皇宫，正殿上。
将手中的奏折放下，一双锐利得犹如森林的王正在俯瞰它的领地一般，不偏不倚的将视线放在黄帐上的牌匾后，若有所思，似是在思考又似在瞧什么，讳莫如深。
此时厚重威严的门被推开，大内总管端着茶走了进来，熟练地将茶杯放在准确的位置上然后收回手卑躬着腰站在一旁。一双墨色的眸子已经染上了岁月的尘埃像极了草原上的鬣狗，懒死地活着却又不放过任何一口到嘴的肉，他紧接着开口带着京味语调不疾不徐地说着，“陛下，朝琬公主将自个儿关在宫殿里正在思过呢，方才托了个奴婢过来叩头请罪还送来了话，说是知道错了，现在闭门思过等着陛下的处罚……想来公主已经认识到自己犯的错，务是要痛改前非，以后定不再犯了。”
闻言，陛下转过身，将幽暗的目光放在那太监身上，沉深开口，“李忠祥，今日的事你在一旁瞧着，可观出了些什么？”
这被唤作李忠祥的太监自幼跟着陛下，都说伴君如伴虎，几十年载的经历累积让他最懂得此刻该如何回话。
“陛下圣明，这心里跟个明镜似的，哪里像老奴光有一双眼睛什么都瞧不出来。”
太监的嘴里自是探不出什么话来，陛下将目光收敛，轻声笑了，“你个老奴才什么看不明白，跟寡人在这里装糊涂，以往深宫里的手段你是自幼见惯了的，也是最狡猾懂得自保的，就算瞧出来了，也不敢两边得罪着。”
“……陛下，这可是掉脑袋的事儿。”大内总管晒着笑，不敢顺着陛下的话说下去，而是转说：“要说瞧出了什么，倒是乐贵人真是个菩萨热心肠，瞧见那伍三小姐落水是二话不说就去救，要说这天儿可是冷得瘆人，连侍卫都不敢跳下去——”说此，大内总管咂舌，突然意识到说错了什么，改说：“这事啊，老奴瞧着也是有个缘故的，朝琬公主不过是一时心急罢了。”
听见这话，陛下冷哼一声，自然知道大内总管刚才欲言又止想说的是什么，斥言道：“荒唐！这辈分摆在眼前，朝琬这丫头简直是混账极了！”
见陛下动怒，大内总管急忙安抚，“陛下，可别再动气了，这事传出去总是不好听的，那是公主一时糊涂而已，想这闭门思过的日子里或许就能想明白了，日后许了亲事，自然就放下了。”
都说清官难断家务事，又何况是皇宫里，陛下随之陷入一片深思，这老奴才的话的确说的有几分道理，“……这公主的亲事，寡人自有定夺……李忠祥，你只管传了寡人的命令下去，今日之事若是宫里有人私下议论，叫皇后不必回了寡人都拖出去斩了。”
大内总管应着，这才把话说进了陛下的心坎里去了，“皇后娘娘与陛下伉俪情深，定然也是这番思虑，只是目睹这一幕的人太多了，想要堵住悠悠众口，只怕是难呀。”
“你这老奴才惯会耍乖，刚才还打着迷糊，这下子就把关键点道了出来，朝琬这丫头寡人是自幼看着长大的，哪怕有些娇蛮任性，也不至于这般不顾及。”陛下说着，目光是越发的沉了下去，一旁的大内总管感受到了这危险信号，笑说：“陛下就别担忧了，倘若去追根究底，倒是哪家的面子都不好看，毕竟是咱家公主有亏在先，此前也不是没出过这事。”
陛下听了，又将桌上的奏折拿起并抽出其中的绢来，霎时间，里面的芸香都散发了出来，这是一封来自汴州的密报，有关边境领国——列颠。