九月十六原本是李墨白的万寿节，这是宫中一年一度的大日子，比皇后、太后的千秋宴，亦或是除夕佳节还要热闹许多。
可是李墨白却懒得应付那扎堆的女人。
邻近他生辰还有三日的时候，皇后巴结着来寻他，“皇上，这是您寿宴当日的安排，您瞧瞧看合不合心意，若是有什么不妥的地方，臣妾命人加紧修改。”
李墨白接过册录来只翻了两页就递还给皇后，敷衍道：“皇后有心。只是朕今年不打算做寿。”
为了李墨白寿宴的事，皇后早半年就开始准备，里面那些小心思都是她日夜苦思冥想才得来的。
李墨白看都没看一眼就说不办了，她难免有些失落，“皇上，去岁是您的本命之年，糟心的事一桩接着一桩，不若趁着今年送本命之际，好好儿热闹一场，也算......”
李墨白只顾着看着手中的兵书，头也不抬地回话道：“沈常在小产，朕失去了登基后的第一个孩子。如今新丧还不足两个月，要朕如何有心思办喜事？”
皇后神色略有灰败，却被脸上那抹虚伪的笑意掩盖得极好，“是臣妾失察，惹皇上想起伤心事。”
“夜深了，皇后早些回去歇着吧。”
皇后躬身而退，出了寝殿，香菱连忙迎上前去，见她忧容满面，于是关切道：“皇后娘娘，可是皇上不满意寿辰的安排？”
皇后凄怆摇头，“皇上说不办了。”
“不办了？”香菱有些着急，“皇后娘娘熬了多少个夜才想出这些好点子来，为着皇上万寿节的事，娘娘早半年前就开始筹备着，皇上他怎能......”
皇后截断了她的话，“到底是皇上的生辰，他不想过，本宫做的再多又有何用？”
走出朝阳宫正门，巧遇见三福和沈辞忧有说有笑的正要入内。
二人撞见皇后连忙请了安，皇后问道：“沈常在这么晚了来找皇上有何事？”
三福道：“回皇后娘娘，皇上有话要跟沈常在说，命奴才将沈常在迎来。”
“哦。”皇后勉强一笑，看着沈辞忧衣衫略有几分单薄，又关心道：“秋来气温骤降，沈常在注意保暖，仔细病着。”
“嫔妾多谢皇后娘娘关怀。”
方才皇后和香菱的对话沈辞忧隐约听见了一些，于是在见到李墨白后试探问道：“过来的时候听皇后娘娘说皇上今年不准备过生日了？”
“年年都不准备过。朕生辰的时候还得应付她们，觉得厌烦。索性找了个由头躲闲。”李墨白将兵书放下，指一指身旁的空座让沈辞忧坐下，“如何，这两日苏德添找你了吗？”
后来，他们便商议起来了如何引蛇出洞的对策。
临近子时，沈辞忧回到自己宫中的时候，不知怎地，却觉得心里堵得慌。
回宫路上她和三福闲聊了几句，三福是自幼就伺候在李墨白身边的奴才，对李墨白的过去十分了解。
当问及李墨白往年都是如何过生日的时候，三福脸上的笑容忽而凝住，摇头喟叹道：“小时候先帝爷看管得紧，众皇子们各个勤勉，加之太后望子成龙对咱们皇上的要求格外严苛，皇上每年生辰的时候，不过是收下帝后的贺礼便又要一头埋进兵书、政论中去，和平常没什么区别。自皇上登基后，生辰虽然热闹了，但奴才知道皇上并不喜欢。”
他像是十分心疼李墨白，说着说着竟然眼眶都有些发红，“前年生辰皇上饮醉了酒，奴才替皇上擦身的时候听皇上和奴才说了胡话。皇上醉醺醺的对奴才说，他宁愿自己躲在宫中和奴才对饮两杯，也不愿去面对那些各怀鬼胎的笑脸。”