看到克罗德肯定而又鼓励的目光，小莎莉眼睛完成了月牙，想要欢笑庆祝，却生生忍住。
“我是公爵，但我也是你的大哥哥，不用这么拘束！”
看着小姑娘局促的样子，克罗德忍不住微笑提示。
“是吗？可我只是一个平民啊！”
“你是居民，是我斯凯莱恩城的居民，是我克罗德的亲人，这个身份就值得骄傲，不是吗？”
“真的？！”小莎莉惊喜问道。
“真的。”克罗德语气无比肯定。
“那我可以叫您……克罗德大哥哥吗？”
有了克罗德的肯定，小莎莉似乎多了些勇气，说话的声音都大了一些。
“当然可以！”克罗德哈哈大笑道。
“大哥哥最好了！”小莎莉用力鞠了一躬，便如同欢快的小鸟一般离开了城主府。
……
三日后。
恒古河畔。
斯凯莱恩码头如期建城。
第一艘以魔法阵涡轮和船帆提供混合动力的“动力商船”也完成了下水试航，效果不错。
整艘商船被刷上了黑色的油漆，帆布也被做成了黑色，看上去十分威风。
克罗德将之命名为……
“黑珍珠号”。
克罗德和帕克并肩站在码头上，语重心长道：
“这一次你要见到的都是各个城池的领主，是米琪王国的贵族们，一定要举止得体，不卑不亢，别忘了，你是公爵的贴身护卫。”
“知道了，公爵大人！”帕克严肃道：
“我没能从王都要来援兵、帐篷，这一次一定给您带回来货物！”
“好，我等你的好消息！”
目送满载银币的黑珍珠号扬帆起航，克罗德久久不曾离开。
城里的百姓，终于能过上好日子了……
……
巨桨滑动，风满船帆。
黑珍珠号顺流而下。
有了涡轮螺旋桨的加持，黑珍珠号的速度比上普通船只更是快上一倍不止！
船上的士兵们，一个个兴致高昂，欢声笑语。
“帕克长官，这一次咱们是不是能带回来很多货物啊！”
“是啊，帕克长官，我听说这一次公爵大人要买糖果、水果，还有丝绸布料回来，不知道真的假的啊？”
“臭小子，一个个消息倒是灵通，你说的没错，除了这些，公爵大人还让人带回来瓷器、果树苗子回来！”
“那敢情好啊！我家儿子有糖吃，婆娘有新衣，就连吃饭用的锅碗瓢盆都可以换了，哈哈哈！”
士兵们一阵欢笑。
看着兴致高昂的样子，帕克也是满脸笑容，原本就已经有了皱纹的脸上，因为浓浓的笑意而更加深刻。
‘这旅程轻松惬意，公爵大人派我来，简直就是让我公费旅游！我可千万不能让公爵大人失望啊！’
黑珍珠行进的速度极快，仅仅是一个小时的功夫，便已经行进百里。
帕克站在船舷上，看着两岸的景象。
巍峨的龙脊山脉之下，宽阔的圣安蒂斯平原平原之上，一座城池巍然耸立，不是别的，正是王都莱恩城。
莱恩城外，车水马龙，兴致极佳的帕克手搭凉棚，远远望去。
只见那城东边的道路之上，一辆尤为奢华的马车格外显眼。
那马车通体白色，镶着金边，上面有一对金色的天使之翼。
‘神圣教廷？看上去应该是主教级别才能坐的车……’
帕克脸色微沉，眉头微皱，不知道为什么，总有一种不太安心的感觉？
‘要不要派士兵去调查一番？’
帕克微微摇头，眼下黑珍珠号全速前进，派士兵去调查只能耽误行程，更何况目光所及，根本没有可供停靠的码头，还是继续前进吧！
没有想得太深，帕克便打消了心中念头。
……
莱恩城东的马路上。
那辆白色的马车内。
恩索正眉头紧锁，试探问道：
“主教大人，您真的要断了斯凯莱恩城的商路吗？”
彼拉多冷笑一声道：
“斯凯莱恩城的屁民竟敢忤逆我，我要是能让他们好过，愧对父神！”
听到彼拉多森冷的语气，恩索下意识缩了缩脖子。
‘早知道当初就不该把克罗德公爵要发展商路的事儿说出去……这把我可把克罗德公爵给得罪惨了啊……’
而坐在一旁的彼拉多则面色阴鸷：
‘只要能够将整个莱恩王国的所有城池都发展成教区，我就能称为龙眠大陆的红衣主教！该死的克罗德，竟然不知死活，在这时候跟我作对，等死吧！’
……
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