以往唐学茹一旦惹出了麻烦要被舅舅教训时就会逃到唐老夫人这里，舅舅虽然追过来，但因为唐老夫人出面阻拦，最终也只能不了了之。当然，这仅限于唐学茹惹出的是小事而已，若是大事，唐老夫人也只当看不见，是不会帮她出面求情的。就比如几年前唐学茹因为背着大人生火烤红薯，自以为聪明地找了个没人的地方，跑到柴房里点火，差点儿引发火灾，要不是厨房的马婆子闻到了烟味，跑过去把火灭了，整个唐家说不定都要被这一把火烧光。
唐崧舟因此发了大火，用藤条把唐学茹的屁股抽开了花。唐学茹哭着跑到唐老夫人这里，唐老夫人却含着泪命人不许开门。李嬷嬷听到门外唐学茹的哀求声，和噼里啪啦不断落下的藤条声，心疼地求道，“老夫人，不能再这样打下去了，回头要出事儿的。您出面跟老爷求个情吧，那么小的孩子，哪能经得起这样的抽打？”
唐老夫人眼圈通红，却依旧咬牙没有动。
李嬷嬷还要再说，唐老夫人却抬手阻止了她下面的话，“无规矩不成方圆，学茹也不是一岁两岁什么都不懂得小孩子了，还是整天胡闹惹事，再这样下去，早晚会酿成大错。我虽心疼她，但也不能一味只知道护短，不然孩子养歪了，后悔也来不及。”
李嬷嬷不敢再劝，只能背过身抹眼泪。
唐老夫人吩咐她，“我记得头年长房崇舟来看我时，送了一瓶败毒消肿的药油，你去找出来备上，回头给她送去。”
李嬷嬷应了一声，赶紧去找药油。
唐学茹挨了教训，果然长了记性，以后非但不玩火不说，看到火光都会绕着走。李嬷嬷嘴上不说，心里却觉得老夫人行事公道有章法，不会像其他人家那样不论对错，一味护着晚辈，对她佩服得五体投地。
唐学茹以为和白蓉萱窃窃私语做得隐秘，旁人根本没注意到，没想到唐老夫人却看了个清清楚楚。
唐学茹眼珠一转，立刻来了主意，“这可真是冤枉我了，我是在跟萱姐姐说玉泺表姐的这件衣服呢，这花样绣得可真好看，咱们杭州就没这样的花样子。”
白蓉萱有些意外，没想到唐学茹反应这样机敏。她忍不住扑哧笑了一声，唐学茹立刻睁大了眼睛等着她，唯恐她戳穿自己的小把戏。
白蓉萱只好收起笑脸，点头配合她，“没错，我们就是在看玉泺表姐的衣服。”
屋子里又不是没人，谁看不到唐学茹的小动作，只是没人愿意戳穿她。相氏也趁机出声，“大小姐这一身衣服的绣工那是没话说的，怨不得别人都说苏州是刺绣之首，就是这针法花样，也是别具一格，别的地方想学都学不来。”
董玉泺顺着她的话道，“什么刺绣之首，都是旁人吹出来的。我这次来，带了许多布匹绣品，只因刚到，一切乱糟糟的没个头绪，等我安排妥当了，派人送几匹到长房，相姨娘留着赏人用。”
相姨娘喜不自胜，“大小姐的东西必然是极好的，我哪舍得给人，还留着自己裁衣裳呢。”一副热络不已的模样，看上去很想跟董玉泺搞好关系的样子。
董玉泺却并不想跟她掺和在一起，接过丫鬟递来的茶杯，姿态优雅地撇去浮沫，饮了一小口。唐老夫人见她举手投足都是大家风范，心中暗暗点头，再看坐下下首的白蓉萱和唐学茹，心中就有了一番计较。蓉萱性子安稳，年纪越大行事越有规矩，倒不用人惦记，就唯独这个学茹……