就连凝香阁，也已经成为了历史，消失在几个月前的一把火中。那火燃烧的十分旺盛，尽管里面的姑娘似乎都事先接收到通知，没有因此受伤，但楼却已经化作了焦土一片，老鸨的心血全部毁于一旦。
凝香和云乐在这场火之后，也消失在人们的视野之中，再无留下踪迹。大家基本都猜得出来，这是她的报复。只是知道又如何，老鸨根本找不到凝香她们的身影。
她们甚至不曾同王翠翠告别就离开了。
安宁却想起了绿苑以前还留着两千五百两让她帮忙收着，只是凝香走了，她这钱都没法还给她，不免让她有些惆怅。
心情再惆怅，年还是得过的。
开原县并非属于京城，只需要三天禁止屠宰即可，所以过年期间，大家仍然可以吃大鱼大肉。若是安宁他们还在京城的话，这时候就得该吃素了。不过虽然已经可以吃肉了，大摆筵席这种还是不可以的，若是太显眼，被人给告了，那也没有好果子吃。
所以比起去年，今年的新年要冷清不少，街道上也听不到爆竹的声音。
周李氏对此倒是很开心，安静点好啊，这样聪哥儿和金宝才能好好学习呢。
她生怕两个孩子营养跟不上，每天又是炖鸡汤，炖燕窝，生生让两个男孩脸都圆了一圈。周青梅也是每天都上门看一看自己的儿子，眼中满是欣慰。
姚父子也特地写了一张乡试的注意事项，包括不能穿夹层的衣服，所带进去的馒头都得掰开检查等等……
周家上上下下都不敢打扰到两个考生，时间就这样不疾不徐地走了过去。
大年十五的时候，周李氏还带着他们去了一趟云水观，安宁之前就带静静过去一趟，所以懒得同他们凑热闹。不过周李氏等人回来后，都是昂首挺胸的，像是中了大奖一般。