在朝廷再次下令停止进攻各国使馆的当天，慈禧便给身在广州的两广总督李鸿章发布了任命，任命他为直隶总督兼北洋大臣。
然而在这次动荡中，李鸿章从一开始就向朝廷表达了要坚决镇压义和团的态度，但是没有引起重视。
随着北京时局的恶化，慈禧数次电报召他进京。
他收到慈禧的电报之后，略想了一会，并且立即回复慈禧，会遵旨北上，但事实上他却没有离开广州一步。而且他也不打算北上，勤王。
《宣战诏书》发布之后，慈禧再度催促李鸿章北上勤王。
李鸿章深知大清内忧外患，他想，事实上整个大清还完全没有从甲午战争中恢复过来。如果再与各国冒然开战，那么这几年的新式军队，还有苦心经营那点资本，必将毁于一旦。
如此一来，只怕整个大清必然会处于最为屈辱的境地。想要再次恢复元气，还有朝廷的建设，那必然是遥遥无期。
他对当下的国情和局势洞若观火，并且叹道“若不量力而轻于一试，恐数千年文物之邦，从此已矣！”
所以，他决定不予支援朝廷，道“此乱命也，粤不奉诏！”说完，把慈禧的电报丢在一边，起身走开。
慈禧得知他不愿奉旨，十分动怒。又电报催促刘坤一和张之洞，袁世凯等人北上勤王。
在李鸿章发表态度之后，刘坤一、张之洞、以及袁世凯等手握兵权的东南方大臣，相互商议之后，决定共同抗旨，以求东南互保的原则，先保东南方。
南方的大臣们曾不断上书慈禧，希望朝廷能够尽快与八国公使约谈，以和谈为目的。
但是在南方几个大臣联合上书之后，有几个参加抗旨的官员，突然又纷纷向慈禧表达了自己的忠诚，答应不日便带着自己的兵力北上。
与此同时，李鸿章见状，仍是在等待机会。但是，在天津迅速沦陷后，他感到震动，决定是时候该北上了。
此外，慈禧下令停止进攻使馆，北京城内的局势渐渐的缓和下来。紫禁城和东交民巷之间谈判的书信不断，各国联军暂时也没有再向北京进军。
可是就在这缓和期间，慈禧召见了长江巡阅水师李秉衡，询问他对时局的看法。
李秉衡支持战争，所以他对慈禧说“既已开战，绝不能言和，那我大清死伤的兵力要向何人讨要，洋人在我大清疆土肆意横行，难道要我们眼睁睁的看着，什么都不做么！”
他的话给了慈禧无限的力量，使得慈禧对待东交民巷各国使馆的态度，又强硬了起来。当日便下旨，令李秉衡帮办武卫军军务，并将外省赶来的几支勤王军队暂由他来率领。且下令恢复对东交民巷的各国使馆进行攻击。
如此一来，各国联军立即决定猛攻，一步步攻破大清朝廷的防线，正一点点往北京靠近。
城内百姓人心惶惶，都在纷纷相传洋人要功进城了。但是有一部分人却不以为然，他们希望洋人入城，皆是对慈禧和朝廷的不满。
翎儿和杏花走在街上，听着大家你一言我一语，她也担忧的很。她担心如果洋人攻入城门，势必会占领北京，那么她作为公主，只怕也逃不掉。
所以，她决定，在如今战事吃紧之下，背着慈禧出城，前往边疆。只怕那边疆比北京还要安全，更何况边疆还有她心中思念之人。
如此一番打算之后，她对杏花说“杏花，最近皇额娘忙着与各国的战事，无暇管我，你找人引开一直跟着我的人，我要去边疆找志凌。现在北京城不安全，我们出城反而会安全。”
杏花听了有些动容，毕竟洋人打进城里，这画面想象一下都会害怕。所以她立即赞同翎儿的话，点头说道“放心吧，公主，老佛爷的人这几日因为洋人要攻城的消息，已经不怎么过来盯着公主了。而且，这些年公主一直乖乖在府中，他们也都放松警惕了。”
翎儿一听，顿时兴奋，疾步往回走，一面走一面道“那我们快回去收拾，今夜就动身，以免夜长梦多。在皇额娘没有发现我们之前，一定要出城。等我们出城了，她就找不到我们了。”
杏花笑道“如今老佛爷一心都在战事上，哪里有时间和精力来管公主。老佛爷好像已经快三个月没有召见公主了，看来都是被朝中事给绊住了，只怕早已忘了公主和大人之事。”
这话翎儿喜欢听，她嘻嘻笑了笑，道“总算等到这天了。如此说来，我还得感谢洋人，若不是他们打进来，我和志凌还不知要等到何时才能相见。志凌一人远在边疆，也不时常给我写信，我真不知他现在如何了。”