冬日和煦的阳光普洒在这热闹的街市，高高飘扬的商铺招牌旗帜，那粼粼而来的车马，那川流不息的行人，一张张恬淡惬意的笑脸，无一不反衬出民众对将到来的春节满心欢喜。
“冯老伯，我家老头子在您这老字号了都买了二十五年糕点了，人老了，什么都咬不动了，他就好贵家这一口。今年给他买几个尝尝鲜，都不知明年他还能尝到您的手艺不？”一个中年男人站在一家卖点心的铺子，感慨万千的说道。
那店铺老板将几种糕点包装好，递给那中年男子，慈眉善目的笑道：“蒋家小子，你老爹可要长命百岁呢，他和掌柜我也是老相熟了，往年都是他亲自来照顾我的生意，今年……唉，钱就不用给了，替掌柜我向蒋老哥问个好，让他好好保重身体。”
“您做的就是这种小本买卖，赚的蝇头小利，怎敢让您免了榚点钱，来，小芳把钱收好了。”中年男人接过糕点，硬是要把铜板塞给旁边的一个女人。见这女人穿着一身碎花布衣裙，身材高挑，清瘦的脸上看起来有些憔悴，弯弯的细眉，一双杏目倒是极具神彩，有二十来岁年纪，是那掌柜的孙女。
女子见来客是她爷爷的老熟客，自是推辞不收铜钱，却听老掌柜神情严肃的说道：“怎么？我和蒋老哥几十年的交情，还比不上几个破铜板吗？权当是掌柜我向他过年问好了。”
那中年男子听到此言，看着老掌柜，见老掌柜拍了拍他的手臂，知道这是老一辈的情谊，人家掌柜的心意，可不是能用金钱来衡量的，只好对着老掌柜说了句祝福话：“那就谢谢冯老伯你了，祝您生意兴隆，我也代老爹向您过年问好了。”
“这就对了。”老掌柜笑着点了点头，目送着中年男人离去，似是有点伤怀，看着自己这家年代久远的老店铺，真是察觉不到时间流逝，有些黯然的说道：“小鬼头们盼着要过年，我们老骨头就怕过这个年，这年可是个摧命鬼呀。不想一转眼都二十几个年头过去了，可真够快的。”
“爷爷，您没事吧？”冯春芳见他爷爷神色不对，尤为担心的问道。
“眼睛吹进沙子了。”老掌柜连忙笑着，伸手摸了摸眼窝，说了句连他自己都糊弄不过去的鬼话，见他孙女还看着自己，老掌柜一时伤怀，找着茶杯泯着茶掩饰着悲伤的神色，多年前的老顾客已经走不动了，这店铺是他一生的成就，来来往往的顾客更是让他感受到存在的意义。
其中最令他伤感的是他这孙女刚嫁过夫家，没几天就死了丈夫，他那几个叔叔说她孙女克死了他们兄长，家门不幸，将她给送回来了。实则人病死与人有什么关系，这都是他那些叔叔们为了分家产，方才合起伙来把她赶出来了。
人生这个舞台，旧的人走下去，新的人上场，不管多么有能耐的人，最终都被饕鬄的时间吞噬所有人。老掌柜吩咐道：“丫头，包些点心，拿上十文钱，去向张家小子讨几副对联回来，过年喽。”
已是腊月二十八日，街市上人来人往，都是为置办年货，而使得整条街都极为热闹。
“给，十文钱。”
“感谢您照顾在下的生意。”
张坦义一脸谦笑着接过一名男人给来的钱币。他在街巷为人写写对联、书信，赚取银子，近日来，由于春节近在眼前，家家户户都要张帖春联，过个吉祥年。他是十里八乡岀了名的俊书生，写得一手好行书、正楷书法，愿意来向他讨副笔墨的人自然不少，这也让他至少小赚了一笔。
张坦义将赚来的钱币装入钱袋，想这一个个子都是他辛勤劳动所得，只有真正热爱生活的人，才懂得生命的意义，他虽然一时穷困潦倒，但他心怀志向。他掂了掂渐鼓起的钱袋，一脸的幸福样，抬头看着天上温和的太阳，他的希望已经不远了。
“算下来，这些日子已经赚了七两银子了，去杭州的盘缠算是够用了。”张坦义心想着，幸福满满的将钱袋揣入怀里，觉得这一刻很美好。
又见客人上前来求对联，他打过招呼，稍一凝神思考，取笔沾墨，轻车熟路的挥笔，不一会几副春联便已写成，等对联墨迹稍干，来人觉得满意，将铜板付上，张坦义尤为客气的恭送走客人，一笔买卖便已做成。又从他的怀中取出钱袋，将铜板装入。
“张兄弟，瞧你开心的，你赚来的银子，可够娶漂亮媳妇了？”杂货摊的老板在一旁看见一副小财主模样的张坦义，笑着打趣道。
张坦义闻言脸上一红，将钱袋揣入怀中，看去那性情豪放的男人，笑道：“徐大哥说笑了。”
徐海从货摊前的木墩子站起身，伸了伸懒腰，一脸钦佩的说道：“张兄弟不仅才华出众，人品更是厚重没的说，想来哪个姑娘不喜欢这样的人，若哪家姑娘能成为张兄弟的妻子，那也是她的福份。不像我，只能勉强养家糊个口。”
张坦义听其这么说，神色凝重的看着这个留着络腮胡子的男人，知道对方现在还没娶妻呢，他不知该如何开口相劝。对方也算是勤勤恳恳做买卖，正儿八经的小老百姓，已经而立之年了，难道这一辈子就这样单身下去。愣神之间，见一个女人向他身前走来，正是方才那糕点铺子老掌柜的孙女。
“张公子好呀，今年又来麻烦你为我家写几副春联了。”女人一双杏眸散发着亮光看着张坦义。
一旁杂货铺老板徐海打量了一下来人，心想：“这小寡妇好久没见，模样竟也这般憔悴了。倒也是个可怜人，刚嫁过夫家，没几天就死了丈夫，竟被叔叔们合伙赶出来了，要不是他爷爷收留她，想来遇到这种羞辱，早已寻短见了。”
“冯姑娘能来照顾在下的生意，哪能说是麻烦呢，冯掌柜身体可还健康。”
“爷爷身体安好，哦，对了，爷爷吩咐的，给你带了些榚点。”冯春华将那用黄纸包好的糕点递上前去，这倒是让张坦义一下子愣住了，满怀惬意的说道：“这怎么好意思呢？”
徐海想依张坦义的为人，断然不会收下，他在一旁打了个圆场，笑道：“张兄弟是害怕人用糕点来抵帐吧？你可就放心吧，明天可就是春节了，冯掌柜想来是念公子无亲无故，所以就差人带点糕点过来让你尝尝鲜。”
张坦义听到传入耳边的话，耳根子一红，惬意的笑道：“徐大哥总是爱说笑。既然是冯掌柜心意，那在下就却之不恭了。”