大房子的事儿还远远没有着落, 很快就到了3月的第二周。
兰波太太带着伊莎贝尔到了伦敦，提前来了, 是担心她提前生产。维塔丽是长女，又是第一次生孩子, 她非常重视。
加百列去多佛尔接了岳母和小姨子, 直接带她们回家, 住在客房。
伊莎贝尔6月就要年满19岁了，正是青春好年华。她个子跟维塔丽差不多高, 相貌没有姐姐漂亮，但也是一个长得很不错的妙龄少女。
她『摸』着姐姐的肚子, 大惊小怪的说：“这么大了！好吓人！”
兰波太太板着脸：“瞎说什么？小孩子别胡说。”
“真希望他赶快出来，别再折腾我了。”
兰波太太扶额，“瞧你！都要当妈妈了, 还这么孩子气！”
“我吃不好、睡不好, 这个月我重了好几磅，我都不敢照镜子了！”
“女人都是要生孩子的, 等你生下孩子, 很快就会恢复身材。我听说你不用自己哺『乳』, 你们找好了『奶』娘吗？”
“找好了。”她叹气：贵族女『性』是不作兴自己喂养孩子的，也就是说，孩子可能吃不到母『乳』。下等人、穷人才亲自喂养孩子，她生下孩子后要尽快恢复身材，这样才能挽留住丈夫。
这多么不公平啊！女人要承担生育后代的职责，男人却只出一枚精子, 还会嫌弃你生过孩子之后变胖了、腰身不再纤细、皮肤不再紧绷。
总之，一听到这些“理论”她就头疼。
“别总是没精打采的，快打起精神来！快想想你和加百列的孩子，那准会是个可爱的小宝贝！”
“那当然了！维塔丽这么漂亮，她的孩子肯定很可爱！”
“你这个小机灵鬼！”她捏了捏妹妹的脸蛋。
“你什么时候生？”
“预产期是月底，但也可能提前，或者推迟。”
“为什么啊？”伊莎贝尔傻乎乎的问。
“不为什么。”
她嘟囔：“真的好奇怪。”
“怎么？你在沙勒维尔没见过挺着大肚子的女人吗？”
“见过，但是……”伊莎贝尔低着头，“那是别人，不是你。”
“都一样啦。等母亲回去后，你还可以留下来多住一段时间。你想待在伦敦吗？”
“别让她在这儿捣『乱』，你得好好照顾小宝贝。伊莎贝尔，去厨房看看有什么新鲜蔬菜，晚上你来做饭。”
“好的，母亲。”伊莎贝尔乖乖下楼了。
兰波太太一直遗憾没能按照她的标准将维塔丽教养成一个下得厨房的妻子，也好在维塔丽是跟贵族结婚，用不着自己亲手做一日三餐。维塔丽是幸运的，她其实不太明白女儿是怎么做到的，但现在，她的第一个孙子，会是贵族的后代，将来必定会继承奥兰家的爵位，这是她10年前想都没想过的事情。
“母亲，我们走走吧，外面还太冷，就在走廊里走走。”维塔丽挽起兰波太太的手臂，“您不放心伊莎贝尔留在伦敦吗？”
“她英语说的不好，又不肯好好学英语。”
“沙勒维尔没几个人会说英语，她是没法好好学。您别——”维塔丽又不禁要叹气。她不想让伊莎贝尔太早结婚，但事实是，你要是没能在18、9岁适婚黄金年龄找到合适的丈夫，随着年龄增长，机会就越来越少。结婚讲究“门当户对”是必须的，但一般情况下，跟兰波家门当户对的人家，男人要到30岁左右才有一小笔财产足够维持一个家庭。
奥兰家因为不差钱，所以加百列才可以毕业就结婚，她自己恋爱结婚都一帆风顺，但轮到伊莎贝尔了，就头疼选择面太窄，合适的男人不多。
她开玩笑的说：“实在不行，就让欧内斯特向伊莎贝尔求婚吧。”
“德拉埃吗？他倒是不错，就是——”兰波太太蹙眉，“德拉埃太太不太好相处。”
“这还不简单？让他俩结婚后自己住一套公寓，德拉埃太太又不可能从早到晚待在儿子家里。”
兰波太太摇头，“你想的太简单了。”
“那是因为您没跟婆婆住在一起过，可您将来也会成为婆婆的。对了，弗雷德里克还没有求婚吗？”
“唉！别提了！那个女孩跟别人订婚了，你哥哥伤心得不得了，整天喝得醉醺醺的，真是要把我气死。”
“他可真是好的不学，非要跟舅舅们学喝酒。”维塔丽皱眉：“酒鬼很讨厌，也很误事。等阿瑟回来了，您可以带阿瑟回去，让他跟弗雷德里克好好谈谈。要我看，只要他手里有几万法郎，再找一个合适的妻子根本不是问题。”
“你说的没错。阿瑟呢？他什么时候回来？”
“应该就快回来了，他前几天才写了信，说已经到了纽约，这几天应该就会上船。”
“他也不说老老实实找份工作，”兰波太太忍不住唠叨起来，“他总是往外跑，想叫他待在某个地方有这么难吗？他是在巴黎也好、在伦敦也好，总该定下来吧？”
“母亲，您不用『操』心他，他要多去一些地方才比较好。他也不是闲逛啊，《费加罗报》刊登了他在美国写的游记，很受欢迎。”她想着阿瑟这个旅行青蛙的体质，大概是不会停下来了。
说到这个她最爱的儿子，兰波太太还是很高兴的，阿瑟现在是法国着名的诗人和作家，这使得她感到特别荣耀；相比之下，“着名女作家维塔丽·兰波”并没有让她感到荣耀，大概是因为总有人说，女人就该待在家里相夫教子，做贤妻良母。
要说维塔丽赚了很多钱，但她从来没有见过维塔丽的钱，也没有见过阿瑟的钱，有时候这会让她心里不是滋味。孩子们长大了，一个个离开了她，似乎她就失去了他们。
阿瑟和维塔丽，幼子和长女，都早早离开了家，说起来他俩跟她的关系都算不上太好，阿瑟刻薄的说她是“黑暗之嘴”，维塔丽没有那么刻薄，但对她的态度也远不如伊莎贝尔对她恭敬和顺从。
但她知道这两个孩子都已经是名人了，名人的母亲不该计较那么多。现在，维塔丽自己也要当妈妈了，也许，她成了母亲之后就能明白过来，一个女人要养育几个孩子是多么不容易的一件事情！
到那个时候，她们母女之间的关系应该会亲密一点。
*
阿瑟一周多之后到了伦敦，住在之前住过的加百列的公寓里。
他白天会过来一趟，看看母亲和妹妹们，然后就跟加百列出去浪。随着预产期的临近，加百列整天紧张兮兮，不太愿意出去浪，担心自己错过孩子出生。
阿瑟坏坏的撺掇他，“有什么紧张的？女人都要生孩子的，丈夫在不在门外根本无关紧要。”