如果说，鲁大行人在国境上的郊劳只是个开胃菜，那今日鲁侯敖亲自率众，在国都城外举行郊劳，便称得上一道色香味俱全的饕餮大餐。
换作别人，如此繁文缛节足以令人头晕目眩，但伯阳不然——他已然陶醉在这样一场礼乐盛宴之中，应接不暇。
郊迎的人群中，鲁侯敖最引人注目。
伯阳见他身着侯爵冕服，共有七种纹章，上衣缋画着三种纹理，乃五色之虫、祝融之火、宗彝之器，其色鲜艳；下裳则用彩线绣着四样图案，乃藻、米、黼、黻，其色庄肃。
又见鲁侯敖手执七寸信圭，又有七寸衬垫之饰物，名曰“缫藉”。他身坐华车之上，车、马皆用七彩樊缨修饰，其后肃列七乘副车，上坐七位上宾介者，车上遍插七色旌旗。其后为七员中大夫、七员下大夫，各执美玉，各大夫又领七位上士、七位中士、七位下士在后，神色肃敬。
伯阳只顾观察鲁国仪仗规制，却嗅到奇香扑鼻，认得是焚檀、麝之香。又听八音齐作，乃是周公鲁乐，高亢者乃钟、磬、琴、箫，低沉者乃笙、埙、鼓、柷，无非金石土革、丝木匏竹之类，共奏宫、商、角、徵、羽之清声。
正陶醉时，只听鼙鼓大作，在禁卫的护卫送之下，鲁侯敖的车驾徐徐向前，众人紧随其后。待到距大周使团七十步之时，鲁侯敖翻身下车，往前疾走，要来亲迎王子友。
伯阳不由感慨：“鲁侯真乃知礼之人也……”
可此话还未说全，却听得一阵惊呼，那鲁侯敖才行了几步，便一个趔趄，左右赶紧去搀扶，却哪来得及，只能眼睁睁看着君上栽倒在尘土之中。
那鲁侯狼狈不已，强挣扎着要爬起来，奈何体力不支，仅将气力用在咳喘之上，便已费劲不堪。
耳畔，器乐奏鸣仍未停止，只是掩盖不住气氛的尴尬。
伯阳正茫然之时，只听身旁有人低声道：
“鬼幽之相。”
伯阳赶忙侧目，说话之人非是他人，正是方兴。于是奇道：“方大夫，此言何意？”
方兴轻叹一声：“鲁侯，恐命不久矣……”
伯阳大惊：“何出此言？”
方兴道：“鲁侯魂魄不守于舍，血色不见于表，形容槁木，气若游丝，正是鬼幽之相。试想其跋涉前往镐京，本就得了寒疾，后被天子废长立幼，又惊、又恐、又恼、又恨，此热疾也。寒热交加，则其病迟早不治，鲁国怕是国丧将近。”
伯阳啧啧称赞道：“方大夫，不想你竟如此精通医学？”
方兴苦笑道：“我有一神医好友，昔日流落南国之时，向他讨教过医术之精髓，多少知道些皮毛。”
伯阳又问：“可是在王宫内，替僖夫人医治重伤的神农氏名医？”
“哦？”方兴一愣，“你也知道他？”
伯阳笑道：“可不是么，镐京城内都传遍了，我在泮宫之内也多有耳闻。”
他聊到酣处，竟有些失态，一旁王子友听闻，痰嗽一声，吓得伯阳赶紧噤声。
再看一箭之外的鲁侯敖，他已然缓过神来，身旁的侍从赶忙替他整理衣冠，拍去尘土，还特意换了一双鞋履。待鲁侯敖将气喘匀，这才再次趋来，在王子友车驾前长揖三下：“寡人特来郊迎天子特使，见过大宗伯。”
王子友赶忙下车，执鲁侯之手，回礼再三：“鲁侯真知礼之君也，友不才，不堪如此重礼。”
鲁侯敖面色忽然煞白，猛咳起来，好一阵才算缓解。又道：“失态，失态。”
王子友连道“不妨”，便唤鲁侯御者驾车前来，与鲁侯同乘，朝国都开去。
城外，鲁国早已备下三牲，伯阳细看之下，无非是飨礼七献、食礼七举，并四积之物，用来馈赠天子使团。按周礼，这是诸侯国迎接同级别诸侯来访时的待遇，但王子友身为天子特使，虽非诸侯之尊，却也有王亲之贵，以侯伯之礼待之，也是恰当。
礼刚将半，鲁侯敖已然体力不支，王子友为体谅他，私下让方兴与鲁国上卿公子元沟通，将礼仪流程缩减，公子元无法自主，转而试探鲁侯，却被鲁侯敖一阵训斥，被告知该有的礼节一个都不能偏废。