召公虎见周王师首战旗开得胜，南仲又生俘贼将，诚然是个好彩头，心中畅快。不多时，师寰也应主帅召唤入了大帐，站立一旁。
南仲指着那俘虏道：“这贼将嘴硬得狠，末将用了点私刑，方才开口。”
“唔？有何斩获？”召公虎默许南仲所为，微笑问道。
“这贼将说，他们伊洛之戎昨日已拿下函谷关，他奉命率千余名戎人追击焦伯的。不料遇到周王师大部，便藏匿于桃林塞中，反倒有来无回。”
召公虎给南仲斟上一爵清水：“军中以水代酒，庆贺南将军凯旋！”
“托天子和太保之福矣！”南仲答谢，一饮而尽。
师寰始终在一旁，眉头紧锁。见召公虎表扬罢南仲，这才奏道：“太保，末将有几个问题要问南将军，不知可否？”
召公虎知他擅长谋略，自无不允。
师寰谢过，对南仲道：“桃林塞内，可否还有其他戎人伏兵？”
南仲答道：“我已派斥候把桃林塞翻个底朝天，方圆三十里已无戎人出没。”
师寰又问：“方才与王师交战近千名戎兵，可否有人走脱？”
“未曾，末将依师兄计策，如网罗雀，不漏过敌军一兵一卒。”
南仲话音刚落，却见焦伯突然激动万分，箭步冲到那戎将面前，抬脚重踹对方的胸口，可那将铁骨铮铮，这孱弱一击如隔靴搔痒一般。
焦伯一愣，又哭嚎道：“你们这些天杀的戎贼，抢了寡人函谷关，攻寡人的焦国，寡人宰了你！”说罢，拔出佩刀，就要刺杀对方。
召公虎一挥手，南仲、师寰赶步上前，一个拦焦伯，一个夺刀，干净利索。召公虎看了那戎将一眼，他本已受重伤，焦伯的飞踹虽然不重，但也足让他缓上一阵。
召公虎无奈，还得先安慰住焦伯：“如今，桃林塞内的戎贼业已铲除，今夜王师稍作休整，天明拔营东进，为焦伯重夺函谷关，如何？”
焦伯见召公虎如此承诺，虽还对戎将骂骂咧咧，也只得作罢。召公虎于是下令将这戎将斩首，把他的首级挂在辕门上示众立威。
送走焦伯，召公虎便留下南仲、师寰，并方兴一道，商议次日进兵之事，却苦于毫无头绪。不觉间夜已二更，于是命南仲、师寰收拾兵马，枕戈待旦，稍事休息。
四更造饭，全军饱餐之后，召公虎便率领二师开拔，仅半日就到函谷关下，与程伯休父父子汇合，准备攻关。
中军扎寨列阵完毕，程伯休父前来向召公虎汇报战况。
“昨夜，我师按太保之命，在函谷关前安营固守。今日一早，二子轮番发起佯攻，但守城之戎人装备齐备，弓弩、滚木、磥石、荆棘应有尽有，实是难对付得紧。”
召公虎骇然，转头问焦伯道：“伊洛之戎历来深居山林，哪来那么多城防兵器？可是你们丢下的守城物资？”
焦伯汗如雨下：“正是。”
召公虎早已习惯他的无能，又问：“函谷关里备了多少守城器械？”
焦伯挠头道：“不可计数，大概……大概够王师全军守备。”
废物！召公虎又问：“粮草够坚持多久？”
焦伯沮丧道：“足够固守函谷关两……三年。”
召公虎怒其不争：“如此数量的守城军备、粮草物资，你就拱手让给戎人？现在戎人用这些兵器来对付我们，你！你！”老太保急火攻心，差点没吐出一口老血。
焦伯大气不敢喘一口，反问道：“那又该如何是好？”
召公虎道：“这些戎人兵力与周王师相当，倘若他们固守不出，王师哪夺得回来？”
焦伯自知理亏，沉默不语。
召公虎无奈，转身对众将道：“诸位随孤前去关前一探，再做定夺！”
已是日上三竿，众人披挂上车，随召公虎赶到关前。
好一道峻伟雄壮的函谷关——此关扼守崤函咽喉，西接秦岭，东临绝涧，南依崤山，北濒黄河。更兼地势险要，道路狭窄，车不同轨，马不并辔。岭上林木郁郁葱葱，岭下黄土连连绵绵，正所谓：
“天开函谷壮关中，万谷惊尘向北空，双峰高耸大河旁，自古函谷一战场。”
大周初年，尽管王畿太平无事，但周公旦还是不计耗费营建此关，便是为了以防万一。虽然函谷关到了战国之后才因“一夫当关、万夫莫开”而名扬海内，但此时也俨然是一座易守难攻的关隘要口。
可谁又能料到，大周先贤辛苦营造的守国雄关，今日竟被伊洛之戎夺取，反成周王师前往洛邑的绊脚石。
见有周王师前来，关上守备的戎人已经严阵以待，一阵箭雨过后，射住周王师阵脚，再不让大军前进半步。关口狭窄，两边都是悬崖峭壁，根本没有可以攀附而上之处。
召公虎望关兴叹，对身旁犹然置身事外的焦伯恨若切肤。