“附近唐军究竟有几何？”
许久，柴迁垂下双手，改为抱胸之姿，转身对端坐后方一同注视地图的沂州刺史吕德问道。
吕德是新贬之人，就算是原来也不能随便和柴迁堵顶，眼下更是连忙开口：“好教世子知道，先前报上来的海州有军卒辅兵民夫共计两万余，这几日水匪多打着唐人旗号行事，应是有不少降了他们的官军。前后统计，唐军总数估摸着也有三万之多了。”
“三万……就这么从容让人家聚集了起来？”柴迁在泽州任职日久，又新提五品将军，说话语气自然硬了许多，“吕大人，好该在唐人没有贸然行动，更没有倾军直奔此处而来。否则的话，你现在恐怕连个脑袋都剩不下！”
吕德心中暗骂这小子仗着自己是皇亲，得了圣上荣宠，反到这里来嚣张行事，真真是令人不齿。他自己却也没想过，柴迁是凭着圣宠飞升的不错，但军功照样摆着，总不能说人家完全是仗着身份的吧？
再说了，你吕德不也一样，虽然贬黜到了这里，也总是想做出一番政绩来给皇帝瞧瞧，好待某日某时转圜一遭，青云之上的不是？
说到底，这个时代的大部分官吏，所作所为大多不都是要博得皇帝陛下的青眼嘛！
当下吕德心中不满，但为官多年自然也攒下了不少本事，此时绝对不会将心中所想随意摆在脸上的：“世子，唐人异动，其实早有察觉，只不过……只不过海州所在，向来不是必争之地，况且其本地守军不强，若是两国开战，则唐人应该弃了海州才是，断不会在此布下重兵，甚至还大有越水相攻之势……”
柴迁初来乍到，也只是想在吕德面前略略立个威。见他如此作答，便也了然，旋即大步走到吕德身边，寻了椅子坐下：“吕大人，你才到沂州不久，庶务繁杂，略有过失也并无大碍。只是军国重事，肯定不能轻易放过……大人自是转运使来的，并不熟知边镇军政，但圣上还是将大人放到这里，意欲何为，又有何所指，大人自让细细思量才对。”
这几乎等于是给吕德来了一针强心剂，如果他知道强心剂是个什么东西的话。
吕德闻言一怔，当即激动起身：“吕某定不负圣上所盼，当扑心扑肝、竭力而为！”
“罢了，罢了，吕大人倒是不必在我面前做这般姿态，处置好此间诸事才是道理！”柴迁笑着起身相礼，又示意吕德坐下，“当务之急，是要如何对付唐军才是。”
“世子怎么看呢？”吕德稍掩激动，正襟危坐。
柴迁又复起身，走到地图前，手指指向了一个位置。吕德定睛看去，只见那里用红圈标出三处，分别是横江寨、定波寨、开平寨。沂州匪患仍频，为首一类自然是水匪，这三处也正是周唐交界处水匪最大的三个聚集地。
“这三处的水匪，恐怕已经尽数降了唐人。”柴迁转身看向吕德，“我前日遣斥候打探，得一消息，说是横江、定波两寨已经竖起唐字大旗，船只修缮、兵甲运输，还看到不少粮秣一车车送进。除了降唐，我找不出第二条法子来解释。”
“开平寨寨主唤作郑伦，绰号白袍秀士，据说是海州一赶考举子，落榜后失了盘缠流落到此，便从了水匪。六七年间，竟也成了最大的寨子头领，还真有些让人刮目相看的。”
“我意，从这三处先下手。一来，这三个寨子离沂州近，要是唐人有心起兵，重赏之下，这群水匪怕不是蜂拥而至；二来，其众几乎遍识水性，人数又多，久留于此，恐怕此处做了什么，唐人都能看得一清二楚；三来嘛，我在泽州也杀过不少匪兵，个个自诩神通，其实不过是水上浮萍，轻松可破罢了！”
吕德重重点头，面前这位世子说话举止，无不露出天家风采，方才自己还心中埋怨暗骂，真真是有辱斯文……
顿了一顿，柴迁又沉声说道：“吕大人，我前日刚到，军旅不熟，再过几日我在泽州所领之兵也会调来一部……我先往彼处整军，这几日间就有劳大人细细观察城中动态，若是有行踪诡谲、冒头冒尾、贼眉鼠眼之人，多是水匪或者唐人探子，大可直接拿下。”
吕德闻言，当即颔首同意。
……
“呼——喝——”
阳光明媚，微风渐起，飘扬着“虎翼”大字军旗的营盘内时不时传来叫好声，让驻守营门的军卒忍不住探头瞧上几眼。
往里头略走百余步，就能看见一个简易搭建起来的擂台摆在中间，上站两个壮汉，皆赤裸上身，虎目互视，手脚不停挪动，显然是在准备摔跤。周围围了一圈人，都是此地军卒，此时看台上两人即将搏斗，纷纷高举双手叫好，气氛十分热闹。
“喝！”