朝会群臣都看得出来，周王静这几天的心情大好。
楚国使臣、徐国使臣、巴国使臣接踵而至，先后向大周进贡称臣。就连历来与大周不甚来往的蜀国，也煞有介事地派来特使与大周结交盟好，这可是百余年来头一遭。
“此乃方大夫之功劳也！待其回朝，余一人重重有赏！”
周王静听了太宰尹吉甫的呈报，露出了久违的开怀大笑。尽管此时方兴还在从南国归京的路上，但这些喜报足以让周王静心情酣畅。
大司徒虞公余臣大腹便便，一如往常，冷眼旁观着朝堂上的一切。
众臣们欢呼雀跃，一会儿歌颂周天子中兴大业之宏图，一会儿赞颂中大夫方兴的忠勇。这些言不由衷的话，自从老太保召公虎告老还乡后便不绝于耳，但不得不说，周王静十分受用。甚至连召公虎一手提拔的尹吉甫、仲山甫都难以免俗。
虞公余臣摇了摇头，他不喜欢这种气氛。
最近，自己的死党虢公长父都身在洛邑，忙碌着他野心勃勃的虢国迁封计划。而曾经朝堂上的三公们久不在朝，太宰尹吉甫和大司徒虞公余臣便成了群臣的首脑。
可明眼的大臣们能觉察到，今日天子的兴奋实属反常，毕竟，在周王静大婚之后，他早已对政事无比倦怠。这位年轻天子虽然明面上不敢中断祖上从未断绝的例行朝议，但参与朝议的积极性却大不如前。
过去七年的往事在虞公余臣脑海闪现，他能深切感受到周天子这些年的潜移默化。
周王静即位之初，初生牛犊不怕虎，他身上展现出的是一股少年天子的干劲。辅政老臣周定公殒命后，周王静亦师亦父的另一位共和老臣召公虎将其扶上马，又送了一程。召公虎为他平定五路犯周，渡过了主少国疑的艰难时世。
随着周王师实力的恢复，大周天子的威望也逐渐回归，此时的周王静冒出了御驾亲征的雄心壮志。然而事与愿违，尽管大周朝廷为尊者讳，天下人也未能得知此次亲征东夷的个中酸苦，但自那以后，周王静倒是不再有亲征的想法。
此后，老太保召公虎依旧勤勤恳恳，挥雄兵平定西戎、犬戎，麾下五位布衣大夫亦是星光熠熠。大周中兴大业本已在望，可召公虎的接连胜利却也让周天子动起了功高盖主的猜疑。
此后的事情天下皆知——
周王静突然疏远了召公虎，亲近虢公长父，并听信虢公长父谗言兴兵伐楚，失落了中大夫方兴，老太傅又甩锅于南仲、师寰，趁机贬了他们军职，召公虎万念俱灰，一气之下告老还乡。
尽管，虢公长父常在自己跟前吹嘘这场政局上的“大胜”，但虞公余臣清楚，一个巴掌拍不响，周王静岂会不知虢公长父是忠是奸？对周王静而言，虢公长父无非更“听话”、更不会喧宾夺主地来争抢大周中兴的果实罢了。
周天子尽管年轻，但是不傻。
更何况，虢公长父之所以能扳倒召公虎，并非其长袖善舞的政治手段，而更多地是来自于他在僖夫人耳边的枕头风——
这位周厉王的幼妹、宋僖公的遗孀风韵犹存，自从归宁镐京城后，又与昔日旧情人虢公长父缠绵在一起。可偏偏，周王静却对这位姑母却表现出超乎亲情的关爱，以至于对她全然不顾周礼的行为放纵有加。