说时迟，那时快，魔当然不会任这第一个奴遭难，以先天真气隔离乾焰魔火。秦寒萼耳边猛听震天价一声霹雳当头打下，有人在耳边大喝：“外魔已侵，还不速醒！”
秦寒萼闻声惊醒转来，觉出身心火烧如焚，知道不妙，赶紧用强制功夫，澄神反照，复归空明。神智一清，遁光由暗转明，内火不生，外火随以熄灭。无如危机瞬息，虽因为时极短，才将内火勾动，立即醒悟，未遭焚身之惨，受伤已是不轻，元神也受了一点耗损。时候一久，依然难於支持。忽然一片金霞迎面飞进洞来，将她卷了出去。
秦紫玲始终神智清明，乾焰止後痛苦一失，益发慧珠活泼，反照空灵。倏地面前祥光一起，身便能动，知已脱了险境，忙即向前飞去。姊妹二人恰是同时飞到前殿平台之上落下。秦寒萼已面容灰败，委顿不支。女神婴易静自殿内走出，先将灵符一扬，一片祥氛向寒萼绕身而过，寒萼身上热痛立止。易静再将灵丹与她服下，送往太元洞内，即随凌云凤在洞中面壁入定，将所耗元神恢复。毕竟救应及时，用不着效凌云凤坐关三百六十日。三日後的铜椰岛天劫也赶上了。
牝珠司徒平首先通过。孙南、吴文琪都是中规中举人物，自知分际，纵是无功，也不致有过，也为乾焰放行。只赵燕儿夙世冤孽太重，被送了回来。
下馀弟子，如周淳、醉道人门下松、鹤二童；仙宾引进的弟子，如林寒、许钺、赵心源等，尚有四十馀人；加上从小人天界通过的新收弟子，如湘江五侠虞舜农、黄人瑜、黄人龙、木**、林秋水，加上李镇川；及偷渡而来的魔区灿众，数以千计，见此情形，多贪左元难而无险，决计改图。
那李镇川虽是大盗，平日劫富济贫，人尚正直，因受了无数冤抑，无从申诉，这才落草为寇在川东一带，平日颇有义名。前时在戴家场与白琦苦战中毒被擒，蒙玉清大师解救，又经佟元奇一番点化，翻然悔悟。知道虽有令名，毕竟身在黑道，并不是个个名门正宗门下，都是明察秋毫。自己武艺低微，死了也无可投诉。回山之後，将劝勉手下解散，齐投峨眉，凭坚定不移的舍身输诚之念，通过小人天界。
诸葛警我问明众人意向，便即率领着往左元洞走去。
那左元仙府附近景物，尽管优美繁多，一座百十丈高的孤峰危壁，全峰笔立如削，由上到下辟有一二百个大小洞。最大的洞，高不过五尺，宽仅二尺，约有二丈来深，至多可以容得一人在内跌坐。小的洞直容不下大人，也只二三岁幼童，可以勉强容纳。有的浅不过尺，坐处并还向外倾斜，形势不一。环峰四外，俱是松杉之类古木，大都一抱以上，叁天蔽日，衬得景物越发晦。
这是左元洞十三限入口，平日为众弟子修炼入定之所。在少元洞内炼到能够服气辟谷，或是师恩准其速成，赐了辟谷灵丹，然後仍须常年在这峰壁小洞中潜修。如若修炼未到功候，休说游行自在，便连本府偌大一片仙景，都好比千仞墙，人天界隔，休想能够游涉。只每日有一定时，可以随意在峰侧一带和峰左青溪坪、古辉阁两处，与众同门互相比剑观摩。
左元洞在峰腰，约有方丈大小，看去森森的。绕向峰後一看，正对前洞，还有一个後洞，洞门上横刻着“心门意户”四个朱书古篆和些符偈。由这心门意户通行，越过内中十二道大限，经由前洞口飞出，始得下山修积。
此洞长大不过十馀丈，由前洞口直望後洞口，空无一物。洞与外观孤峰一般大小，比起两边洞门却高得多，地也凹下，共只三数十丈方圆，洞壁彷佛甚薄，看去不似石土凝成。用手微叩，渊渊作金铁声。却设有难关大限十三道之多，六贼七害，动念即至，防不胜防，但是势较火宅柔和，为害较轻。
凶险虽无，严关却多，一关难似一关，层层相因，纷纷叠至。过完一道又是一道，考的是才能、智慧。无奈忠诚易考，才干心智的创造力就考核者也是缺乏，只能定下标志方案，令考生强求广记博忆，墨守成规。尤可侥幸的是哪怕身入困境，只要聪明灵慧，能知警觉，便可化险为夷。只要能连耐过十三次魔头侵扰，哪怕定力稍次，但能悬崖勒马，临机省悟，仍可勉强通过。
即或不然，最厉害也不过元气耗损，晕倒在内，修炼些日，即可复原。不似右元火宅，一经沉溺，便身受大害，不可收拾。心念虽不坚强，而情温和，聪明善悟的人，均可一试。心急躁，没有耐的人，去了却易偾事。虽无火宅之险，但关口太多，过时繁难已极，所经景象，因是心境不同，各有难易，欲关六限易通行，情关七限比较难过，尤以喜怒两限为最。哪怕走到末一关，稍失疏虞，前功尽弃，立时昏倒在内。此中玄妙与佛门殊途同归。一切景象身受，皆由心念引发，只要明心见，神智澄明，不为七情六欲所扰，便可通行无阻。
以诸葛警我四大弟子的功力道心，通行左元，更较火宅为易，不多一会，便已回转。
林寒、周淳、许钺、赵心源、云紫绡祝告入洞。人进去时，洞口金霞一闪，人便不见。由外观内，只是暗沉沉一片浅红淡黄的烟雾，别的什麽都看不出。洞内五人刚往前走不到两丈，相继回顾，只剩了自己一个，同行他人不知何往，再看前後洞门，俱已隐去，神志也似有点迷糊，思潮全集，七情六欲已被引发。不再前进，果然好些，虽仍进退两难，待克己止念，尚未现出别的幻象。
要是估量眼前无非幻景，为防万一，特意放出飞剑，护住全身，并将身畔法宝取出备用，驾起遁光，朝前急驶。满拟飞行迅速，这数十丈之隔，眨眼即至，怎奈埋伏发动，有了阻挡，便堕入魔障。在阵内只是飞行，别无迹兆，而且四顾空空，上不见天，下不见地，渺无涯际，身在其中只得加紧飞驶。到元气衰竭，即天旋地转，神志渐昏，似要晕倒。正惊急害怕间，猛觉眼前一花，金霞乱闪，照眼生辉，突现出十馀个朱书古篆，大约径丈，都是光华四，飘忽如电，一个接一个，连是甚字也未认清，一闪即灭，字尽光消。
克己也者，人皆知之，有若共识，实则差毫厘，谬之千里。为克而克，有如见乜反乜。与佛曰之回头是岸，同曲异工。回头是岸是拧转所在的位置方向，不是反转以前的所作所为，倒行逆施。克己则以应何事、何物、何人而克。通天教主有云：克己复礼。是以礼为基石明灯也。若是要一切克尽，身也必无存立之处。
许钺先被金光卷出，连头一关都未通过，人已昏迷。晃眼工夫，跟着云紫绡、周淳相继卷出。都是到第七八关上，遇阻昏迷。醒後回顾，前洞就在身後，直似做了一场幻梦，本不曾前进。身历者却是受到洞中的厉害幻象，无异经过多少岁月，诸般困厄，一切只片刻之间。
林寒是无名禅师记名师、赵心源原是侠轶凡弟子，深得克己要，七情六欲自有主宰，通过了十三层关口。二批起身有虞舜农、木**、林秋水、黄人瑜、黄人龙、李镇川、连同醉道人门下松、鹤二童，共是八人。结局全被金霞先後拥回。裘芷仙、章南姑、章虎儿等，本来就打定主意，不求侥幸。馀下诸人俱都知难而退，情愿留山修炼。
这留山修炼的男女弟子，有三千之数，因热门的大法被选了去，留下八九玄功这些水泡项目，修完也只能是未修前一样水平。说是求八之辅，登九五之尊，却是把八九难关误解为八九年份，失五行之生克，为玄真子驱策，硬攻腆安门，全被辘死，名字也留不下一个，被玄真子通通抹掉。
四大弟子随向留山众同门举手作别，同由崖顶飞越，往前殿飞去。前殿里，只秦寒萼、凌云凤二人不在。妙一真人升座，正向下山诸弟子训示，分别传授道法。这次下山诸弟子，均有道书一册，各有告急信火，只可用一次，一面法牌，由可传音带话，千里如相晤对。道书共分三章二十七页。除首章所载乃本门口诀心法，心法司天顺地，宇内一体，彼此相同而外，其馀均按着各人资禀功力，传授多半不同。修炼途径随个别禀赋、机缘，各有方向，专其所专。临阵对敌则分工合作，生克敌方缺憾，收四两拨千斤之效。
妙一真人随唤女神婴易静、李英琼、癞姑三人上前，说道：“依还岭幻波池洞天福地，久为妖女崔盈艳尸盘踞，气候一成，便难剪除。不过时机未至，早去也无用。兹赐你三人柬帖一封，柬帖所示要言不烦，一切仍须尔等自己打算，合力同心，相机行事。等到除去妖邪，即以此洞赐你三人，以便日後收徒传道，以光大本门。还有南疆红发老祖结仇一事，也是他末劫将临，本身虽不为恶，终以所习不正，平日又喜纵容恶徒在外横行为恶，罪孽太重。尽管白道友感他旧德，用尽心力暗中维护，终难挽回数运。为此一朝之忿，妄动无明。如今仇怨已成，扬言开府後百日之内，如无人前往负荆请罪，便和本派绝交成仇。即使我命尔等卑礼前往请罪，仍是难解仇恨，本可不去理他，但终是未公然破脸为敌之前，礼须尽到。海外归来，尔等即觅静地，照我道书所传，除心法口诀必须下苦功习外，再将中篇所载降魔防身之法勤练四十九日。或再加功勤习，务在百日以前赶到，便不误事。数定难移，如真不能忍受，还手无妨。”
齐灵云、秦紫玲、周轻云三人所赐道书，也是共同一本，等时机到来，再移往紫云海底仙府。诸人领了训示，准备海外归途，各照师命，分途行事。
众人派定之後，妙一真人正看着岳雯，还未开口，赤仗仙童向妙一真人笑道：“非严人英亲去，谁也借不到巽灵珠和吸星神簪。”
妙一真人看看呆头鹅的鲧珠严人英，再望望妙一夫人。妙一夫人会意，事关微尘阵主旗之约，笑道：“能人所不能，非他莫属。”
是首肯了。妙一真人才对鲧珠严人英道：“这次乙道友和天痴道友斗法，将会消灭一场亘古难遇的浩劫，但他二人事後都不免有一点伤害。非得大荒山无终岭散仙枯竹老怪的巽灵珠和南星原散仙卢妪的吸星神簪，不能消去那所受的伤毒。这两位老前辈，均在唐初先後得道，久已越劫不死。隐居大荒之後，便为一事反目，各不相让，千馀年来未共往还。各在所居方圆三百六十里内设有颠倒五行迷踪阵法，以致他那里言动心意，颇难推算周详，好些不能预计。去的人得於此者，必失於彼，难於两全。大荒往返九万里，山外方圆有二万九千七百里，二仙虽然同在一山，一在山，一在山阳，相隔也几四千里；并为期共只数日，也颇辛劳。必须在第七日子正以前，赶到铜椰岛，才不误事。急速去吧。”
妙一夫人颇知魔有化身之事，借嘱咐几句，带他出殿，看这替身能否胜任。到红玉坊前，见他双目光闪亮，知先天法身已经回体。心头才落下石块，即想到赤仗仙童点名托付，必是他那几个荡师妹的圈套，知这小色鬼定会猴在那些浪货身上。但环顾峨眉上下两代，可无解大荒二老互相倾轧的左右为难，只能恨恨的拧了他一把，酸溜无言的看魔严人英驾起遁光，由凝碧崖红玉坊前破空直上，电驰星飞，先往大荒山南星原飞去。
第百十六节大荒万里
往返九万里，虽是路途遥远，可是魔先天法身的最高境界，可心到神到，转移天际也只是刹那间。虽因夺回血神经後，才知被邓隐误导，致销化了後天五行身，需重育元胎，但得红花姥姥的火凤凤元胎为基本，修到最高境界，与光速无异，循环大地一周，紧十数秒矣。这数日重修，元胎还是微渺，幸好血影神光已迈入第六层骤化境界，介乎亚光速与光速之间，比一般千年老仙的超音速快得多了。如此境界，当然不是女血雕塑出来的严人英身所能达致。分派凡躯身由鲧珠首导，往铜椰岛远外候命。
先天法体一口气飞到东溟极海，望着万里方圆一片海洋、数十万岛屿和浮沙落间，所藏伏的邪海怪，大有不知是恩是仇之概。这类妖物在岛上盘踞修炼，大都修炼数千年，炼就内丹，善於变化，各有极厉害的法相，与寻常怪不同。更在这些岛屿上面设有一道极长的禁制，禁法十分神奇，横在海中，宛若天堑，无迹象可寻。得此怪之助，横断海峡，大荒岛幸免沦入对岸的轩辕老怪魔掌；但怪却挟制大荒二怪，视大荒岛为跳版，号称不沉母舰，立心非良。岛内以兵凶为法，流绕岛上，暗中掌法界人天，雾飚光折，看来光亮明清，实则无可视入，绝无透明度可言，使禀赋本是薄弱的大荒岛善信，蜕变为僬侥，更难翻身。
大荒二怪中的卢妪就是这些怪的招牌；而枯竹老怪，本是哈哈老怪的异父兄弟。其母色诱神州散仙，献上牝，极尽下贱行径，才得植他入神州门户，寄入金龙色魔名下。哈哈老怪当年败走，还留下不少残馀势力。枯竹老怪得所协助，道成入主神州门户。多年来悉心分化，弄得此神州门户分崩离折，拆成国派、亲派、新派，更互相攻讦，如道君所宣法规：一气化三清。哈哈老怪势力坐收渔人之利，极力散播苔毒。大荒二怪多年来争主大荒山，从明争暗斗至今，已告白热化。访其一怪，另一怪必不相见。无如人不亲土亲，先向卢妪所在飞去，无相遁光神速，先飞越过东海角，入东荒极海。只见海天混茫，万里无涯，水气汹腾，上接霄汉，波涛益发险恶，天日为昏。不料遁光刚一飞近神獭岛，这大荒岛头一关，刚巧拿出赤仗仙童的柬帖，忽听飕的一声，千百丈方圆一蓬蓝晶晶的光网，像蛟龙吸水，其疾如箭，由岛面上直喷上来。变起仓促，来势又迅急异常，事前一无警兆，谁也难以料到会有这类广大神速的埋伏，却也未能网得住魔严人英，只不过手中柬帖给光网扫过，现出一张大荒岛山阳两条路径的草图，傍注的字迹一闪即隐，说要在此闹点事，讨好枯竹老怪，卢妪一份，由灵峤女仙代劳。
魔早也料到这些欲海大白鲨必是以此为挟，但也是唯一途径。否则以大荒二怪之玄机奥妙，善於前知，要是分途行事，也必然两面不讨好。当然做戏做全套，魔装作年轻气盛，扬手把太乙神雷连珠般发将出去。五行身虽是胚胎，但也自打得天摇地震，雷火横飞，霹霹连声。岛上妖物始终不曾现形，光网也未再现。
那岛通体石质，一色浑成，草木不生，更无一个可以容人栖止的洞。只岛顶上有一座天生石柱，上有“东溟门户”四个朱书古篆。另外有一茅篷，篷前有一石坛，已被太乙神雷震裂粉碎。到处山石崩裂，俱是适才雷火之迹，别无迹兆可寻。魔见对方缩不出，更有所求於人，不想多事耽搁，照柬帖上草图，径自往大荒岛无终岭路途飞去。
前面上方无边云雾，隐现大山，下方惊涛浩森，好些岛屿三三两两出现其中，远近不一。有的烟雾弭漫，分明隐有埋伏，料卢妪所设神屏天堑就在前面不远。猛瞥见身前里许，有一道极长虹影一闪即逝。晃眼遁光飞过，并无梗阻。料知卢妪好胜，恐神屏禁制难阻来人，反失声威，不等硬闯，已先知趣撤去。脚底大小岛屿也越飞近，倏地狂风大作，霾四合，海水山立，白浪滔天，上下四外，更有无数冷雹漫空打来，当时天地混沌，形势甚是险恶。
这类妖怪，平日作威作福，卢妪也忌之三分，来人若不给它们看点颜色，寸步难行。魔便将从霞儿处要来的禹鼎一指，鼎中九首龙身的怪物立发怒啸，随着一片金光霞彩飞舞而出。那些埋伏岛上的怪本就奉灵峤指令，虚应故事，但卢妪法令森严，只许败逃，不许不战而退，本来就不知如何尽力而又不伤及灵峤娇客，竟逢着本是水怪克星禹鼎，无一不胆战心惊。幸好魔未将阳两道光华放出，任那些埋伏岛上的怪望影而逃。随着雾散烟消，一时俱尽，重返清明。所过之处，怪依然兴风作浪，却只敢在海底腾嚣。魔便不在就近登岸，环山而驶，先往无终岭绕去。
那无终岭乃大荒山最高寒的所在，穷凝闭，上有万年不消的积雪坚冰，云迷雾涌，亘古不开。适自数千里外所见於天边浓云密雾中，便是此岭。枯竹老怪住在半岭山坳之中，这等荒寒森之地，心多半乖僻，双方素无渊源，其不通人情之处，可想而知。
人类行为，不同物理。物质各有其特，同质分子都差距极小；同样的反应可在控制下的环境，重覆演历。但人类行为就极其千变万化，随一念之异，其反应可以是南北殊途，两个极端。在同一时空，同一环境，同处一针之地，观点角度不同，都会有不同反应，何况无相同环境可模拟。调查询问也不会有真心答覆，不是为六识所染的舆论趋势认识下，言不由衷；就是本身也未涉及问卷的情况里，未必会认识自己，只能胡说八道。所以一切都是靠估。亦无所谓估得中或不中，因为无可能重头再试。选择这条路不如理想的话，会因资料不足而错，但其他路就能肯定资料齐全吗？可能更伤亡惨重。
当然这次灵峤女仙估中了，安排了适当的环境，合乎＜敌之敌，我之友＞的定律，套枯竹老怪上勾。不过要给老怪知道是个圈套，魔侥幸不死，也都要脱层皮呢！
那岭又高又大，岔道甚多，歧路纵横，上下密布，到处都是危崖幽谷。外观全差不多，内里却是移步换形，形态奇诡，险峻幽深，穷极变化，无一雷同。使人置身其间，神眩目迷，无所适从。尤其老怪所居，更是曲折隐秘，多细心的人也难找到。只是魔以先天真气，暗锁目的地，有气机指引，又那能迷途。到老怪禁区的入口处，地图的指示到此就模糊不清，因为再有寸进，枯竹老怪则知是熟人指引，引出老怪的怀疑。这时是等老怪自动献身，魔却看着岭上径路回环，暗忖：“这洪荒以来，亘古未辟的东荒岭，怎会有这些天然山径？”
这一念分心，觉得奇怪，正待上去一览，却坚了枯竹老怪的自信，开声呼唤道：“小兄弟，岭上乃东天青帝之巨木阙，那主危如河豚，冒犯不得。幸我刚睡醒回来，怜你这好资质，故以好意相告。你虽不至於到顶上去，照你这样走法，难保不误越灵境禁地。就是你能够脱身，何苦怄这闲气呢？此外全岭只我一人，自来无人寻我，我也不肯见人。境物又极荒寒，如是无心经此，年轻人一时好奇，意欲登临，或是误信人言，间关来此，有所希图，这两样，全办不到。最好听我的话，回去吧。”
魔闻声立即停步，侧耳恭听。听那语声柔嫩，说得又慢，宛如两三岁婴儿。乍听甚近，细一听，竟听不出相隔多远，语气却极老到。知道此山只枯竹老怪一人在此隐居，那阙主必是灵峤女仙驻地，不愧河豚之称。魔听完才躬身答道：“赐教的可是枯竹老仙麽？”
那婴儿口音好似奇怪，微“咦”了一声，问道：“你是何人，难道是来寻我的麽？”
魔暗忖：“大荒二怪最善前知，三万里内事，略运玄机，了如指掌。自己连越卢妪所设关口，连与水怪争斗，怎会不知来意？当是明知故问。”
确是明知故问，套人内心意识，是人在江湖，面对人心险诈的世界，不可或缺。魔前身饱惊忧患，当知赤诚相见，才能共处。若贪图方便，以机诈混蒙过关，也必凶终隙末，遗祸终身。所以徐公三十六计的最高一计，还是走为上计，否则必图穷匕现。
魔直说来意。老怪笑道：“见小兄弟年纪这麽轻，早疑心是来寻我的了。
我因生疏懒，隐此千馀年，每一入定，至少便是二十四年。最多时，还有把两三次并在一起，借着入定，到人间走上一遭的。遇到这等入定时，便和死了一般，什麽也不知道。我身外有三十六神竹禁制，与法体休戚存亡，息息相关，外设天玑迷阵，另外又设有颠倒迷踪之法，外人休想看破，万难侵入。因我以前情好胜，因防护法身念切，行法太狠，步步设伏，阵法又险，只要误入阵地，立蹈危机，就当时不死，也被困在阵内，非我功成归来，不能脱身。
“我隐此以前，曾发宏愿，欲以旁门成道，为後人倡，许下极大善功。在我宏愿未完以前，本身决不出谷一步。而外人只当我隐居在此，为人乖僻。实则我内外功行并重，修持至苦。每隔些年，便以元神转世，去往人间修积。与山阳卢家老魅行事大不相同。听你一说，又再占算，方始得知来意。幸你先来寻我，如若先寻卢家老魅，便不免徒劳了。
“你觉这山霾密布，景物如此森，而山上下偏又有那麽多人行途径，奇怪吗？此山古昔本是仙灵窟宅，自从青帝来此立，除岭头原有冰雪外，常年霾笼罩全山。那些在此修炼散仙，有的避向别处，有的数尽转劫。剩我一人，在这青灵谷内自为天地。你一入谷中，便另是一般光景。
“似你这样慧眼美质，本就喜爱，乐予相助，自然愿与你相见。不过我有两节须先言明：一是从前向来访之友，曾有约言：任是谁来，须凭他法力通行迷阵。卢家老魅诸事与我相反，独此略同，但我不似老魅无耻。她那南星原，人一走进，她怕人家知道破法，扫了她的面皮，百计为难。我这里，你只管放心走入，我决不例外作难。二是我此时见你心喜，颇多闲谈，见面时便成哑人。此来之事，我必照办，但有少碍，谷内不便谈，谷外不宜谈。你取到後，途中尤须慎秘。
如有别的话问，最好此时先向我说，见了面我却无什话了。”
魔听老怪说个不休，当然知道是与卢妪势不两立，知自己身怀禹鼎，正是南星原怪的克星，那能不百般讨好，拉拢峨眉。心想：“除借巽灵珠外，别无他事求教。来意已知，谷外又不宜说，还有何话可问？”
忙躬身答道：“弟子领命，就请指点途径赐见吧。”
老怪笑道：“毕竟少年人子急，你想不起问什话了？”
魔的先天真气善测人心，老怪虽是千年道行，但语言已溢出口外，既知是来借巽灵珠，少不免要访卢妪，问入南星原方法。只不过不问犹可，问来的方法必是更大的乱子，冤缠仇结。不依方法而行，那就成则招妒，不成则咎由自取，莫如不问。
老怪停了停，忽又笑道：“你想不起，由我发动，也不怕她，焉知她不和我同一心思呢？你由右侧一片黑石山後，侧身而进，夹壁暗污秽，可用遁光飞进，无庸太谦。曲径如螺，往复回环，虽非阵地，也易迷途。你只记住：先见岔道，连往左转三次，再往右连转四次。此是入谷前段，约有一百馀里。过此以後，入了中段，约三百里途径，改为西进向左，一退向右，再连往左转五次，退回中间一条歧路，重往右转六次。左右递转之间，歧路最多。尚须记准左双右单之数。此是天生阵图，谷中上设天罗，你冲不过。任你飞行绝迹，飞遍全径，也不易走上正路，费时就多了。走完中段，现出三百六十五座石峰，疏密相间，暗合周天，我那迷阵便设此地。我看你年纪虽轻，颇具功力，必知阳消长之机，便能走入神竹林中相见了。”
五六百里之遥而有如对面晤谈，似觉惊人，但以旁门的元神寄物法术，鸠盘婆的万里传音也不过如此。魔不伪不诈，也无需锋芒太露，只答道：“弟子紧记。”
老怪也笑道：“我在六百六十里外和你对谈，此乃旁门下乘法术，何足为奇？见我时，我身後之物你先收起来，再走向前，行至两半山交界处再行取视。令师所索之物，过海再看。不可忘了。”
魔应声遵命，随照所说前行。走进夹壁一看，不特湿污秽，霉气触鼻，路更高高下下，险峻异常。无相心法，无我无物，十多里路程，无尘无识。进入一条螺旋形的曲径，路略宽些，但是两边危崖交错，中通一线，其黑如夜，不见天光。路更崎岖，石刃森列，高低错落，险滑诡异，如登刀山剑树。那转角之处尤险，宛如蛇行之径，越往前越难走。魔法身虚拟，点尘不惊，不欲穿山透石，毕露锋芒，略为提气，已飘过万丛山岭。孤零零似一座叁天危壁的石碑之後，便是一片平阳。所谓三百六十五峰，现在眼前共只不过大小七座，四外山岭杂沓，俱都不像。
魔知道老怪决非妄语，缓缓向前飞去，越峰而过。天玑迷阵，迷不到心眼雪亮的魔。血影神光扫描处，路路皆通，却故作闭目守向而行。数十玲珑雄奇的大小峰峦，波浪一般向後面倒去。暗中计数，果有二三百座之多。等数满三百以外，面前倏地一亮，竟是清光大来，顿换了一个世界，一扫沿途霆昏沉之气。
只见两旁双峰对峙如门，身已入了一片极平坦的幽谷之中，谷势越往前越开展。两边山崖苍布满，间以繁花，灿如云锦；乔松何止万株，轮盘曲，上下飞舞；女萝丝兰，袅袅下垂，清馨四溢。加以左有平湖，清波浩浩，湖边桃、李、梅、桂各种四时花树，疏密相间，连萼同开；右有百十万竿朱竹，大都径尺以上，干霄蔽日，宛如千顷红云，鲜艳夺目。当中一条广径，环湖而西，路旁瑶草如茵，琪花盛开，五色目迷，与凝碧仙府的天孙坪彷佛相似。
西行十馀里，背湖右趋，一条丈许来宽，五色云石铺就的石径，长约里许。
两旁尽是合抱不交的梅花老树，株株荫披亩许，干古枝繁，姿态灵奇，繁花千万，满缀枝头，冷艳幽香，沁人心脾，觉比凝碧冷香拗尤有过之。尽头是一座石山，高仅七八丈，宽亦如之。石色如玉，不着点苔，孔窍玲珑，不下千百，清奇灵秀，无与伦比。
石後只有亩许大小一片石地。左有一石坡，清泉淙淙，顺坡而下，流入坡下小溪之中，再往山前梅林之中泻去。右边乃是梅林尽头，约有六七株形态古拙的老梅，花大如杯，俱是未经见的异种，疏落落，开在枝之上，不似山前花开繁盛。正面是座削壁，也是光滑莹洁，可以鉴人，除近顶石隙中倒挂着十几丛幽兰外，不生一草木。崖下却有数十竹树，沿途所见都是朱竹，此却翠色。白石清泉，绿竹梅花，危壁如玉，幽兰吐芳，端的仙境清绝，点尘不到。
魔试探着往里走进，在第三排竹树当中，有一株极大的竹桩。那枯竹，只比人高出两头，皮色深黄，十分光润，腰围竟比人还要。魔神光扫瞄，探出神竹设有禁制，人在其内，外观不见。
魔身才入林，那枯竹便无声自裂，作两个半片向两旁隐去，现出地上一个鲜竹叶编就的蒲团，上坐一个身材矮小，形若枯骨，又瘦又乾的老怪。头梳道髻，大若酒杯，横一玉簪，光四。双手交环抱。十指爪甲，色光如玉，由前起，两旁交叉，环绕全身，各有数匝，纵横交错少说长亦过丈。眉长也有尺许，分披两肩，却不甚密。见了魔，只把眼皮微抬，瞳子略动，开合之间，光出数尺。这光闪入魔的先天真气里，却表达出热切的心识，与谷口外的音大相径庭。
人体构建在基因的合成，思维、声音、体态、样貌无不互相关连。正如血型一样，非其同形必受排斥，所已世无不同组合的子女。老怪体内的元神肯定不是谷外的语音，那语音却与眼前的躯壳吻合，所以元神定是外来。先天真气过滤光的心识，赫然竟是重复着“白谷逸”三个字音。魔印证眼前的元神与白谷逸的躯壳竟是同一基因，其中定有诡秘。
魔随即端肃下拜，借呈上书信，以先天真气探索那元神心识，竟是极其强烈的电光火石一片段，就是当年烂桃山的一幕。千年毒瘴冲霄而起，通体满是画满符篆的竹叶片，寒光若电，晶芒四，立成了一个碧色光幢，这元神却囚在一幢六角形的青荧荧怪火中。片段虽是刹那，已足够了解当年的事态。真正的白谷逸把竹叶神符当作护身符，导致本身元神给青灵怪火栓入老怪躯壳内。白谷逸躯壳内应是枯竹老怪的元神，所以修为突然深厚，由同行并肩也护不了妻子，竟突然晋升入宇内三仙。无奈白谷逸的达摩一派心法，元神法体一致，令高大英伟的躯体被枯竹老怪的乾瘦元神融合了去，变成又老又丑。老怪的神游不是转生，却是凭竹叶之秘，乘人之危难夺取基深厚者的庐舍。
那元神也似觉到魔的领悟，似有喜容，却再没有更深接触，书信便自化去不见。魔拜罢，随去身後一看，就在老怪脑後，有两大片竹叶凌空而浮，上有“半岭开视”四字。叶上有一个五色花须织成的锦囊，光华隐泛，料是所要借的巽灵珠就在囊中，拱手请下，藏入法宝囊内。
刚退出林，便见烟光乱闪，耀眼生辉。回顾身後，神竹已全隐去。化成一片飞瀑，与溪相接，清籁汤汤，越显幽致。水光如镜，似有形影照出，晃眼越显越真，前半竟是来时途径，跟着现出中段曲径，中间现一横岭。又是许多大小山峦，到处异兽珍禽，长都数十丈，九头八翼，人首蛇身，各种各样，多於《山海经》所载，异态殊形，飞走游行，往来不绝。最终现到一山谷，外有石碑古篆“南星原”三字，一闪即没，只剩下匹练凌空，珠帘倒挂，知是指点路径。
依形影出阵，却是天玑迷阵的另一边，前行便是由山到山阳的直通捷径。
大荒山为东方天柱的主峰，地域广大，方圆三万馀里。无终岭和南星原两地却是相隔最近。但即无须绕越，也有四千馀里之遥，沿途的殊形异兽是南星原的守卫。老怪居心叵测。卢妪要是开放禁区，变成示弱受侵，为老怪窥得防卫机密去；不开放，则殊形异兽必死亡殆尽。
依指点的路径，近无终岭一带，山高谷深，尽是螺旋曲径，上有枯竹老怪所设天罗，不能冲空飞越。三四百里的途程，歧路尤多，往复回环，竟要加出好几倍，真比天玑迷阵的另一边的途程，迂回曲折得多。须把这一带禁地走完，始能升空直飞。不过经先天真气锁定终点为基石，随气机指引，稍事攀越一些较矮崖峰，就迅速越过天罗禁区，谨照适见瀑布上面途径由空中飞行。
遁光随着山势上升，见沿途光景越发惨淡，草木生物早已绝迹，地上不见一点石土，到处都是万千年前凝积的玄冰陈雪，气候奇寒，微风不扬。由寒氛冷雾中急穿而过，发出飕飕尖声。仰望山谷，雄奇伟大庄严，静荡荡地矗立在高空之中。回视来路，冻雪沉昏，冷雾弭漫，只身後云烟波卷中，露出丈许大小一条缝隙，是遁光冲过之处。晃眼便已飞近山脊之上，那极高峻的横岭，大荒山两半的交界处。
山这一面冰雪纵横，暗雾昏茫；越过山脊，就是山阳的南星原；而依山脊攀登岭上就是灵峤仙的巨木阙。来时柬帖未有招唤上阙，魔当然依本子办事，随探手入法宝囊内，将那两片竹叶取出，分展开来一看。上有不少字迹，写的是入南星原盗宝之法，极其恶毒。
枯竹老怪在竹叶上说：卢妪近来也时往人间行道，只是以元神幻化，入世济人。自持法宝神奇，又有两种灵丹，彷佛对末劫将临，有恃无恐，行事极为任，更与老怪夙仇不解。此次魔独自先见老怪，彼必不快，向其借宝，难免推拒，加以天生刚愎之，宁折不弯，到时必以迷阵作难题。她那迷阵，从未有人破过，如被破去，必以为生平之耻，另以法力为敌。魔破阵入见之时，如见她面上皱纹忽隐，便是忿急，百无顾忌，不可与敌，速用灵符护身，由她头上急冲过去。卢妪身後悬有一个法台，上有她近年防御末劫，做替身的法物，及所借之宝。她必以全力回救法物，顾不得困人。魔乘此时机，取了宝物，速往东南方遁走，离却南星原，再转入回路。骤出不意，必可脱身。万一再被追来，不必回斗，只把太乙神雷往後打去，一面加急飞行，便无事了。
刚刚看完，青光一闪，竹叶忽然化去。魔无相无我，岂会因任务的压力而妄顾後果。若是如此结仇逃走，可不是借宝所为了，又何必去呢？真当魔是呆头鹅不成！看来老怪又看中了魔的火凤凰元胎，重演当年烂桃山事变，更借故挑衅，拖峨眉落水，与卢妪为敌。魔自持无相无我，元神就是先天真气无相法身，岂是老怪的灵符拘押得住。任卢妪百无顾忌，又看她其奈我何，况且有灵峤仙代劳，老怪的安排怕要落空。五条欲海大白鲨只匆匆一，还未得她们彻头彻尾呢。
主意打定，魔晃眼越过岭脊，眼前一亮，便入了光明世界。山阳景物，比起山，简直大不相同。只见远峰凝翠，近岭摇青，到处嘉木成林，碧草如茵，繁花似锦。那些林木多是七八抱以上，花开十丈，叶大如船。遥望数千里外那南星原也在一个山谷以内。谷口一片危崖当中，现一圆月形的大洞，高大几及十丈。壁上满是千年老，苔藓肥润，厚达三尺，一片浓绿，更无杂色。那迷阵却看不出一点形迹，天气又很清明，决不似伏有杀机。
忽见谷中奇光明灭，烟岚杂沓，雷霆大震。约有半盏茶时，忽如破锣的老妇口音说道：“你奉命借宝，却过门不入，迹近轻侮，本来应稍惩戒，幸我适以慧光查照，得知借宝因由。那驼子也与我有一面之缘，他那好友赤杖仙童更是我的至交。我总神游未在，你恐误事，情有可原。虽不再与你为难，但你自老怪物那里走来，我终不愿见你。所借之宝自有神阙弟子送去，不劳挂怀。”
魔闻音辨识，知老怪灵符在前，神光外映，卢妪若任由入谷，又下不得重手，定被看出了埋伏布置去。魔只要能把法宝借到，交灵峤仙，不也一样归入自己手中，随口恭答道：“弟子愚昧无知，遂致失礼。多蒙仙婆大度包容，谨当遵命。”
话刚脱口，忽听厉声喝道：“谁不知我刚愎量小，你却说大度包容，讥嘲我吗？”
真可有自知之明，过份恭维真是如同嘲讽。魔忙道：“弟子怎敢放肆？仙婆鉴宥。”
随听老妇狞笑一声：“我昔年宁失天仙位业，致令千年以来多生烦恼，便为本难移，不肯改却。”
语音才落，即遥闻破空之声，挟着五道金光，电驰飞来。