这边厢，周王师刚入镐京城，那边厢，各种大小消息便在城内不胫而走，传得沸沸扬扬，就连太保府内也传得有鼻子有脸。
召芷在闺房中等得气闷，阿岚已经出去大半天，也不知都去向哪里，还不赶紧回来给人家说外面的热闹之事。
镐京城里喧嚣不已，上次这么人声鼎沸还是在半年之前。只是，当时的国人们可都在忙着暴动、示威、游行，哪似这般兴高采烈？即便是去年公父出征彘林归来，民众反响也没有此次热烈。
越是这种时候，召芷越痛恨自己的“高贵”身份——什么太保之女，什么锦衣玉食，连个出门的自由也没有，好生无聊。
回想起过去的三个月，召芷受尽煎熬，白日里心不在焉地听着教书先生的课，晚上则要阿岚给自己说老掉牙的童话故事催眠，半夜还经常从噩梦中惊醒，彻夜以泪洗面。
所幸，公父此次平定五路叛乱，顺利凯旋，名望渐隆。女以父贵，自己这个做女儿的如何不为他老人家欣喜万分？
至于方兴，三个月前他主动请缨出战，让召芷都气得几乎吐血。如今，镐京城内流传着他此役立下大功的事迹，召芷更是惊奇——他那瘦弱身板也能上阵杀敌么？也不知道受伤了没有？
就这样，召芷托腮在窗边等了半天，茶饭不思，差点昏睡过去。
这时，太保府门“吱呀”一开，阿岚从外头闪进身来。
召芷瞬间来了精神，蹦蹦跳跳下了阁楼，喊道：“阿岚，你怎么现在才回来？”
“女公子，”阿岚嫣然一笑，“哎呀，太精彩了！”
召芷白了她一眼，好你个丫头片子，你明明知道芷儿出不了府门，你却如此刺激我？
阿岚也不等主人催问，便把周王师如何入城，接受国人夹道相迎的场面如何热闹，在太庙中如何进行饮至之礼，召公虎如何威风凛凛地献俘，极尽所能，添油加醋说了一番。
召芷听得兴起，随口问道：“方兴呢？路边有没有听到人夸他？”
“倒是……没有……”
“没有么？没说他如何英勇杀敌？如何于万军从中取敌将首级？”
“哪里，”阿岚哭笑不得，“倒是听说他用三寸不烂之舌说服了楚人使团，可从没听说他上阵杀过敌人。”
“是么？”召芷有些失望，但随之又宽慰起来，“也好，他如果手上沾染过人血，芷儿也不敢跟他玩耍咯。”
阿岚风言风语笑道：“那自然没有，太保哪舍得让他上战场？”
“也是，”召芷又迫不及待问道，“那他怎么还不回来？”
阿岚道：“太保日理万机，饮至献俘之后，他马不停蹄，又随天子一行去明堂议事了呢。”
召芷脸色绯红，腼腆地摇了摇头：“我是说他，方兴……他怎么还不回来？
“嗨，你说他呀，”阿岚神秘一笑，“人家是此役功臣，自然在殿外侯旨。”
召芷惊道：“候旨？你是说天子要召见他？”
阿岚满不在乎道：“当然，指不定天子一高兴，便给他个什么封赏呢。”
召芷心中小鹿乱撞，心想，周天子最好给他封赏个卿大夫什么大官，这样他就该和自己门当户对了吧？要真那样，公父就不会逼自己嫁给讨厌的诸侯，而是……想着想着，召芷只觉脸颊滚烫。
阿岚奇道：“女公子，你在笑什么？”
笑？我没在笑啊？召芷转过身去，背对着阿岚道：“对了，有传言说，公父认他作了义子，真有这事？”
“哟，女公子消息倒是灵通，”阿岚莞尔，“倒是有听说此事，他在汉水边舌战楚国使团，可露脸咯。”
“是吧？他怎么还不回来呢？”召芷嘟囔道，“芷儿真想听他好好说说那天的事情……对了……”
“什么对了？”阿岚一头雾水，“女公子怎么话说一半？”
召芷呼吸急促：“你说，你说，公父为何要认他当义子？是不是，这样我和他就……就门当户对了？”
阿岚像看着怪物一样盯着召芷，把头摇得飞快。
召芷好生不痛快：“有话快说！”
“我觉得相反，”阿岚小心翼翼道，“这一来，你们反倒成了兄妹……如何使得？”
召芷好是失望：“哼？那我不要这个兄长！他也配么？”心中却想，他当芷儿的夫君还差不多。
有阿岚在身边插科打诨，时间果然好打发许多。不知不觉，已近黄昏。
傍晚，召公虎终于带着方兴回到府上，一见到公父，召芷就冲到他怀里，连哭带说一番。召公虎道是女儿担惊受怕了三个月，只一个劲安慰，很是宠溺。
用过晚食，召芷缠着召公虎给她说此次出征的故事，召公虎拗不过女儿，便给她说起了此次出征的奇闻轶事。又见方兴在场，便把少年在函谷关之战、汉阳舌战楚使之事也都和召芷说了一遍。
召芷听闻，瞠目结舌，原来这真实的故事远比传言还要精彩许多。她崇拜地看着方兴，心道，别看你平日里不显山不露水，到了外面可风光得很呐！
召公虎见方兴害羞，笑着对女儿道：“芷儿，为父还有一件事要对你说。”
“公父，何事如此正式？”召芷吐了吐舌头。