齐侯路寝。
齐侯无忌临时召见之时，国、高二卿刚下朝不久，故而很快就来到路寝之内。
众人分宾主落座，齐侯无忌坐了上首，国、高居其次，而齐姜怀抱着刚出生不到半年的公子称，在客位上坐定。至于召芷，面无表情地在一旁站着，沉默不语。
齐侯无忌瞥见召芷在场，脸上满是不悦，冷笑道：“夫人，你历来不喜过问国事，今日如何便来？”
召芷把头侧过一边，同样冷冷应道：“泱泱齐国之路寝，难道容不下国母之一席么？”
这话把齐侯无忌呛得哑口，国伯、高仲见状，赶紧来打圆场，替召芷说了请。齐侯无忌无奈，只得派人再去搬来坐垫，摆在主位的次席，让召芷坐下。
齐侯无忌还未及发话，齐姜便故技重施，矫揉造作地哭将起来，求齐国君臣为其母子做主。
国伯、高仲皆是奸猾之人，如何看不透齐姜这些拙劣伎俩。和齐侯不同，二卿不会将厌烦和无奈写在脸上，恰恰相反，二人来到齐姜身畔，装作十分关切的模样，软言抚慰起来。一个附和着说齐姜母子如何可怜，另一个则劈头盖脸地咒骂叛党，唬得齐姜如遇知音，心花怒放。
“这么说，二卿有意助我称儿复国？”齐姜如抓住救命稻草，“复国之后，你们要什么，我都能给……”齐姜一边求着，一边不忘向国伯、高仲频送秋波。
国、高二卿显然被她的媚态所勾引，嘴上依旧说着瞎话，神情却有了几分浮浪。
国伯讪讪道：“鲁夫人休要急躁，公子称复位之事，还容徐徐图之……”
高仲也笑道：“国伯所言甚是，鲁国之乱，仅凭齐国一国之力难以平之。依在下愚见，还当先修奏章呈于天子，由天子定夺。届时我等奉诏伐鲁，岂不是名正而言顺也？”
听了这番劝解，齐姜总算消停，假惺惺地道谢起来。
召芷在一侧冷眼旁观，只觉好笑。齐国君臣欺人成性，这个国家又怎能不烂透骨髓？我待要看看，齐国如今内忧外患，这些人还能无耻多少时日？
齐侯无忌见气氛稍有缓和，于是又哄了齐姜一阵，做了些不痛不痒的许诺。齐姜虽将信将疑，但终究是寄人篱下、不敢多言，只得悻悻地称谢告退，抱着鲁公子称离开了路寝。
送走齐姜，国伯、高仲还有要紧事务要报，齐侯无忌却见召芷犹然呆坐原地，丝毫没有要离席的样子，于是怒道：“夫人，寡人与二位爱卿还有要事相商，可否回避？”
召芷心中虽大为不悦，但也知此时不便强留，于是翩然起身，甩袖离席而去。
从侧门出了路寝，旁边便是通往后寝的花园小径，国伯曾在这里调戏过自己，召芷对这里并没有什么好感。召芷正待小步快走，可心中块垒难平，不由心动一念——国伯、高仲心怀不轨，齐侯无忌却始终蒙在鼓里，我倒要听听，他们聚在一起，能议出什么要紧事来？
想及于此，召芷霎时萌发偷听之念，想当一回隔墙之耳。
阿岚见主人意欲折返，惊道：“夫人，你这是何往？”
召芷笑而不言，只顾横穿小径的花圃，径直绕到路寝的后门，宛然不顾手足被花刺划伤。路寝本是守备森严之处，但齐侯无忌自恃勇力，近乎自负，素来不喜身旁侍卫环绕，数次精简了王宫内外的防御力量。故而召芷和阿岚没有被任何人发现，轻而易举地就再次来到路寝墙边。
召芷把耳朵附在窗牖之下，屏气凝神，听着隔墙的一举一动。这一幕，召芷不由想起昔日镐京童年顽皮之时，也曾和阿岚偷听公父召公虎与方兴的密言，想及于此，召芷心中一荡，面容发烫。
“鲁侯戏忘恩负义，死有余辜。”
窗棂之内，齐侯无忌的声音传来，说此话时，他显然咬牙切齿。
高仲则道：“唉，我等在鲁国白忙一场，结果便宜了公孙伯御那个小崽。我还道公叔夨有自立为君之心，终于还是辅佐了幼主继位。”
国伯却阴**：“我看倒未必，鲁人虽然拥立公孙伯御，可未必过得了天子那一关。倘若周王不予以公孙伯御锡命，他便非是鲁国正统。届时我等可拥立齐姜这幼子称，便可……”
“也罢，鲁国之事可以休矣，”齐侯无忌打断二卿，语带粗暴，“寡人之齐国尚无暇自顾，何必去管别国是非？”
国、高二人自知此言直指胡公子之乱，瞬间住口不言，路寝内一片寂静。
许久，齐侯无忌冷冷问道：“高卿，薄姑战事如何？”
高仲音带沮丧：“围城多日，难以攻克……”
齐侯无忌暴怒道：“无能之辈！养兵千日，待到用时，一个小小薄姑城也攻不下吗？是攻不克，还是尔等与胡公子勾结，不愿去攻？”
高仲赶紧否认，低声咕哝：“我等怎敢不效命，奈何胡公子有纪军相助……”
齐侯无忌道：“寡人不是也请来援军相助，如何不敌？”
国伯道：“鄋瞒？唉，这等长狄蛮民，得了我齐国重贿，却不服管教，我等请其来薄姑会战，他们却折而往北，竟去招惹卫国。那卫侯和何等人物，岂是鄋瞒长狄招惹得起的？直落个兵败溃散，还阴差阳错将鲁侯戏杀了，不知何日才能与我等会兵一处……”
“废物，皆是废物！”齐侯无忌咆哮道，“你二人劝我出兵伐鲁，言胡公子栖身鲁国，为鲁人所包庇，寡人轻信于尔等，于是发兵亲征。可我齐军前脚刚离临淄，胡公子后脚便占领薄姑，又是何道理？”
国伯、高仲连称“有罪”：“此皆是纪侯阴谋，非是我等有意欺瞒君上……”
齐侯无忌接着斥道：“还有那下卿吕祜，亦是尔等说他私通胡公子，致使其畏罪自杀。寡人事后忖量，此亦是大大不妥——吕卿乃三朝元老，素来不过问齐国宫闱内政，又如何与胡公子勾通？莫不是尔等与之有隙，故而进谗言除之？”
国伯、高仲又失口否认，两个人语无伦次地辩解着。隔着厚墙，召芷都能感受到二卿的局促和不安。