皇帝提起凌三攴的一条长龙，“你的气太紧。”凌三攴抬起头，别有深意地看了看皇帝。皇帝脸一红，扔下棋不下了。
本来大年夜的凌三攴应该和儿女们团聚。但他儿子在老家读书练武务农，孙子凌宣跑土默特去跟童隰混，居然还当上了童隰第二助理，忙着重建青城，不亦乐乎。女儿嫁到南方，也不去说她，多年未见了。
皇帝正在装病，等族长和水硰去找水焉谈判出结果。后宫因有“刺客”而官宣戒严，避免拜年见面尴尬，三个成年皇子中两个肿着脸，都猫在自己府邸不得外出。
皇帝和凌三攴同病相怜，一块儿凑凑。
凌三攴一面收白子，一面侧耳倾听，殿外只有落雪的轻微沙沙声。皇帝红着脸来收拾黑子，自己失态了。
噔噔噔，羽林卫小队长蹿进门，礼仪、风度、规矩全不要了。
凌三攴怒道：“何事慌张？不成体统！”
这小队长牛鄄是镇国公牛老的孙子，极英俊的少年，做羽林卫年数也不算短了，跟贾蓉一届。
牛鄄喘息着道：“大公主和他们谈崩了，打起来了。三人围攻大公主，夏管家一支胳膊已经断了。请皇上移驾。”
在场的所有人后背一热，再一凉，头开始晕，腿开始软。夏太监号称宫中第一高手，准宗师，远胜在场的所有人。
皇帝怒道：“我不信她敢弑君？火枪队呢？”
牛鄄道：“团团围住了。”
不一会儿，有人来报，白沙候阵亡，气氛跌到了冰点。皇帝道：“慌什么？再探！”
大家簇拥着皇帝还没走到殿门口，远处又跑来一人，皇帝颤抖的声音已经出不了喉咙了。凌三攴替他问道，“何事？”
那人的脸已经绿了，“端王阵亡。”
凌三攴转身对皇帝一躬，“请陛下移驾乾清宫。”
不一会儿，数十太监和高手嬷嬷赶到，将皇帝护在核心，一行人匆匆离开面积狭小、环境复杂的养心殿。皇帝大概晚饭没吃饱或者刚才下棋坐得太久，总之有些不良于行，两个勇武的太监搀（架）着他一路狂奔。
终于到达时，数千禁卫已排好阵势，层层嵌套，将乾清宫裹成粽子。
皇帝道：“将她的女儿带过来。”
这是乱了方寸了？凌三攴看了皇帝一眼，此时不是劝谏的好时机，能让他觉得安全些的东西自然多多益善。
公主住在靠近御花园的东六宫之一景阳宫附近的独院里，此时从乾清宫顶已经能看到火起。太监宫女们不顾禁令，蜂拥而出灭火。包围公主的火枪队小心翼翼地在火势漫延前入内检视，水焉早已踪迹不见。
如临大敌的禁卫也有脑子清楚的，大公主只是一个人，她得多傻了才会对冲六千人？此时指挥禁卫的最高长官已经变成了东平郡王穆莳，此人年轻时曾以一敌五打败蒙元大将，素以武力卓绝称雄。如今年纪大了，功夫可能不如牛鄄之流，但忠心耿耿足以让皇帝放心。
东平郡王穆莳自然知道自己的乌龟大阵就是个样子货，正确的做法应该是分成五十个百人队切割内宫，然后让准宗师级的太监和嬷嬷自由搜索。皇帝大概只需在身边放二百人就够了，加上火枪队，足以高枕无忧。
但是现在皇帝乱了方寸，非百丈厚阵不足以使其安心。抓不抓得住公主这不重要，表忠心才有意义。
凌三攴的目光扫在穆莳脸上，东平郡王则将脸转向皇帝，此时其气色好了许多。照理皇帝的功夫还是不错的，年轻时和贾赦、史鼎一群花花公子泡妞争风吃醋打架斗殴，从来没输过——当然贾赦等更多的是为他挡刀，让他得空出手偷袭……
穆莳扔下廿多年前的回忆，那时候的皇帝还是个二货风流浪子，从来不知畏惧为何物，现在他贵为九五至尊，胆子竟然小成这样。
在乌龟壳里待久了，狮子也会变成乌龟。
凌三攴见穆莳做出了选择，安皇帝之心为首务，便不好出声插手，此刻的这个选择肯定不能说有多正确，却也不算有多错。