“不可！此事万万不可！”依旧是虢公长父最先跳出来反对。
方兴冷冷看着这位气急败坏的太傅，看起来，虢公大人不仅没料及卫伯和竟在这个当口辞官，更没想到对方甘愿把太宰高位让贤于兮吉甫。
“虢公肠子似乎要悔青也，”方兴暗笑，“他若早知如此，恐怕他宁让大司马之位于兮吉甫，也要把太宰这个肥缺替世子虢季争取下来。”
“哦？太傅有何异议？”周王静随口一问。
“禀天子，大周开国两百余年，可从未有过布衣出身、而担任九卿要职者，更何况太宰乃是百官之首，岂能颇此成例？”虢公长父质疑道。
“太傅此言差矣，”卫伯和平静地看着虢公长父，“兮大夫乃蜀国宰相之子，岂是布衣？”
“这……其父客死镐京，蜀君便尽杀其族，兮甲流落关中，便是庶人也。”虢公长父振振有词，倒显然少了些底气。
虢公对满朝公卿历来颐指气使，唯独对卫伯和敬畏三分。方兴知道，当初国人暴动爆发时，虢公身为王师主帅却临阵脱逃，反倒是卫伯和领兵入京，最终才平此乱。至那以后，虢公对其又敬又怕。
“布衣身居高位者，自古有之！”卫伯和反讽道，“舜帝一介平民、大禹罪犯之子，伊尹、傅说出身低贱，齐太公磻溪隐士，就连古公亶父以上大周先王，亦非显贵达官。可恰恰是这些人，立下不世奇功，为后人称颂！虢公，你又如何能仅凭出身，就对贤才评头论足？”
卫伯和所言凿凿，掷地有声，任凭虢公长父绞尽脑汁，也想不出反驳之语。
“太宰此举有失计较也，”虞公余臣见死党语塞，有意为其出头，整了整冠冕，出班道，“兮甲之才、之功或许有之。然而其出仕短短数年，便升任如此高位，怕是朝中众臣不服，大族权贵不服！”
“或许有之？”卫伯和嗤之以鼻，“兮大夫年虽三旬，但老成持重，兼文武兼备、博学多才。且其孤胆入犬戎虎穴，大败贼酋，立下大功却未得封赏，如何能平天下众议？”
“这……”虞公余臣同样语塞。
方兴看了眼召公虎，义父大人此时正向卫伯和投去感激的目光。似乎老太保对此也毫不知情，众人亦是不曾料到卫伯和向来中立，此时竟会如此力排众议，一心举荐兮吉甫。
“余一人意已决，”周王静起身道，“便依卫伯所奏，封兮甲大夫为太宰，位列九卿之首！”
见天子表态，虢公长父急不择言：“陛下，可众大夫皆弹劾兮甲……”
“此事休要再提！”周王静走下御阶，走到众臣跟前，“用人不疑，疑人不用。兮大夫大周立下卓著功勋，又曾在国人暴动中救余一命。余若不知恩图报，岂不冷了众卿家立功报国之心？”
虢公如丧考妣，只得悻悻退下。聪明反被聪明误，方兴心道——虢公本以为把世子虢季扶上大司马之位，便可彻底排挤召公虎倚仗的布衣大夫们。不料，兮吉甫却因祸得福，被周天子破格提拔为太宰，虢季反倒成其下属。
“兮大夫，”周王静来到兮吉甫跟前，“太傅对汝布衣之身颇有微词。”
“微臣乃外邦罪臣之后，承蒙天子不弃。”兮吉甫毕恭毕敬。
“久闻兮氏乃古蜀国大族，如今已被蜀君尽革其族，余甚惜之。”周王静不无同情，“可余有意拜汝为大周之宰，再用此已废之姓氏，恐怕不妥。”