经过了这么多事,选择留在京城之中的兵将，自然都是经过千挑万选的赤诚忠勇之士。
他们全心全意地跟随齐徽，但齐徽心中,却根本就没有胜利的把握。
西羌人确实勇猛凶残,而且敌人前后夹攻，仿佛杀之不尽，手中的长剑已经卷刃,一不小心就断成了两截,敌人趁机在他的手臂砍了一刀。
齐徽面不改色,将那人一掌拍死,抢过他手中的刀再战。
可是他自己知道，他已经累了，或许也不能再坚持太久。
一个念头控制不住地涌来，齐徽不禁询问自己，如果真的到了生命的最后一刻，他最想做的事情,会是什么呢？
他已经死过一次了，一世临死之前，心中充满了遗憾,他想如果能够重活一次，一定不会再随便猜忌别人，要把曲长负好好地留在身边,再也不让他出事了。
但这一回,还是没留住人,齐徽却突然觉得，这样其实也挺好的。
理由就像他对靖千江所说的那样，曲长负跟在他的身边,实在是落不到什么好处。
知道曲长负过的不错就行了，虽然还是有些想他，不过现在危险，他不在也好。
齐徽突然意识到，他一直以为自己很想得到皇位，但是其实一连两世生命终结之前，他都根本没有想过皇位的事。
人活一世，看透别人的心很难，有时候想看清自己，也是同样的不容易。
这个时候，城门入口处，忽然又是一阵马蹄声传来，隐隐还可以看到一面迎风招展的鲜红旗帜。
绝处逢生大概是一件十分值得欣喜的事，但当齐徽看清楚那旗帜面的“璟”字，怕是仍要觉得失望了。
前来支援的，是从平洲城赶来的靖千江。
这应该也是最后一役了，曲长负本想一起过来，见证西羌落败。
可他每到春季就容易犯旧疾，最近又没有好好调养，最后还是因为身体原因而作罢，选择跟平洲城中的其他大臣一起，随后第二批折返京城。
这些大臣们的经历堪称坎坷，先被隆裕帝带着逃亡，而后又遭到齐瞻关押，齐瞻死后被李裳接收，还同样扣下了他们的家眷，逼迫这些人写下降书。
有的人不得已写了，有的人则坚不肯从。
虽然看去很惨，但他们又是幸运的。
因为威胁他们性命的齐瞻和李裳都是霸业未成而命丧黄泉，这些大臣还没有发挥利用价值就被人遗忘了。
他们既不用打仗，也没有每天经受威逼利诱的考验，顶多是饥一顿饱一顿地清了一段时间肠胃，就被曲长负放了出来。
一关一放，时局已是风起云涌，变化万千。
重新得见天日的时候，是曲长负平静地站在他们面前，依旧容色皎皎，仿佛未染凡尘。
他当初离开京城前往南戎，一去便是漫漫无归期，曾经让不少人为之惋惜。
在大多数人心目中，曲长负是个有才能也有抱负，但唯独欠缺了分运气的年轻人。
原本他还年轻，前路很长，只要加以时日历练，绝对能成大器，可惜陡然遭遇这样的难关，怕是人生只能到此为止了。
但如今，所有的人都发现自己居然看走了眼。
曲长负不单活生生的回来了，而且他所立下的功勋，已经足以彪炳史册。
心如磐石者，纵使风雨摧折，是非烦扰，亦可显赫于绝境之中。
此刻靖千江已经暗中离开，悄悄折返京城，预备打西羌和叛党一个措手不及，而留在平洲的人中，不论官职年龄，最有资格说话的就是曲长负。
他官小位卑的时候都没跟人客气过，如今混到这个份，自然更加不来那辞让谦虚的一套，直接说道：“今日请大人们前来，是希望各位能够整理行囊，带着家眷与我一同折返京城。”
虽然目前京城的战事还没有彻底结束，但据曲长负对于双方实力的估算，等到靖千江一赶过去，也就差不多了。
现在最大的问题不再是异族进犯，而是四下人心惶惶，各方势力四分五裂，急需一个统治者来安定军心民心。
不管这名统治者最终是谁，他都必须向外面传达出一个信号，那就是，这个人已经获得了朝中所有势力的支持。
同时，这些重臣回到京城，也可以弥补当时皇出逃带来的动荡，使得国家秩序逐渐走上正常的轨道。
曲长负的这些考量，不用详细介绍，稍稍一提出来，在场的老油条们就都知道是什么意思了，互相看看，谁都没有接茬。
过了片刻，一个人说道：“曲大人说的有理，回京城，那自然是应当的。只是听说如今西羌大军已经攻入城中，不知道我们回去之前，是否还需要做一些准备呢？”
曲长负道：“诸位放心，战事不会持续太久，而且沿途有军队护送。”
他顿了顿，说道：“时间紧迫，如果没有意见，一个时辰之后出发，如果还有什么想法，请快点说。”
曲长负的这种风格有些让人吃不消，在他强势的催促之下，其他人也不得不跟节奏，不再相互推脱，飞快地衡量这件事当中的利弊得失。
大学士汪鸣索性也站出来直接说了：“曲大人，之前李裳以我全家下的性命要挟，逼迫我伪造先帝遗诏，但是我没有答应，因为汪某并非贪生怕死之辈。”
他道：“如今我关心京城状况，非是不想冒险，而是想知道，太子、璟王以及曲大人您，对于西羌之事的打算。”
曲长负道：“汪大人言过了。我见识浅薄，怎敢与两位殿下并称。眼下对于西羌，也并非我们要如何打算，而是敌方屡屡进犯，若要保家卫国，只能兵戈以对。”
旁边的另外一名大臣接口道：“西羌习惯了游猎生活，地域广阔，对于占领我们的土地兴趣不大，他们进犯，非是想要获取物资。只要满足了这个要求，其实敌军自然就会撤退。”
曲长负一挑眉：“哦，大人的意思是，议和？”
汪鸣与方才那位大臣对视了一眼，说道：“正是。主要是以目前的形势来说，国家刚经历了动乱和入侵，百姓们惶惶不安，也应该休养生息，恢复生产。在这种情况下，久战不利，倒不如满足西羌的要求，暂时安抚他们。”
曲长负笑了笑，说道：“是不是有很多人都希望能够与西羌议和？”
有人起头，其他人便也纷纷表态，主和的人竟然占了多半。
也有一些大臣们咽不下这口气，坚决不肯通融，支持一战到底，双方眼看就要争执起来，反倒把曲长负晾在了一边。
曲长负看了片刻，没说什么，转身出去了。
为了离开方便，他们就在练军场旁边的议事厅中，打开门，就能看见外面正在集结的军队。
他走到点将台上，对下面的将士们说道：“当初因为西羌人的进犯，你们随着先帝避来平洲，如今我们马就要回到京城去守卫家园，各位有没有信心取胜？”
下面的人回答他：“有！”
他们是经过训练的，回答的很快，声音也很齐，但显得十分机械，毫无发自内心的斗志。
曲长负这才意识到自己忽略了什么。
从战争开始，他基本上没有离开过前线，也根本不知道后方的人们是什么样子，如今才发现，由于隆裕帝的南迁，已经让这些人在潜意识里完全失去了应有的激情与信心。
从大臣们到军人，对于他们来说，逃避和息事宁人，同样是解决问题的方法。
一支这样的队伍，怎么能够获胜呢？
他冷冷地说道：“如果身为军人，骨子里面没有了血性，那便用不着穿上盔甲。不想打仗人趁早离开这里，干脆回家种田去罢！”
方才在回答曲长负的问题时，很多人都懒洋洋地没在意，直到这时才都愕然地抬起头来。
曲长负高声道：“你们以为躲在平洲等待着西羌的军队撤走就安全了吗？自先帝南迁之前，西羌已经屡次进犯郢国的边境，夺下濮凤、栾阳两城，南迁之后，更是自潼关过云岭，长驱直入，甚至攻破了京城的大门！他们将我们同胞的头颅挑在枪尖，大声嘲笑中原人的软弱，因为确实如此！”
“豺狼的野心是没有尽头的，如果不让他们知道失败和疼痛的滋味，总有一天，平洲、灵洲、沥广也同样会遭到践踏，到了那个时候，你们还能躲到哪里去？”
身后的议事厅中，争执的声音也不知道什么时候停下来了，里面的争执的大臣们也走出来，看着曲长负。
曲长负不留情面地说：“不论你们躲到哪里，那片土地都不再是你们的家乡，你们会成为没有家国庇佑的人，让你们的家人永远受到欺凌与耻笑！连你们的妻子儿女，都会为了军人的软弱而哀叹！”
下面有的人脸已经涨得通红，有人愤怒地看着曲长负，想要反驳，却不知道该说点什么，只好攥紧了手中的长枪。
曲长负重新转回去，冷冷对着刚才那些主张议和的大臣们说道：“自西羌进犯，前线已经牺牲了数万将士，不闻一人有悔。他们之所以甘愿赴死，就是为了自己的亲人不再受到羞辱和欺压，为了你们这些身处后方的同胞可有一片安身之地！”
“但诸位先是南迁，再提议和，说到底，非是不相信我们的将士能够保家卫国，非是认为我大郢不如西羌！若是连这点信心都不存，让将士们凭什么牺牲，又为何而战？”
他的声音越来越高，询问点将台下神情激愤的将士们：“你们呢？又是否能够相信自己？我们将性命交付出来，一起回到京城面对西羌人，让他们知道，他们所犯的错误不可饶恕，犯我者，虽强必戮！”
曲长负道：“你们，能不能做到？”
“能！”
这一回，回答声响彻整个校场，透出了愤怒与决心。
身后没有一位大臣说话，这一刻，他们感到了久违的震撼。
曲长负站在高台上，阳光晕染身上白衣，而他的神情冷峻又肃穆。