上了辇后，抬起来时有些晃，肃千秋皱了皱眉头，相里贡低声令宫人抬得稳些。
肃千秋又沉沉睡了过去，头抵在他的胸口，灵台里一片混浊，渐渐清明时，如同厚雾被吹开，一层一层，到最后，竟是在扬州千芳楼的场景里。
十二红帘，软金钩，镂花阑干，琴声悠悠，莺歌燕语，红粉佳人，红绡衫裙，金钗头。
她又成了十六岁的样子，不远的阑干处站着一个人影，背对着她，她有些看不清，但是有些似曾相识。
伴着琴声铮铮，由急入缓，那人慢慢转身，看着她温柔一笑，走过来拉住她的手，拥她入怀，小声喊她，“秋娘”。
是宋越。
肃千秋深吸了一口气，睁开眼，大口呼着气，才看到她已经在光天殿了，眼前坐着的是相里贡，而她的右手正紧紧拉住相里贡的手。
“怎么了？”
相里贡见她惊恐，轻声问她。
肃千秋回想了刚刚的梦境，眼神都变得木然，良久，她哑着嗓子说，“我杀的第一个人，宋越，我看见他了。”
相里贡伸出空闲的那只手，摸了摸她汗湿的额头，“你发热了，伤口疼吗?”
“很疼，我受了十一棍，改日你也受十一棍就知道了，也不会问出这种蠢问题了。”
肃千秋松开了手，瞪了他一眼，随即挪开了视线，不再看他。
“既然你觉得蠢，那我以后都不问了，略表关心也没有了。”
此时桐娘端着一碗药走了进来，眼圈红着不看她。
“郎君，喝药吧。”
桐娘蹲在榻边喂她喝药，眼泪豆子掉着，却不发出什么声音。
肃千秋喝完了药，安慰她，“别哭了，我这不是活着吗？”
“郎君疼不疼?”
“傻丫头，我不疼，真的。”肃千秋伸出手摸摸桐娘的头发。
“你骗人，以前宫里一个姐姐，受了几棍，没几天就疼死了，你骗人，肯定可疼了。”桐娘抹抹眼泪，小声说。
“唉哟，可疼了，桐娘可别哭了，再哭我更疼了。”
桐娘止了哭音，瞪着眼睛看着她，果真眼泪不再掉了。
“你去给我拿块饴糖来，这药苦的很。”
“好。”桐娘端起碗，小步跑了出去。
相里贡看着这二人的做派，低低说了声，“你惯会哄小姑娘。”
“比你强一点而已。”肃千秋又闭上了眼，不去看他。
相里贡停了停，见她刚才梦醒时的惊恐，就开口问她，显得有些突兀。
“你第一次杀人，是怎样杀的?”
肃千秋睁开眼睛，嘴角带着笑意看向他，“怎么，你想试试吗？”
“你这么恨我?”相里贡笑了笑。
“当然恨，恨你们父子二人，恨你派人刺杀我，恨你今日来得迟，一次又一次，我多少条命都不够折腾的。”
“今日早朝事多，西戎犯境，已经夺走了五座城池了。”
肃千秋听见之后，顿时面色沉了沉，“派了谁?”
“派了秦老将军。”
“六年前你平西北乱，如今他们就又恢复了元气，当初怎么不直接收了?”
相里贡看着她，“你是想增彊扩土，还是想百姓安定?”
肃千秋定定看着他。
“沐德元年天下大旱大涝，收成极差，平西北，用的是李朝剩下的钱。当时如若乘胜追击，打过去，定是能收一大片疆土，可是民间就要饿殍遍野了，所以当时，以‘震慑’为主，至于追击，还是要等国富民强的时候。你看，如今就正是好时候。”
肃千秋默默听了这一番话，看着他缓缓开口，“我杀的第一个人，叫宋越。他死在我的八宝匕首下，我扎了他的心口，一刀下去，必死无疑。”
“为什么要杀他？”
“不知道。”
门外传来一个声音。
“郎君，我拿来了。”
桐娘大口喘着气红着脸跑进来，手里端着一小碟子饴糖，递到她的手边。
肃千秋拿起一块填进嘴里，笑着说，“真甜，你也吃。”
“我不吃，郎君吃吧。”桐娘额前的碎发有些汗湿，粘在额头上，肃千秋伸出手为她拨好，桐娘甜甜地笑了笑。
海棠尽落，晕红也消逝。
不知何处飞来的杜鹃鸟在唤归人，平自增了些思愁。
落照打旧幡，夏虫在草丛里聒噪地鸣着，夏来。