“那是！不打准点，怎么对得起咱们在那里冻了几个小时？好了，回去吃火锅，我已经上瘾了，这重庆的火锅真心不错！”小东西的思维跳跃，刚才还在埋怨李久没让他看被打死的彭淦鑫，现在却又想到吃锅子了。
天亮了就是年三十，虽然是在战争中，可中国人的传统却始终在保持，富有富的过法，穷有穷的过法，李久最担心的就是这些跟着自己来的战士想家，不是说“每逢佳节倍思亲”吗？他们许多人都没有家，可他们有独立团啊，独立团就是他们的家，此时的独立团哪怕是再困难，就是37年闹粮荒的那一年，也没有耽误过年包饺子，所以，李久要想法子在旅社里包饺子。
小分队平时吃饭都是到街上买点馒头，米发糕和榨菜回来对付着，那个年代，大兵们吃的也就是这些。这过年吃饺子……在重庆不容易。
重庆难民多这没错，可大部分难民都是下江人，标准的南方人，他们过年不吃饺子，就是吃也是象征性的。要在重庆的小饭馆里买过年的饺子，在那个年代里，恐怕不比去抓一个日本特务简单。四川人过年不吃饺子，也不会包饺子，饭庄也好，小吃摊也好，都不会包饺子，倒是有不少下江人在街边卖馄炖，可馄炖替代不了饺子啊。于是，李久打算自己干。
有钱好办事，一袋面粉和一条肉被旅社老板“加价”卖给了他们，旅社没有食堂，自然也就没有可以共用的灶台，这些李久才不怕呢，出去转了一圈就拉回来了一个烧煤球的炉子，还有一袋煤球，外加一个煮饺子用的钢精锅。
说起这个“钢精锅”来，现在的年轻人是搞不清楚是个啥东西的。其实就是用铝合金制作的直筒型煮蒸两用锅。这种新式的炊具是从西方传进来的，30年代初在上海开始流行，其轻盈的重量获得了绝大多数主妇的青睐，随即很快在国内各大城市流行，替代了不好清洗的竹编蒸笼和端起来费劲的生铁锅。尤其是在下江一带的各个城市居民中流行。一些上街卖小吃的摊贩也非常喜欢使用这种钢精锅，重量轻，不怕摔，来去都方便，即可煮，也可以蒸，还可以下面煮上面蒸……其实，这种锅型就是现在也还在用，只不过材料换成了不锈钢而已。
李久难道为了一顿饺子就出去买这些家伙事来吗？李久没那么傻。这旅社附近住着不少下江来的难民，他们在战争中流离失所饥寒交迫，为了逃难，花光了所有积蓄……李久找了一家连年夜饭都没有着落的人家，用半袋面粉10元法币，租他们的炉子和钢精锅用半个晚上，他对人家的解释是，“哥几个全都是北方人，过年想吃顿饺子，图个吉利”。那家人家正在犯难，突然有了这么个生意，连连给李久作揖，说是菩萨显灵，是观世音派李久来搭救他们的。
李久嘴上不说，心里却是对菩萨显灵的说法不以为然，没有老子看准了你们穷，菩萨会显灵？可是他还是在临走的时候又显灵了一次，掏出了30元法币给了这户有着大大小小六七个孩子的下江人，没法子，李久这人心软。于是，下江人又附赠了半袋煤球，本来李久打算去找点柴火的。
回到旅社，胡老闷找了块不大的木板就在上面用刺刀剁饺子馅，小贾则是拿着旅社里的脸盆在那里和面，至于说赶饺子皮的面板……拉开床铺，那铺板就是，垫上报纸就可以用了。小红旗跟石头出去生炉子，弄得黑不溜秋的回来了，好在炉子还是点着了，后来李久听说小红旗到车上倒了点汽油才点燃那煤球炉子，气的李久差点要揍他，汽油！这年头多金贵啊！拿来点煤球？败家玩意！
这顿饺子吃的大家是热乎乎的，小贾小乙都是北方人，可北方的爷们在家里不干活，要不是参加八路军，他们学不会包饺子，而擀皮这个活是李久干，谁能想到堂堂的李大当家的还会干这个？可人家李久就是会，还擀的不错，能够一次擀出俩皮来，只有那个铜锣始终当甩手掌柜的，他就是在八路军里也是个光吃不干的主，为这，李久没少踢他，可再怎么踢，这小子就是那种胸无大志的德行！
延安，学校在窑洞里举行“新春茶话会”，来自各个根据地的学员踊跃发言。钱坐在人群里，心思却是在想着在外执行任务的李久。下午，主管李久那个任务的首长亲自到学校里来看她，对李久不能回来过年表示了遗憾，并且很关心钱的学习情况，询问了钱有没有困难。为了宽慰钱，首长特别送给了钱一支刚刚买回来的钢笔，新的。那个年代，送钢笔和笔记本都是大礼了，根据地里干部不少，可插在上衣胸前口袋里的钢笔却是不多。多数人都用的是铅笔和炭笔。
小分队至今没有消息，让首长的压力很大。从重庆八办传回来的情报说，军统在春节期间搞了一次行动，规模还不小，后来证明，是抓日本特务。可是首长总是觉得这次抓特务的事情与那个李久团长有关。因为，在情报上他看到了一个被击毙人的名字，彭淦鑫。这个人首长是知道的，在李久设计帮助阎老西运送银元的计划中，针对的就是这个家伙。怎么这么巧的被击毙在重庆呢？
首长从来不相信巧合，他再一次的仔细分析李久的成长轨迹，发现李久会的名堂不少，鸡鸣狗盗，偷鸡摸狗这些在旧中国里下九流的手艺他基本上都会。这样的一个人会去找老百姓的麻烦吗？他换位思考了一下，如果自己是李久，会藏在什么地方？他们都穿着国军的军装，还有一台卡车，这样的装扮和装备如何可能去找普通老百姓家里隐蔽？那也藏不住啊。最好的藏身之所就是伪装成到重庆出差的国军小队，因为年关的原因，事情没有办完而滞留在重庆，那么这样的小队会住在什么地方？此时的重庆到处都是穿军装的，真正能够免费接待军人居住的招待所并不多，那么如果这些军人花钱呢？他们会找什么地方？普通旅社！
当首长把自己的推断用加密电报混在在新春那诸多的拜年电报里发给了重庆八办后，重庆八办才知道他们找错了方向，于是利用新春拜年的机会，对城郊结合部的各个普通旅社旅馆进行了，不到一个下午，李久他们藏身的那家小旅社就浮出了水面，店里的活计本身就是地下党，李久他们在他眼皮底下住了这么多天，他硬是没有发现，还以为是一群兵痞呢。
等到地下党派人去联络的时候，他们才发现，小分队已经离开了那个酒店，至于小分队去了哪里？没有人知道，这又是一个迷。