接连经历一次又一次别离，方兴心情变得异常沉重。
先是芈芙留守鱼腹浦，又不辞而别回了乔多城，方兴的失落难以言喻。而她和徐翎的婚约却更是让方兴如鲠在喉，没牵动念想，便不由难受万分。
几日前，杨不疑和蒲无伤也与自己告别，重返神农顶而去，想必阿沅也将与他们一起。二位奇人的事业蒸蒸日上，蒲兄又抱得美人归，显然又比自己理想许多。
而今日，若若和姜艾又辞而后别，再次让方兴感伤。
他自诩用情专一，但平心而论，他也并非在芈芙和姜艾中有过徘徊和犹豫——
芈芙先来，异常热情地对方兴发动追求，可他沦落南国毕竟源于对方的处心积虑，未免总觉有被利用的糟心之感。而她对自己隐瞒其与徐翎的婚约，更是让方兴难以宽宥。
姜艾后到，她总是那么不苟言笑，但方兴知道她外冷内热，只是刻意保持距离，为了不让芈芙起疑心。可偏偏，芈芙总是提防于她，屡屡把耍女公子脾气。
方兴也曾问过自己，要聆听灵魂深处的声音：就性格而言，他深知芈芙并非佳偶，而冰雪聪明的姜艾显然更是贤内助人选。就背景而言，芈芙是楚国女公子，楚国与大周历来貌合神离，这次徐、楚联盟，更是能嗅出端倪。
而姜艾不同，她乃姜姓族人，姜姓与姬姓大周历来关系和谐，不论是东边的齐国、纪国，还是南阳的吕国、谢国，甚至西边刚刚归服的姜戎也已被封为申国。姬姓、姜姓世代缔结婚姻，互为甥舅。
可感情这事勉强不来，如果芈芙能回心转意，将实情相告，方兴又何尝不愿再续前缘。
他内心中感恩芈芙，她让自己从于茹儿的“七年之约”中走出，足以面对新的生活，接受新的感情，把那段不愿回首的往事遗忘。
但方兴不愿多想儿女情长之事，只觉如今的境遇，竟比在熊雪的叛军营中还要糟糕。
那时，自己只是失去人身自由，却还有盼头，日夜只想尽快逃脱魔掌，回到芈芙的身边。
可如今，熊雪败了，板楯蛮和廩君族也两败俱伤，可熊徇却与徐翎联了姻，芈芙则成了这场联盟的筹码。
芈芙到底是怎么想的？方兴猜不透她的心意。也说不准她究竟会为了成全楚国大义而妥协？还是会因为爱情而奋不顾身地与自己私奔？可芈芙若真的要让我随她远走天涯，我会义无反顾地追随，还是不放弃重回大周的希望？
方兴对芈芙没有十足把握，就像芈芙对自己没有十足把握一般。或许，这便是这段感情最脆弱的地方吧。可惜，两人都深深地活在对方的脑海和思念中，却总是没能走进对方心里。
这层隔阂，或许从芈芙一开始的遮掩与隐瞒时，就埋下了深深的祸根……
方兴彻夜难眠，索性不去思考这些烦人的离愁别绪。他到帐外走了几步，调节心情，便开始盘点他离开赵家村后发生的一切……