周氏乃苻秦时从渭州迁来，至今已是第七代，据说早些年还花钱买到过士族品阶，却因文帝时清查士族定品乱象，又被剥夺了士族身份，如今只是一户减免了些税收的豪族。
不过周氏在蜀郡乃至整个益州都根基颇深，只要不做官做将，士族、庶族，于他们并没有什么差别。
周瑜作为周氏家主，掌控着小半个益州的蜀锦原料生意，便连锦官城的织造官员都得看他脸色，这权势，已是超过了低品士族，据说就连与琅琊诸葛氏世代相交的蜀郡刘氏也比不过周氏。
走进厅堂的时候，周瑜正好送走一批客人，远远见着周桐带冯玄与何任之走进前院，竟不顾身份，趋步而来。
冯玄心想，难怪周氏会成为庶族中的异数，便连普通士族都不能骑在他们头上，单看这周瑜的为人就知道了，对几名来历不明的外人，他尚且能如此放低身段，那些与他合作的商贾、官家，还不被他捧到天上去。
“听阿子说，冯郎君在路上帮他赶跑了山匪，仆不胜感激。”周瑜行礼道。
这位面相儒雅，似是读过书，加之长得白面长髯，看着竟有几分饱学之士的样儿，不知道他身份的，委实很难想到他是这蜀郡最顶尖的商贾之一。
“哪里哪里，路见不平拔刀相助而已。”
来之前周桐已与冯玄串过供，此时说起谎来也是毫不脸红。
宾主寒暄两句，周瑜将二人让进厅堂，命人上茶上酒上乳酪。
蜀中境跨长江，难分南北，一应饮食、服饰风俗也受地域影响，南北兼容。如今南方待客多以茶、酒；北方待客多以乳酪，周氏接待南来北往的客人多了，这些事颇能做得面面俱到。
这倒正合了冯玄心意，他一贯好酒，这半年来，因为麻烦不断地缘故已很少喝了，如今轻松下来，正该将这好习惯捡起来。
周瑜问了些冯玄与何任之来处去处一类的常见问题，听说二人自沈黎郡而来，欲往荆州一带游历，依着从前经商时的经验说了几句，顺便也介绍了一些沿途风物。
冯玄也表达了看看两日后祭祀的意愿，周瑜欣然同意，并指派周桐全程陪同。
从周家出来，冯玄好几回欲言又止，但看何任之一言不发，只得将心里的话憋回去。
直到走进别馆里他们独住的小院，何任之才开了口。
“那周瑜不太对劲。”他说。
“他跟周桐一点都不像。”冯玄也道。
“不像？”何任之愣了。
“是，看不出半点相像。”冯玄道，“兴许是我想多了，说不定周桐像他阿母呢。”
“我说的倒不是这个。”何任之道，“此人完完全全就是个普通人，但我感应到他的气息时，心中忽生恶感。”
“恶感？”冯玄奇道，“以你的修为，不至于会莫名其妙厌恶一个普通人。”
“正是因此我才觉得他不对劲。”何任之说完，沉默一阵，道，“算了，应当是他刚刚算计过别人，那股子邪劲还未过去吧，商贾之人，用心惟危，倒也常见。”
两人说着话，走进了厅堂，石芦儿与宋天佑正坐着发呆。母女俩都用手撑着腮帮子，目不转睛地看着桌上的木匣。
“二位好雅兴。”冯玄笑眯眯地凑了过去，顺手就掀开了盒盖。
“啪！”石芦儿柳眉倒竖，举起纤纤玉手。
冯玄吃痛，捂着手背龇牙咧嘴。