用了好几个月，才查清楚事实，皇城司将于释怀还给了水溶。阿息保因为有蒙元大使宫布作保，并未被收监，只是被责令不得出京。
北静王妃先前以为兄弟死了哭一个月，发现兄弟活着，还没高兴两天，就因被捕又哭一个月。
当于释怀全手全脚，胡子拉碴地站在二人面前时，王妃又是眼泪汪汪的了。她告诉自己，弟弟总算是安全清白了，可喜可贺，不可再放悲声啦。
王妃到目前依然无所出，小妾里面倒有了个怀孕的，被水溶拜托皇城司派专门的女护卫照看着，宫里的教养嬷嬷也请了两位来。
王妃本来还有什么想法的，被兄弟的事悬着挂着，那个小妾……生就生吧，万一是生个女孩儿呢？当然生男孩也不怕，小妾哪有资格当娘？拎不清的话直接打发了。
现在兄弟的前途最重要！
于释怀表情沉稳，看不出三番两头的下狱对他有多大的影响。当年那个英气勃发，不屑阴谋诡计，不想踩着无辜的尸骨上位的少年，变成了一个深不见底的水潭——是青是蓝，颜色都无法辨认了。
水溶冷淡地道：“你有何打算哪？这两年辛苦你了，要不回老家休养休养，过几年再做打算吧。”
其实水溶自己大概也知道争东宫基本上没戏了，老五，老九，老十，甚至老六，或者还有机会。凭自己在山海关空坐，不敢出长城一步的表现看，大赵不需要自己这样的废物：无智、无胆、无谋。等今日赶走了于释怀，大概会加上个无量的评语吧。
皇帝允许自己回京，大约也是看明白了自己的底子，估计也就这样了。真的打发自己就藩到山西或者关外，成事肯定不足，败事倒是有可能的。跟德王、蜀王那些老资格的王爷比，自己就是个渣。
水溶最近一年只读老庄，不涉其余，过了个年又胖了三分。就像个五十岁老翁，坐在城楼观风景，回忆半生空垂竿，风平浪静、未获一鱼。
认命了。
把这个讨厌的于释怀放在身边，就好像一直有人在提醒自己清国之战坐失良机，混乱无序，口里喊着“霸道”，行山贼之事，劫掠烧杀，在清国百姓中树立无数敌人。本来欢迎王师的汉奴到后来都成了反攻赵军的中坚。那个阿息保振臂一呼，打得赵国豪强们，以王夔为首，望风逃窜，仅以身免。
虽然大家宣传在清国所向披靡，其实也就是打垮了民团而已——他们的武器比农具还脆。乌泱乌泱的赵国“义军”碰到阿息保领导的正规军，立刻作鸟兽散。
什么太行小卧龙、秦川小凤雏、津门冠军候、枣庄小吕布……除了贾环和后来投奔而去的金振外，基本上就是渣。北静王在清国是战略上全盘皆输的，从战术上看……这玩意儿他有吗？隔着几百里路，龟缩在长城内谈战术？好笑。
直到金振在王夔连战连败时忽然崛起，不仅大胜，还割了清国皇子首级，北静王才知道原来在十万大军里藏着这么个贵人——金荣的弟弟、孔圣人的嫡系子孙。
再到金振和王夔反目，王夔大败，于释怀下落不明，北静王才意识到，自己没有通过皇帝的测试。
彻底出局。
水溶心底里未必没有恨、悔、忌等不良情绪，但经历了这么多事，基本的城府还是有的。尽管他不知道他出局之始在于太上皇尸骨未寒他就卖祖求荣，大讲《小寡妇》，转拍皇帝马屁之时；尽管他不知道忠顺王也因吃相不雅，处于待察出局的边缘；但不知道真相并不能阻挡他把脾气发到别人身上——例如面前这个当代赵括，只会纸上谈兵，练出一群好看不中吃的少爷兵，甫上战场就死干净了。