汗水再次沿着下巴滑落。
扣掉目前生死一线间的状况，中层潮湿的空气感觉上似乎助长了这些止不住的汗水。
任凭甚至稍微带有温热感受的空气拂过肌肤，小队在阴暗的迷宫里面移动。
走在队伍最前面的还是艾尔，贝尔依旧是负责搀扶着受伤的韦尔夫继续往前走，后方的戒备全部交给了在留在最后的莉莉。
从讨论决定前往第18层的地点算起，小队已经移动了一大段距离。然而，他们还没能找到直通底下楼层的纵向洞穴。
诸事不顺，若是平时的话恐怕不会有什么，但是在经历了最近一系列的事故之后，这点不幸所带来的焦虑非同寻常。
孤立无援且一片阴暗的迷宫中层——在这种随时可能发疯的情况下，唯一必须避免的，那就是陷入恐慌。在这种有如在走钢索的情况下，一旦失去冷静的话，距离死期也就已经不远了。
在洞窟状的路上走了一会儿，从远方暗处出现了分岔的两条路。虽然已经将周围的环境和脑子里记下来的地图相重合，但是很不幸，公会的地图并没有标注出纵穴的位置，遇到这种从岔路口之后，也只能依靠直觉来前进。
从后面跟上来的莉莉发出微弱的喘息，仿佛紧缠着无法掩饰的疲劳。在贝尔身边贴着韦尔夫身体也在发烫。此时的他像是在咒骂似的咬紧牙关，强迫自己有如强行军般前进，不愿放慢步调。
所有人都已经很疲惫了，但是现在还不能停下。
“……小莉子，这个臭味不能想想办法吗！”
韦尔夫慢吞吞地只瞥了一眼，对着背后的莉莉喊道。
对于他的诉求，莉莉用好像在瞪人，或者应该说比较像消耗了气力的表情回嘴说：“请您忍忍吧……恕莉莉直言，这股恶臭莉莉比您承受得多呢。”
韦尔夫他们所说的臭味是指莉莉脖子上面所挂袋子散发出来的异味。
那股会让人想要捏起鼻子的臭味使小队如今处于难以言喻的恶劣环境之中。
“尽管这股臭味也对我们有害，不过对怪兽而言也是毒气。只要这股恶臭还在，除非有什么特殊状况，否则那些怪兽是不会靠近我们的。”
诚如莉莉的说明，这个似乎叫做「强臭袋」的臭袋道具也是我们能够避开怪兽的主要原因。
至于它的效果……中层出身的那些凶暴怪兽完全没有靠近我们。
“我记得你说，这是娜扎小姐给你的……？”
“是的，是在踏入中层前，莉莉委托她制作的……”
在进入中层前，莉莉似乎抱着渺小的希望，请娜扎小姐制作了能够防止遭遇怪兽的道具。
娜扎小姐经常到都市外寻觅能够用来制作道具的材料。据说她好像是与迷宫出产的材料组合下偶然开发出了这种「强臭袋」。
顺便一提，试着直接闻了臭味的犬人娜扎在莉莉摔倒……发疯似地在地板上面打滚了好一阵子。
真是一副凄惨的光景。令人难过的是，这幅情景还蛮容易想象得到的。
无论如何，多亏莉莉挂在脖子上面的臭袋，小队才能够避开怪兽的袭击。虽然手边的臭袋有限，不过对目前在中层徘徊的他们来说，这的确相当可贵。
即使感觉得到前方有怪兽的气息与低吼，不过这些都无须交战，持续移动至今。
“……！”
前方，在视野深处。
单行道的前端浮现出好几对血红色目光。
将众人视为食物或者是变质的食物，地狱犬红色双眼炯炯发光并直冲而来。总共有三头。
尽管它们歪扭着凶暴的嘴脸一边甩头，不过仍然在臭袋效果较低的远距离，目测约三十米的距离停了下来，准备发动火焰攻势。
糟了，虽然早有猜测，不过现在真的面对这种情况时，还是觉得难以处理。长时间的磨损已经让火精织布破破烂烂，要是这样遭到敌人瞄准射击，这次真的会全灭。
尽快的逼近，与他们展开肉搏。
想到三十米这个不长不短的距离，再加上地狱犬的能力值，想要瞬间解决它们似乎还有些困难，但是就在这时候……
“只能上了……交给我吧。”
在贝尔身边，由他支撑着肩膀的韦尔夫如此低语。
贝尔轻轻“咦？”了一声。
同时，韦尔夫也伸出了自己的右臂。
红色和服便装的下摆发出「啪」一声，他朝着压低上半身蓄积火焰的三头地狱犬笔直伸出掌心。
“【焚烧殆尽吧，外法之业】。”
念诵出的是超短文咏唱。
韦尔夫的右臂即刻产生空气的摇曳——阳焰以惊人之势迸发而出。
就像是山洪暴发般，魔力无声地在空间中传导，吞没了正要进入喷火姿势的地狱犬们。
“【无形鬼火】。”
下个瞬间，掀起了三次大爆炸——地狱犬们自爆了。
“魔力误爆（ignis fatuus）！？”
莉莉惊愕地叫了起来。
没能成功的吐出火焰，着黑烟的地狱犬全身变得焦黑，翻着白眼倒地不起。