这时，杏花从群芳楼里来到后院，正巧看见木瑾几人还未走，“几位官爷和妹妹在这里闲情逸致吗？”
杏花可还记得刚刚这些所谓的妹妹们，是如何揭自己短处的，此时心里还有些恼火。
“春儿姐姐说在梅花失踪那一晚，听到了拨浪鼓的声音，杏花姐姐，你与梅花姐姐最为要好，可知道梅花姐姐身边有拨浪鼓吗？”一位年纪稍小、没有心眼的花娘问道。
杏花听到拨浪鼓三个字时，身子一顿。
一时间，群芳楼后门处所有人都看向杏花。
“梅花的那位米粮铺子的掌柜，就曾给过梅花一个拨浪鼓。”杏花不确定道，“那个拨浪鼓……此时，应该还在梅花的首饰盒里。”
“喏，就这个首饰盒，梅花上锁了，我也不确定。”杏花将手里的楠木盒子交给木瑾，“奴家此番出来，就是给几位官爷送这个首饰盒。”
首饰盒一到木瑾手上，她就闻见一股刺鼻的味道，带着腐臭味，有点像大理寺殓房的味道。
“奴家和梅花是住在一间房里的，最近她这盒子越来越臭了。”杏花拿起帕子捂住嘴。
木瑾看向九福，九福左右看着盒子，又上前闻了闻，对木瑾点点头。
虽还未知道盒子里的东西，但此刻群芳楼都是些女子，九福唯恐惹起大的骚乱，“那这个盒子我们先带走了，你们还觉得哪里有不对劲的地方，就去大理寺找我们。”
花娘们乖巧地点点头，临走前，杏花问起梅花的下落。
“梅花她，是。”杏花抿抿嘴，“是已经不在了吗？”
正如九福所说，大理寺内只查大案要案，身份低贱的梅花又怎么劳烦大理寺调查呢？