“要是输了呢，眼下两家酒楼生意红火，人气旺盛，整天没有空着的桌子，热闹程度都赶上我在京城的臻味居了。”小九说着生意，又怀念起了当初办酒楼的时候。
如今来捧场的虽然不像臻味居里那么多王宫贵胄，却也人气爆满。
“没动呢，怎么就感觉自己输了，咱讲这个道理，比如远处放着一个夜明珠，一百个人去抢夺，去了就有百分之一的机会，要是不动弹，你到不了跟前，就算竞争不激烈，也……”老夫子高深莫测地说着。
“他奶奶滴，以前都瞧不起我，说拿弹弓的都能打了我提溜大锤的，那他奶奶滴是没在跟前，我连拿洋枪洋炮的都打碎了脑袋……”刘大锤在旁边不合时宜地插起了话。
这要是以前，小九子肯定没好气地叫他提着大锤去外面“面壁思过”了，这回竟然赞许地点了点头，赞许了。
“九子，三寸气在绝不罢手称臣呢，这话你整天挂在嘴边，怎么胆怯了。”徐岩看着灯光下的他，轻声地说。
他想起了当初一起躺在炕上的时候，小九子谈古论今，闲聊着要干的大事，当初他一个都没看好，结果大部分都成功了。
至今，他一趟在炕上，就怀念俩人一起研究整治马大的美好时光来。
“三寸气在绝不罢手称臣，咱就干起来！”小九子眸子里射出一道精光，说的铿锵有力。
这天早饭后，照样正常升起，臻味居里厨房里传出来了浓浓的香味，这是橱子门开始准备材料了，免不了先油炸些材料，香味就是这么飘出来的。
小九子坐在柜台后面，一副充耳不闻的模样，手里拿着报纸，小声念着上面的俄文新闻。
来店里就餐的外国人不少，这些人来了，他都过去打个照顾，时间久了，学了不少俄语，基本的对话没问题，连一些冷僻的话都学了不少。
老食客李二走到了路对面，犹豫了下，摸了摸衣兜，踌躇着，看样是想着进来还是不进来呢。
他是臻味居的老客，从开业第二天就喜欢上了这里，平日里只吃一个菜，看店里有什么新产品就点上一道。
李二六十多岁，在一家洋行里打更，喝了几十年的酒，尽管薪水微薄，依旧把银钱大部分用在了美食上。
用他的话说，这辈子不好女人不贪恋钱财，无儿无女，就好这一口，也不攒钱，留个棺材板就行了。
平日里，他都是陪着老王爷付英儒一张桌子吃饭。
尽管两个人喝着酒品着菜，付英儒人家是两荤两素，喝着上档次的烧酒，和他各吃个的。
聊的确实很畅快，大部分时间李二是个忠实的听众，安静地品着酒菜的滋味，听王爷讲着朝野发生的大事。
今儿看样是钱紧了，犹豫着进不进来，他老远就看到了今天付英儒和马文生已经喝上了。
估计是听说了最近朝廷给这里下的旨意多，威力越来越大，马文生想着从洋人那边朝这里靠了。
眼看着李二有些失落地走了，小九子看着外面飘落的雪花，想起了他单薄的衣衫，叫着徐岩说“徐子，把我买的那套皮袄拿来，记着，去后厨弄脏些……”
昨天去市场闲逛，他给刘福厚夫妇买了过年穿的衣服，又多采购了一件。
徐岩知道他这是要把新衣送给李二了，挠着头，万分纳闷地问“咱已经够照顾他了，伙食饭搭了不少了，咱是酒楼，又不是洋人的教堂，隔三差五的搞慈善，不能开这个口子。”
他说的没错，小九子格外照顾像李二这样的穷苦人。
观察出来他无儿无女，孤苦伶仃后，酒菜钱照收，每餐都赠送些别的小菜。
就像大早上过油剩下的油渣子，着实是一道美味的下酒菜。
还有伙计们吃的家常菜，都给他送点。
只不过，小九子想事比别人周到，生怕李二嫌弃，都是用上好的餐盘盛了，加上香菜什么点缀好了送去。
这不，他给买了新皮袄，生怕人家担心价钱高，拒绝了，摸准了老头的心理，叫徐岩弄脏点，当成八成新的送了。
就在他遗憾老头没进来时，就见不远处大街拐角的地方，一辆马车缓缓开来，慢慢停了下来。
老结巴队长带着一众官兵下了车，他掏出了洋烟，仰头看着天空，早有人过来点上了烟。
这段时间，老结巴盯上了几家新开的商行，又是检查又是盘问的，打秋风没少弄好东西。
这些东西自然少不了给顶头上司马文生上供，明知道马文生在臻味居吃饭，也赶来了，毫不惧怕的架势。
他掏出了一块精致的怀表，反复看着，满脸惊喜，还举了起来，认真听着里面表针滴答滴答走动的神奇动静。
就在这时，一个人影过来，一脚踩在了冰溜子上，身体倾斜，想尽力控制住，无奈脚下失重，扑到了老结巴身上。