黄氏嘴上不说，心里却对丈夫颇有怨言，觉得这次的责罚实在太重了，哪有不让孩子过年的道理呢？唐学茹又是个爱热闹的性格，这就像剪去了鸟儿的翅膀一样，只会让它生不如死。万一把孩子憋出病来，到时候可怎么是好呀？
黄氏一夜没有睡好。
身边的唐崧舟也是一夜无眠，第二天天还不亮，两个人就都坐了起来。唐崧舟道，“你是不是怪我罚得太重了？”
黄氏道，“我知道你是为学茹好，自然不敢怪你，可……”
唐崧舟道，“我何尝不心疼自己的骨肉？可这个时候对她宽容，那不是在帮她，而是在害她呀，这件事儿你就听我的吧，总要让她涨点教训，知道该怎么办事才行，不然将来怎么办？我们两个总有老的一天，难道还能护着她一辈子不成？”
黄氏叹了口气，“这孩子……也不知道上辈子和我们有多大的仇，这辈子讨债来了。”
唐崧舟微微一笑，“学茹虽然闹腾了一点儿，但本质不坏，只要好好教养，一定是个善良的好孩子。也怪我们对她太过溺爱，小时候顽皮犯了错，充其量也就是板着脸教训一顿便完，长此以往便让她越发胆大，总觉得无论犯下什么大错，父母长辈都能容忍，做事也就更加冲动不计后果了。”
黄氏道，“慈母多败儿，都是我不好。”
唐崧舟道，“你我夫妻一体，你的错便是我的错，我的错就是你的错，这是摘不干净的，你也不用往自己的身上揽责了。”
黄氏忍不住轻轻一笑，疲惫地道，“回头我让春桃多留心一些，要是看出哪里不对，你就赶紧把她放出来。本意是要让她收收心，以后办事的时候能够三思而后行，可不是为了改变她的天性，回头再把好好的孩子给憋疯了，那就得不偿失，我也不会跟你罢休的。”
唐崧舟点了点头，“知道了。”
从这一日起，唐学茹重新开始禁足生涯，而且和上一次相比，这次显得更加孤单冷清，连白蓉萱和黄氏也不能过去探望，唐学茹只能一个人百无聊赖地躺在房间的床上抹眼泪。春桃每日把她的情况转述给崔妈妈，再由崔妈妈向黄氏和唐老夫人禀告。唐学茹只在床上躺了三天，之后便开始裁纸写字打发时间。
黄氏稍稍松了口气，和唐老夫人说道，“我还怕她拗着性子一直躺到过年呢。”
唐老夫人道，“可见学茹是个懂事的好孩子，只要我们这些做大人的认真管教，她一定会更加懂事的。”
黄氏放下心来，开始安排起过年的事情。
这中间唐学荛再次代表家里给李家送礼。
李家的门房依旧是那副趾高气扬谁也不放在眼里的模样，“怎么又是你？你们唐家好东西多到使不完是不是？老往我们李家搬什么？当我们家日子过不下去，来接济的吗？明白告诉你吧，我们家主才不稀罕你这堆破烂呢！”
虽然事先已经做足了心理准备，但任谁听了这么难听的话也会不悦。饶是唐学荛性子温和，也忍不住气得脸色通红。他板着脸道，“这是家里为了感谢李公子仗义出手帮忙备下的礼，既然李家不稀罕，那就扔在大街上分给穷苦人好了，只当是李公子做好事，老天爷也会保佑他升官发财，前程似锦的。”
一番话怼得门房说不出话来。
刚好小乙子准备出门办事，一见到唐学荛眼睛顿时一亮，转身就往内院跑。
李毅正一边喝着茶一边翻着账本。如今到了年底，家家商铺都要对账。李毅因为之前忙着打听江家在上海的情况，自家的账本就看得比较晚。他又是心细如发的人，每笔账都看得认认真真，发现了错处还要把掌柜的拎过来问上几句，答得上来得还好，要是那些做贼心虚说不出话来的，李毅便让他照着原样添置上，要不然的话，掌柜这一家子人怕是过不了消停年了。
这些掌柜的多半都是跟了李老爷多年的老油条，之前还仗着李毅年轻总想蒙骗他，可打过两次交道之后，便发现李毅虽然年纪不大，但办事老城不说，而且心狠手辣，可比李老爷厉害多了。但总有那不怕死得想要浑水摸鱼，觉得李毅虽然聪明，却也未必能面面俱到，就想钻个空子。
没想到被李毅抓到了现行。
掌柜的只能赔罪喊屈，回到家典当东西，将账面补平了。
李毅看到一半，抬眼见小乙子去而复返，诧异地问道，“怎么回来了？”