褪去最初的柔和，日光渐渐变得锋利，拾荒小店后院的下人们疾步行走，路过那房敞开的木门之时，脚步更是加快。
木门前，花解语一身风华绝代的男子装扮，他周身的气势因久久站立而越发冷凝，眼见日头越来越高，往日该笑着推开门，对他道一声“夫子好”的小白兔依旧未来。
书案上浸湿墨汁的狼毫一点点堆积暗沉在笔尖，终于，啪嗒一下，细小的墨珠点上白纸，房门前的身影已然离去，只留一抹余白消散。
将军府，西苑，阁楼。
用过早膳，靳菟苧正细心给窗台上的风铃草撒上水滴，房门推开，进来之人正是几日未归的花解语。
“阿语。”靳菟苧欣喜相迎，“阿语，你终于舍得回来了？”
见到靳菟苧的一刻，花解语一路从拾荒小店赶来时升腾的怒气一一平息，他在软榻上坐下，发间的铃铛叮铃轻响，女子服装他还是不习惯。
“你这几日去了哪里？”
细眉轻挑，花解语故意闷声道，“买醉去了。”
靳菟苧一愣，小手将花解语的身子板正直直面对她，一双桃花运将花解语仔细扫一遍，见人无恙，她才稍稍放心，轻叹之余，突然反应过来
“不对，阿语你根本就不会喝酒！”靳菟苧笑着拆穿他。
这下，轮到花解语疑惑，“为何？不能因为我没有喝过酒，你便断定我不能喝酒。”
“你说的是其一。更重要的是，之前几次兴盛、邀你共饮，你若是能喝酒，便不会拒绝了。”
原是如此，花解语想要反驳，却一下子栽进靳菟苧含笑的眼眸中，“阿语回来了，便不生气了，对不对？”
这双眼眸太过明媚美好，灼得花解语不自觉回避。他微微撇过头，心想，哪里给过他机会去生气？
靳菟苧的倾城一舞，直接让他魔怔了，之前那点子牵强的生气他早就抛之脑后。若说生气，他最该生气的是自己。
大手触到淡香薄被，很是清净，花解语便知晓，软榻上的被褥依旧是日日更换的。心头涌起不知名的情愫，他半靠在软榻上，“外间的流言，你……你可有听到？”
“未曾。”
得到答案，花解语有一丝欣慰，看来这几日‘韩公子’的全天候守卫是有用的。然而，转身继续给窗台风铃草浇水的靳菟苧又道，“虽未曾亲耳听到，可是身边之人的格外照顾，侧面表明了外间的流言把我传的有多么不堪。”
顿了一下，“等金秋盛典的风头过去，人们便不会再议论这些了。”
“不是的，即便人们不再议论，蜚语流言也会在人心之中留下或淡或浓的痕迹。往后相见，便是人面上不言不论，心头说不定会不自觉冒出这些难听的话，看向我的眼神也会不经意地带上一层疏离……”
这些，花解语何尝不知。
之前他从未接触过女儿家的日常，虽说明白女子清誉名节很是重要，却并不能深刻体会。
扮作女装跟在靳菟苧身边的这段日子，他亲眼所见的、每夜听侍女汇报的世家之女之间的争斗，这才明白，流言落在在男子身上可用功勋洗尽，可是一旦女儿家的名声坏掉，便是爬上至高的顶位，因性别的不公平，还是要被无尽的小人、闺中长舌妇戳脊梁骨。
而这场来势汹汹的风雨，大半手笔皆是他所为。
“怎么这副神情？”
靳菟苧笑着将水珠洒在花解语的脸上，花解语的假面遇水不会脱落，他自不怕，任由靳菟苧用手指将脸上的水珠揩下。
“你不难过吗？”
靳菟苧摇头，“我的七日夫子告诉我，外人的评价并不重要，只要心中有依托，外人又算什么，何必去在乎？”
“七日夫子？”花解语故作讶异，听靳菟苧把这几日在拾荒小店的经历讲一遍，其中不乏对‘韩公子’的改观好评，花解语扯出笑容。
“只是，夫子讲授店铺经营之术可，为人做事也可，但在处理与女儿家的私事上面，着实不太厚道。”
“为何？”花解语转过身来看着靳菟苧，他很是诧异靳菟苧会这样评价。
微微摇头，“夫子明显和那位姑娘有深厚的牵连，却对我道‘不过一客人’这样的话，对那名女子着实不平，可见是一个不愿担负责任、花心爱风流之人。”
“……”
花解语凝噎，他越是不想让靳菟苧误会他与凤梓桑的关系，靳菟苧偏就不但坐实子虚乌有的事情，还给他扣上如此一顶大帽，可真是……可真是……有口难辨。
“是吧阿语，你也觉得夫子这方面不行吧。我之前还想着，夫子如此绝色，世间能配上他的，也只有阿语这样的出尘容颜。经过昨夜的事，夫子于女子而言，简直就是一火坑。”
花解语冷笑，多谢您嘞，我自己还配不上自己！