章桃恼怒道：“别跟我提那什么徐相，要不是他的力荐，把我推到这苦寒之地防守边塞，此刻的我正躺在京都的床上抱着美女喝着美酒，哪能在此受罪“。
“话虽如此，徐相也是一心为章将军前程着想，边塞将领历朝便是国之重任。前有幕青松幕将军，后有子车将军，哪个不是在边塞立功而回朝加官晋爵的“。
章桃冷道：“加官晋爵？我怕我还没回去便要死在这鹿城死在北夷人之手“。
副将道：“章将军多虑了，徐相即是将军之亲舅舅，没有十足把握断然不会把你置如此险境“。
章桃负手喝道：“你什么意思？你也不服我？难道你也觉得我是靠着徐相的关系才能在这边塞担此重任的？“
副将怯生生道：“不敢，不敢，徐相看中之人，自是有其中道理，末将虽未和章将军共同征战过，但将军之令亦同前将军幕青松和子车一样，莫敢不从“。
这副将名叫李年，二十岁之时便跟随前朝名将幕青松和子车将军同守边塞，而今四十有余还在此边塞守着。此人能征善战，跟随名将多年自是深得真传守塞有方。只是一朝天子一朝臣，当今皇上早已忘却了此人，主将加官晋爵，副将却未得任何封赏依然镇守此地，不免让人心寒。
章桃冷笑道：“李将军，你可知为何你守塞二十余年却依然只是副将不得迁升，而我方二十有余没有任何军功却坐拥主将之职？“
李年默然失语。
章桃笑道：“皆在于你只懂死战沙场却不懂人情世故，你张口闭口便是前朝将军幕青松和子臣，此乃为官大忌。现在的主将是我早已不是什么幕青松和子车，在新主面前不忘旧主是对我的大不敬“。
李年惋惜的叹了口气说道：“若是身为将领却不能死于沙场，即使是高官厚禄又有何用，我宁愿一辈子在此镇守边塞，这便是我一生之快乐“。
章桃知其言外之意是幕将军和子车将军是死于奸人所害，而这奸人不言而喻。
“活该你一辈子守边塞“。章桃听后忿忿地离开。
此时的子臣依然在朝堂上请命：“皇上，恳请子臣前去守卫鹿城，击退北夷壮我国威“。
“子臣将军，你是想去壮我国威还是要去树你军威啊？“徐相回呛道。
子臣怒道：“徐相说话莫要阴阳怪气，我子臣前线杀敌为公不为私，不像某些人连章桃这样的货色也敢举荐去镇守边塞，真是笑我大天朝无人矣“。
徐相冷道：“章桃是什么样的货色，不是将军你一人说了算，还得看最后的成效“。
皇上就这样静静地看着二位斗嘴，手撑着脑袋还略带笑意，两虎相斗自坐山头岂不快哉。
子臣笑道：“成效？谁不知道这章桃乃是你徐相的亲外甥，你让一个从未打过仗的黄毛小子去守边塞，岂不是将我朝疆土拱手相让？徐相你这是损公肥私，全然不顾大局，只图你私人之利。而今陆水天线已失，北夷若破鹿城，若是我朝还不发兵，京都危矣，天朝危矣“。说罢子臣双手抱拳虔诚地望着皇上。
皇上依然不为所动，静静地看着不发一言。
徐报国道：“子臣将军你这是危言耸听，章桃是我外甥不假，但我也是举贤不避亲，他有能力守好边塞“。
子臣厉声道：“拿什么守，连连败阵，章桃就是一纸上谈兵的玉面书生，北夷可都是久经沙场的骁勇骑兵，若我朝不发兵增援，鹿城必失“。
徐报国摇头道：“子臣将军怕是打仗打糊涂了，鹿城若失，京都和金兰城相比谁更害怕？金兰城这些年倚着地利优势，北夷天朝和中原武林之间来回周旋，凭着三者交汇的口子赚尽天下财富。虽说只是一座小小的城池，但金兰城富可敌国，鹿城若失首当其冲的便是他金兰城，你认为他们会坐视北夷破鹿城而不顾？“
皇上听后也连连点头。
徐报国续道：“我之所以不让将军镇守边塞而派从未征战过的章桃，于公于私皆是为了我大天朝，示敌以弱，而让北夷和中原武林去交恶，削弱两方势力让我大天朝坐收渔利岂不是更好？何须我朝发兵自费国力？“
皇上听后笑着拍了拍手道：“相国不愧老谋深算，忠心为国，国之大幸“。
徐相拱手道：“皇上缪赞，老臣惶恐，忠君为国，臣之使命“。
子臣奇道：“你就如此肯定金兰城会出手相助？若是他们不出手呢？你这是在赌，拿整个鹿城在赌，若是有失，你承担的起这个责任吗？这是打仗不是儿戏，没有十足把握不可走此险棋“。
徐报国温言道：“老臣生平最不好赌，这次就赌一把，赌他金兰城必出手，你我且坐案上观火便是“。
子臣急道：“皇上，你也要赌？真的不发兵？“。皇上摇了摇手闭眼退下。
“退朝“。随着老太监一声退朝，子臣也心灰意冷，自知无法劝说，只能悻悻而归。