把酒言欢，人生几何？
一身酒气的靳菟苧回到将军府，因京中关于靳菟苧的流言太盛，侍女们担忧郡主郁结心中，服侍的更加谨慎用心。
梳洗后，靳菟苧躺在架子床上，这点小酒对她来说根本不算什么，她不过是借着酒气来装一装低沉的模样而已。
像今日这样与家人坐在一起畅饮，一直是靳菟苧梦寐以求的。
不再奢求得到父亲的青睐后，靳菟苧的心胸慢慢打开，她窥探到祖母的严厉下一颗为子孙谋划的真心；她不与靳繁霜争相攀比，才发现自己做的不对的地方，才发现原来一直厌恶的靳繁霜也有让人赏识的一面。
她寻到一心牵挂、为她奔波的祖父，她还有明面上冷淡、实则热心相助的恩师，原来，她拥有这么多。
是否人总是在要远去的时候，才发现身边有如此多的美好？
靳菟苧自然可以就这样留下，可是大将军之女的身份压得她不能，母亲言念的苦痛更不能让她就这样求全一辈子。
心中向往清澈山泉、微凉纤云的声音告诉靳菟苧，她不能当大将军的傀儡，任由他摆布一生，嫁入皇室，陷进无穷无尽的勾心斗角之中。
最重要的，她不能让母亲受苦，一辈子困在将军府内。
次日，艳阳天，金秋盛典如火如荼进行着。
皇室猎场少有的对百姓开放，百姓们热情高涨，金秋盛典的骑射比赛将在南红全国人民的共睹之下展开。
黑压压的人群在看台上观望，嘹亮的号角响起，一声声的“恭迎圣上”、“恭迎娘娘”每隔百米间歇传向猎场的每一个角落，只见高台之上一高大的男子与英姿飒爽的女子相握手，两人面向无边人群
“起——”
一声声的“起”传递下去，跪地的南红百姓们一一起身，瞧见皇上身影的为之激动自豪，被人群遮挡了视线的，不能进到内圈观望的，都翘首以盼待会儿骑着骏马从此飞驰而过的大将军。
高台中央，皇上和皇后对今年的金秋盛典骑射比赛致词后，选拔上来的男子前二十和女子前十的才俊们一一在马前站立，皇上和皇后亲自为他们递上骑射的箭筒，以示鼓励。
行进到男子第四名，也就是大皇子之时，皇后娘娘先皇上一步，亲自接过了箭筒递给大皇子，“皇儿，比赛贵在与一众才子并肩比试的切磋之仪，和气为重，你可要当好表率。”
“儿臣谨遵母后教诲！”大皇子抱拳应下。
朝堂之上，权势往外戚一边倾倒，好在皇后父家皆是安分守己、一心向圣的，皇上很是满意皇后以及大皇子这种和气的举止，朗笑，“皇儿倒也不必谦让，赛场如战场，拿出我儿的好本领，要朝野上下、南红百姓都看一看我儿的英姿！”
大皇子笑着回，“谢父皇，儿臣定不辱……”使命。
“皇上！”一声清脆的少年声音打断了大皇子的话，皇上看见来人，旋即抬脚去迎，也就忽略了大皇子未说完的话。
微微低头，大皇子眼中阴郁一片，握住箭筒的大手之上青筋鼓起。
宽大的袖子遮住这一幕，皇后轻轻覆上大皇子的手，稍触即逝，一个“忍”子落入大皇子的耳中，皇后脸上挂着端庄的笑，往皇上身边而去。
众人的视线皆被突然入场的少年吸引了去，少年意气风发，眉眼之中莫名带着一股贵气，皇室贵胄不为过也。好相貌让人惊叹不说，皇上待他的亲和让一众大臣疑惑，纷纷猜测起少年的身份。
“皇上应过我，允我上马一试，怎么今日又变卦了？”少年洒脱，话中的冒犯让大臣们为他在心中捏一把冷汗。
然而，皇上丝毫没有生气，笑着拍了拍少年的头，“好好好，朕不该不守诺言将你留在行宫。比试谈不上，你便跟着一起去看看。”
“来人——”皇上对着他的侍卫军吩咐，“从精兵之中拨下二十人护着，千万不能有任何差池。”
侍卫还没有领命，少年便不满道，“大皇子也有人护着吗？他若没有，我便不要！”
“大皇子年长，自然不需要，你不一样。”皇上耐心解释，与其说是解释，不如说是宠着。
见此，大臣们心中掀起惊天巨浪，正对着少年的大臣都不自觉地压低了些身形。
皇后娘娘轻声提醒皇上，“皇上，时辰已到。”
皇上点头，沉声吩咐牵马入场，对于皇后娘娘不问少年来历的知趣很是赞赏。
宫中没有不透风的墙，何况是枕边之人。皇上确定皇后已经知晓少年的身份，然而她的不问，最让皇上满意。
号角声响起，三十一名南红将才在马欲骋，皇上往大臣中扫一圈，并没有发现大将军的身影，“大将军何在？”
太监上前，“回禀皇上，大将军先一步上战马了。”
迎着烈日，皇上望向高台之下。百名精兵团首处的大将军。号角响起，皇上隔空向大将军敬酒。
战马之上大将军端起备好的烈酒一饮入喉，号角声中，大手将琉璃杯盏甩在地上，万马齐奔，尘沙飞扬。
深林之中，野兽尽散，烈马加追，利箭破空，“铮”的一声，一只箭射中逃蹿的白兔，白兔倒下的地方，正是大将军马下。