“不过，这首诗，也不是单纯说的是男女之爱，更是家国之爱。”兮吉甫突然用一种深沉的口气说道。
“家国之爱？”
“此诗歌的作者，若非圣贤，便是高士，这‘窈窕淑女，君子好逑’一句，又何尝不是国家社稷思得贤才之意？此诗此歌，可谓是乐而不淫，哀而不伤，堪称是诗中绝品，歌中杰作！”
方兴闭起眼睛，仔细品味一番，果然透过字面的诗句，还有更高远深沉的意味。
“可知作者为谁？”方兴不禁心驰神往。
“都是隐逸遗留之作，这类诗篇民间还有很多，都口口相传，脍炙人口。只可惜如今大周衰微，这些佳作名篇，大多散落，至于失传。”兮吉甫说道此节，脸露哀伤。
“那真是太过可惜……”
“我兮甲毕生的心愿，便是采天下之风，把这些诗歌编纂成集，将来能永世流传。”
“兮兄志向高远，真乃名士风流，小弟佩服不已。”方兴毕恭毕敬地对兮吉甫作了一揖，他不是官方采诗官，却绝对更胜一筹。
兮吉甫转而道：“小兄弟，你可知道夔的故事？”
“夔？何人也？”
兮吉甫娓娓道来：“他是舜帝的乐官，算得上是天下乐师之鼻祖。夔从小生活在荒僻边缘的地方，却极其擅长乐舞。后来，他得到舜的赏识，提拔为乐官，主理乐舞之事。”
方兴点头道：“大周崇尚礼乐，礼和乐并重，都是华夏文明之根基，看来源远流长。”
“一日，舜帝大宴天下，夔敲起石磬，让乐师扮成百兽，载歌载舞，此乃《韶》乐也，真乃尽善尽美之乐。听完之后，在座所有人流连忘返，如痴如醉。”
“不知此乐，我是否有幸一闻。”方兴心生向往。
“舜帝见此乐舞，说出了一句千古名言——‘诗言志，歌永言，声依永，律和声。’”
“此作何解？”方兴今天听到了太多自己闻所未闻之事。
“五声，宫、商、角、徵、羽也；六律，黄钟、太簇、姑洗、蕤宾、夷则、无射也；六吕，大吕、应钟、南吕、林钟、仲吕、夹钟也。六律六吕是为了调和五声，五声是为了咏唱歌曲，而诗词便是用来表达志意。”
兮吉甫言罢，方兴却痴痴站立原地，仿佛被璀璨的礼乐文明所洗礼。亡父曾说，圣贤只用乐舞便可治国，自己小时候还觉夸大其词，如今想来，乃是自己孤陋寡闻也。
久久，方兴才对兮吉甫道：“兮兄，你是对的。”
“什么？”
“昨日，小弟我误会你了，你绝非拈花惹草的轻浮之辈，你一定是那‘窈窕君子’，而那百夫长的女儿吗，想必就是‘淑女好逑’咯？”
“不错，不错！真是此理！”兮吉甫闻言，笑到岔气。
方兴趁机起了窥私欲：“兮兄，你如此倜傥风流，学识渊博，恕小弟冒昧，兄台以何为业呢？”
“兮甲此生所好，唯诗与歌而已。热衷诗歌之里，放浪形骸之外，岂不快哉？为何要囿于所业，给自己画地为牢呢？”看样子，这兮吉甫是一门心思想当个隐者。
我从小的理想便是出将入相，而兮兄却想效仿许由、伯夷这般的隐士，显然志存高洁许多。方兴拿对方自比，顿觉惭愧。
兮吉甫见方兴不言语，便道：“几年前，我特地去了周、召二公的封地，那里可真是诗歌的圣地。”
“周、召二公封地？当今太师和太保大人世袭之封邑？”方兴重新来了兴趣。
“正是，那里民风淳朴，果然是周公旦握发吐哺、召公奭甘棠遗爱之地，百姓安居乐业，大有古代贤王治下的风度。我在那采集的诗歌，可名曰《周南》、《召南》，等整编成册，一定交由小弟过目。”
“那是再好不过，”方兴喜道，“看来，兮兄便是把这采诗当成事业？”
兮吉甫笑而不语，而是指着沙洲上的一处茅草屋，道：“到了。”
方兴抬眼望去，这才发现在这沙洲之上居然还藏着一个栖息之所，另有天地。
“这是？”
“请进，此乃兮甲寒舍。”兮吉甫推开虚掩的柴扉，邀请方兴进屋。
从屋外看，兮吉甫的住所虽然别具特色，但屋里陈设简陋，空空如也，只有一张草席铺成的简单卧榻。
不过，兮吉甫却绝非穷困潦倒，他一口气拿出许多食物招待方兴，甚至有酒，这可是稀罕物。
方兴大开眼界，问道：“兮兄以采诗为生，哪里来的余粮？”
兮吉甫笑道：“老弟还记得你初识我之时，是为何事吗？”
方兴疑窦重重：“莫非拈花惹草能赚钱？”
“算是吧，”兮吉甫无奈地笑道，“镐京城里的国人们，生活乏味得很。姑娘、夫人们爱传颂些诗歌，兮甲便谱写乐曲、上门教授，学成之后，她们便用些货殖交换。故而兮甲虽不务正业，倒也吃喝不愁。”
这倒是有失风化，但方兴不敢明说，只是道：“这固然是好事，可为何国人们要追逐兮兄？”
“兮某本意绝非采花，这个中误会太多，”兮吉甫无奈地摇了摇头，“邀请我相见者大多为女儿身，却总托人谎称公子相邀，就这样，被其家人撞见，总是百口莫辩。”
“所以，兮兄就索性躲染缸里避风头了？”
唯大才子能本色，是真名士自风流。二人想到昨日狼狈之事，不禁开口大笑。
笑得够了，方兴便呷一小口淡酒，问道：“兮兄如此文采，莫非是家学渊源？”
兮吉甫似乎被说中心事，突然神色恍惚，叹了一口气。良久方道：“方老弟，你我相识一场，既然发问，我也不便再隐瞒我的身世。”
“愿闻其详！”方兴收敛笑容，正色道。
“想必你乍见我容貌，便能猜出，我本非中土人士，更非镐京国人。”
方兴点头：“看兮兄样貌，确与中原人不尽相同。”
兮吉甫唉声道：“这便要从十五年说起。”
方兴心中敏感地一惊——十五年前，莫非兮吉甫的身世与国人暴动有关？